沉香 香中极品

肖翔

宋代的蔡绦在《铁围山丛谈》一书中，曾云『沉香一片值万钱』。古来常说的『沉檀龙麝』之『沉』，即是指沉香，其香品高雅，而且十分难得，自古以来即被列为众香之首，被喻为植物中的钻石，为世人所重。

与檀香不同，沉香并不是一种木材，而是一类特殊的香树“结”出的，混合了油脂成分和木质成分的固态凝聚物。而这类香树的木材本身并无特殊的香味，而且木质较为松软。据现在的研究，瑞香科沉香属的几种树木，如马来沉香树、莞香树、印度沉香树等都可以形成沉香。

沉香进入中国人的生活，最早是以药材形式出现的，在传统香中，沉香堪称是最重要的一味香药，史料记载沉香可“理诸气调中，补五脏”，并且还有调和诸香的作用。发展到唐宋时期，沉香已经走进了人们生活的方方面面，甚至可以用来煮水泡茶，或搭配不同配料制成饮品，古人将这类饮品称为“沉香饮”，有多种配方，起到不同的保健治疗功效。

沉香按其生成情况不同一般可分为六类：“倒架”、“水沉”、“土沉”、“蚁沉”、“活沉”、“白木”等。能结成沉香的树木由于年代和相关自然因素，倒伏后，几十上百年经风吹雨淋后，剩下的没有腐烂的部分结成的沉香，即为倒架；水沉，也是我们在市场碰到的最多的说法了，能结成沉香的树木倒伏后埋在沼泽里，经历生物分解及相关化学作用，若干年后，经过后人在沼泽区打捞发现；土沉和水沉的区别，就是前者埋在了土中；蚁沉是活着的树经人工砍伐，置地后经白蚁蛀食，由剩余部位结成；活沉是活树经砍伐后，直接从树上采摘下来；最后一种白木，则为树龄10年以下，已稍具香气，年代很短。

沉香以油脂致密、点燃后香气浓厚为佳。沉香分为一、二、三等级，除此而外，有一类特殊的品种称为棋楠香，是沉香中的极品。多数沉香不点燃时几乎没有香味，但棋楠不用炙烤就能散发出清淳香甜的气息，点燃后，能让人从头到尾闻到5种不同的香味，而且穿透力强，飘荡在空中久久不会散去。如产自越南庆和、宁顺、林同三省交界的顶级芽庄棋楠，目前国际市场的行情可达每公斤十几万美元以上。

沉香与生俱来的香气淡雅宜人，也是制作工艺品最上乘的原材料。普通的沉香经过名家雕刻更能产生不同寻常的效果，古朴醇厚，别具风韵，深受推崇。

真正的沉香可以随着时间的流逝香味越来越浓厚，而赝品沉香味道不久就消失变淡。真正的沉香色泽会随着时间的推移而越来越深，油脂线也会越来越多，这些都是研判真伪的重要标准，因此在购买沉香时，首先不应该看它的价格，而是要从其品质入手。

目前，市场上的沉香制品有沉香手串、沉香山子、沉香笔筒等，其中又属沉香手串最受到追捧。对于普通收藏者来说，不一定要追求最贵的手串。特别是不要被一些人工制品所蒙骗。据业内人士透露，最常见的造假方法就是以次充好和以假乱真。印尼、缅甸、越南等地也都产沉香，但以中国海南沉香最为上品。有人就混淆产地，用越南、印尼等地的沉香冒充海南沉香，牟取暴利。

另外，用沉香木冒充沉香，也是近年最常见的坑人把戏。把没有结香的沉香木放在水中浸泡至木质发黑，再加入药渣蒸煮，添加化学香精，便可做出假沉香。由于沉香中的精油被提取后入水便不再下沉，因此也有人通过高压法压缩沉香体积来增加密度，使其在水中仍然能够下沉。种种不法手段使沉香市场鱼目混珠，收藏者上当受骗的事时有所闻。