赢在大脑

杨波

体育竞赛的输赢取决于体力还是脑力？这个问题似乎不值得一提。有力气就能赢，事实真是这样吗？别急，去看看正在上海科技馆上映的球幕电影《赢在大脑》，您一定会有新的想法。《赢在大脑》是由美国国家地理精心打造的一部力作，记述赛车手在环法自行车赛中的艰辛历程和故事。千万别以为这只是一部关于体育赛事的纪录片，事实上，它在讲述成功的奥秘。

影片是从一个小男孩摇摇晃晃学骑自行车摔倒的故事开始的。只要坚持，他迟早能够学会骑车。为什么男孩反复练习就会成功？大脑是由几十亿个神经元组成的茂密从林，每个神经细胞都与几千个其他神经细胞相连，以惊人的速度发送并接收电信号。在我们第一次尝试做一件事情的时候，信号可能会不太稳定。但如果不断地重复，有些神经组便会被一起激发。被激发的神经组越多，它们之间的连接便越多。一旦它们形成一个强大有效的网络，这样的技能便成为可靠的“经验”，做同样的事情反应就会非常快捷、有效。每次新的体验、刺激，都会促进大脑内细胞网络的完善，这对大脑的发展至关重要。不要以为这些变化只发生在孩提时期，大脑从未停止过发展的步伐，使得我们能够完成看起来不可能的事情。

电影带我们参加一场令人精疲力竭的比赛：赛程总长超过3000公里，持续三周，是对运动员脑力和耐力的终极考验。比赛中，各种意外和考验随时可能出现：碰撞，受伤，连续障碍，大坡度，极度疲惫，害怕，焦虑，失望……车手需要具备各方面的能力：紧急避险，对疼痛与疲劳置之不理，集中精力，保持高度的兴奋状态，在以100公里每小时的速度冲下山时不能有任何的分心……所有这些都是由大脑完成的。

大脑是神奇的指挥和控制中心，也是一个活跃的信息系统。通过神经，大脑与车手身体的各部分相连。神经将身体的各种信息传送到脊髓，这里是神经信息的高速公路（速度高达每小时300公里），不断地与大脑各个部分交换着信息。大脑中的每个部分都有特定的任务，它们是一个相互协作的团队：脑干负责控制呼吸、心跳及血压；小脑则让车手在车上保持平衡；丘脑梳理来自各感觉器官的信息；皮层负责我们的思想、感觉及自我认识；其他部分帮助形成记忆、调节情感或提供激励……

大脑的所有部分，有意识和无意识地，都结合在一起，通过神经系统，向肌肉回送一系列的信号，对车手的表现进行控制，执行瞬间甚至是求生动作——在比赛中，这是非常关键的，每一步都可能会改变一切。例如，当影片中的选手吉米摔倒颈部受伤时，颈部的神经便会被激活，向脊髓发出电信号，并通过大脑的脑干传到丘脑内，进而从丘脑中发散并传送到大脑皮层的区域网络。这个区域会告诉他疼痛的部位在颈部，而皮层的另一部分则告诉他疼痛的程度。现在，他的情感、思想以及他的记忆就会确定他是否能够承受这样的疼痛。经验会告诉他什么是自己可能承受的，并将他所要达到的目标和将采取何种行动之间联系起来，激励他前进。如果没有激励，我们将永远无法达到目标。事实上，我们每个人都同样具有驱动冠军奋勇向前的动力。如果大脑是人们向前的引擎，那么激励便是它的燃料。

在巨大的穹幕下，我们仿佛完全置身于大脑的网络中，感受它与外部世界的畅通交流。我们生活的每一天，努力完成每一个目标的过程中，都在无比复杂的网络之间建立更新更完美的连接。跌倒了，再站起来……从中学习成长。有了大脑的强大支持，我们每个人都有无限的可能，而且这种可能才刚刚开始。