轩辕炼妖传

丽端

作者的话：我小时候看过一本叫《世界奇闻怪事》的书，里面提到了一些人类长角的案例，吓得我一到头痛的时候，就害怕自己会长出角来，变成怪物。

说来也怪，“角”这个东西，要么和牲畜联系在一起，要么和妖魔鬼怪联系在一起。即使大天使路西法曾经多么美丽，只要长了角，他就变成了魔鬼。

小时候受的这个刺激，长大了就变成了溟妖设定的由来——不是神族聪明，是我聪明，知道只添加一点什么，就足以让高高在上的众神之神变成低贱妖异的怪物。（众人：拜托，居然连这个都能得瑟！不怕我们群殴吗？）

哈哈，不怕不怕，因为最后还是得靠我想办法把溟妖一族的角都给去了，恢复众神之神的风采……（继续得瑟中）

他本能地想要逃离头顶传来的剧痛，躯干上每一个关节却都被牛筋牢牢捆住，脑袋也被头枷卡死，全身唯一能做的动作只是使劲将那双清澈明净的眼睛睁大、再睁大……

泊钧最恨的，是头上的尖角。

正是这种丑陋的标