古典文学作品中“新妇”的词义演变

摘 要：在中国古典文学作品中“新妇”一词词义丰富，分别历经新嫁妇、已婚妇女的泛称、弟媳、儿媳等词义演变。随着时代的发展，“新妇”一词逐步延伸出新的义项，新的义项的出现并不意味着对已出现的义项的完全替代，不同的义项之间存在着一定的竞争。对待处于新旧词语交替以及词语义项变更时期的文献资料中“新妇”的解释要采取谨慎的态度，如长篇叙事诗《古诗为焦仲卿妻作》中“新妇”出现次数多、涵义多样，应仔细加以辨析。

关键词：古典文学 新妇 词义演变 《古诗为焦仲卿妻作》

词汇是语言中最活跃的成分，任何一个词的词义在纵向时间轴上都处于不断的发展变化之中。社会的发展、人们对事物认识的深化、词义之间的相互影响等因素都能引起词义的变化。《现代汉语词典》“新妇”条：1.新娘；2.（方）指儿媳。我们亦可从方言中找到佐证，“新妇”的说法至今仍保留在闽、粤、客等方言中，多表示“儿媳妇”。在中国古典文学中“新妇”的词义非常丰富，后人对古典文学作品中的“新妇”释义不一，如《古诗为焦仲卿妻作》一诗中“新妇”出现共十例，不同的参考资料对其中“新妇”的释义多种多样，可见对“新妇”一词进行词义的辨析是十分必要的。

一、“新妇”的词义演变

（一）原指新嫁妇

“新妇”并不“新”，它的历史非常悠久。“新妇”出现之初应该是指新嫁妇。在上古文献中“新妇”一词并不多见，这可能与汉语词语形态发展有关，上古汉语以单音节词为主，后逐渐转变为双音节化。在先秦典籍里，“新妇”多指“新嫁妇”，如《战国策·卫人迎新妇》：“卫人迎新妇，妇上车，问：‘骖马，谁马也？”这里，“新妇”问两边拉套的马是谁家的马？这里的“新妇”指“新嫁妇”。《吕氏春秋·不屈》：“白圭告人曰：‘人有新取妇者，妇至，宜安矜烟视媚行。竖子操蕉火而巨，新妇曰：‘蕉火大钜。入于门，门中有敛陷，新妇曰：‘塞之，将伤人之足。此非不便之家氏也，然而有大甚者。今惠子之遇我尚新，其说我大甚者。”“新妇”为新嫁妇义，“新嫁妇”提出了好的建议仍被批评，只因社会地位不高。

（二）汉代指已婚妇女

汉代“新妇”“新嫁妇”这一义项仍然存在，西汉焦赣《易林·同人·涣》“娶于姜吕，驾迎新妇”里的“新妇”仍指新嫁妇。东汉末，“新妇”多用来泛称已婚妇女，汉应劭《风俗通义》：“楼上新妇，岂虚也哉！”此次“新妇”泛指已婚妇女，有后人校注为证：“汉魏六朝人通称妇为新妇，故上文言妇，此又言新妇也。”“新妇”的义域进一步扩大，从“新婚妇女”进一步扩大到“已婚妇女”，这是因为时间的推移，新妇变成已婚妇女，但人们已习惯称其为“新妇”，这时“新”已经失去了原来的意义。在一定的场合下，“新婚妇女”可以用来指称“已婚妇女”，长期使用之后，“已婚妇女”便成为“新妇”的义项之一。

（三）增加义项，东晋指弟媳

东晋时期，“新妇”增加了新义项——“弟媳”。《尔雅·释亲》曰：“女子谓兄之妻为嫂，弟之妻为妇。”东晋训诂学家郭璞注曰：“犹今言新妇是也。”由此可知，在东晋“新妇”为“弟媳”之义，同《尔雅·释亲》中所说的“妇”同义。

在以后的语言发展中，“新妇”承继东晋新妇“弟媳”之义，用于面称，唐崔令钦《教坊记》中“即所聘者，兄见呼为新妇，弟见呼为嫂也”。此处指出兄称弟妇为新妇。

（四）增加义项，魏晋南北朝指儿媳

魏晋六朝时期是一个政治动荡不安而思想极为解放的时期，这对当时的语言系统也是一个极大的冲击，词汇方面则发生了词语义项增多、词的主义项与次义项变动等变化。魏晋南北朝时期，“新妇”一词所负荷的词汇意义已基本完成。南朝宋时，“新妇”不仅承续了之前“新嫁妇”“已婚妇女的泛称”的义项，还增加了“儿媳”这一新的词义，“已婚妇女的泛称”义也延伸出了“已婚妇女的自称”的用法。

应该指出的是，汉魏六朝时期“新妇”各个义项都得到不同程度的运用，而不是单指某一义项，这从当时的文学作品如《世说新语》《后汉书》可以看出。1.保留“新嫁妇”、“丈夫对妻子的面称”等义项。刘义庆《世说新语》“新妇”出现凡十例，可表“新嫁妇”，如“于是王右军往谢家看新妇，犹有恢之遗法：威仪端详，容服光整”；又如“妇曰：‘新妇所乏惟容尔。然士有百行，君有几？”“新妇”也可用于丈夫对妻子的面称，如《世说新语·贤媛》：“王公渊娶诸葛诞女，入室，言语始交，王谓妇曰：‘新妇神色卑下，殊不似公休。”此处“新妇”是王公渊对自己妻子的面称。2.词义扩大，可用于已婚妇女对丈夫及夫家长辈、平辈亲属谦卑的自称。“新妇”作为古代已婚女子对自己的谦称，在南北朝十分普遍。如《世说新语·规箴》：“郭大怒，谓平子曰：‘昔夫人临终，以小郎嘱新妇，不以新妇嘱小郎。”此处郭氏自称为新妇。3.增加新义项，儿媳。表“儿媳”，如《世说新语》中王浑妻仲氏云：“若使新妇得参军，王儿也不啻如比。”此处“新妇”指儿媳。

“新妇”表“儿媳”义这一事实可以南朝的其他书面文献中得到验证，如南朝宋范晔《后汉书》：“郁父伟谓阿曰：‘新妇贤者女，当以匡道夫。郁之不改，新妇过。”句中“新妇”是周郁之父称自己的儿媳。“新妇”一开始指“新嫁妇”，公婆亦称其为“新嫁妇”，长期使用之后，“儿媳”便成为“新妇”义项之一。

（五）用于丈夫谦称自己的妻子

宋王得臣《尘史·辨误》：“按今之尊者，斥卑者之妇曰新妇。”即身份尊贵者称呼卑者的妻子为“新妇”。“新妇”除了可用于卑者对尊者称自己的妻子，还可用于丈夫在人前谦称自己的妻子，如杜光庭《虬髯客传》“李郎相从一妹，悬然如磐。欲令新妇祗谒，兼议从容，无前却也”，句中“新妇”是虬髯客在人前对妻子的谦称。

而唐宋时期，“新妇”的“儿媳”“妻子”“已婚妇女的泛称”等义项使用亦非常广泛，例如，辛弃疾词有“满床靴笏，罗列儿孙新妇，精神浑似个西王母”（表“儿媳”）；王建有诗“远行僮仆应苦饥，新妇厨中炊欲熟”（表“已婚妇女的泛称”）。

《全唐诗》中，所称妻子、儿媳者均写作“新妇”，如元稹《有鸟十二章》：“君不见隋朝陇头姥，娇养双鹦嘱新妇。”（儿媳）；如王建《田家留客》：“远行童仆应苦饥，新妇厨中炊欲熟。”（妻子）；如白居易《初除户曹喜而言志》诗：“弟兄俱簪笏，新妇俨衣巾。”（妻子）

二、《古诗为焦仲卿妻作》中“新妇”的词义

《古诗为焦仲卿妻作》“新妇”凡十例，用第三人称叙述时，刘兰芝被称为“新妇”，如“府吏马在前，新妇车在后，隐隐何甸甸，俱会大道口”。刘兰芝亦自称为“新妇”，如“却与小姑别，泪落连珠子：‘新妇初来时，小姑始扶床”，有人认为：“新妇，即新婚不久的妇女。”（薛金星：《中学教材全解·高二语文（上）》，陕西人民教育出版社2001年版），人教版高中语文第二册注：“新妇，对当时年轻妇女的泛称，‘新妇初来时，小姑始扶床的‘新妇指年轻妇女对夫家的长辈或平辈的自称。”对种种说法，我们应加以辨析，辨析的关键就在于弄清“新妇”的词义。

联系上下文，“其日牛马嘶，新妇入新庐”所描写之时为刚结婚，但后文写道刘兰芝被“驱遣”时，与焦仲卿结婚已“二三年”，把文中出现的全部“新妇”都解释成“结婚不久的妇女”恐怕不妥。“从语言上可以推测，《古诗为焦仲卿妻作》一诗应该是东晋时代所写的”，“新妇”一词的词义发展已相当丰富。“新妇”在文中应当是刘兰芝对自己的谦称，如“新妇初来时，小姑始扶床”等，或是别人对她的称呼，如“府吏马在前，新妇车在后”；或是已婚妇女的泛称，如“鸡鸣外欲曙，新妇起严妆”。《古诗为焦仲卿妻作》“新妇”凡十例，其中一例为“新嫁娘”义（“其日牛马嘶，新妇入新庐”），另一例为“已婚妇女”自称（“新妇初来时，小姑始扶床”），其余八例均是“对已婚妇女的泛称”（如“府吏马在前，新妇车在后”）。

三、结语

对“新妇”一词词义的演变进行纵向历时分析，我们可以看到在不同的历史时期，“新妇”的词义分别历经新嫁妇、已婚妇女的泛称、弟媳、儿媳等演变。“新妇”最初指“新嫁妇”，扩大到“已婚妇女的泛称”，再扩大到“弟媳”“儿媳”等，其词义的渐变有以下两个特点：首先是随着时代的发展，“新妇”一词逐步延伸出新的义项，指称范围不断扩大，由事物本身的词义开始不断地引申，扩大其指称范围和义域，这中间人们的使用习惯发挥了极大的作用。其次是新的义项的出现并不意味着对已出现的义项的完全替代，不同的义项之间存在着一定的竞争。后出现的义项对先出现的义项的替换不可能一时完成，只能是一个渐进的过程。

对待处于新旧词语交替以及词语义项变更时期的文献资料，如魏晋南北朝时期的“新妇”的解释，要采取十分谨慎的态度。分析清楚“新妇”词义的演变，对古典文学作品该词的准确解释也有进一步完善的可能。

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作 者：郑柔琼，暨南大学文学院硕士，主要研究方向为汉语言文字学。

编 辑：郭子君 E？鄄mail：guozijun0823@163.com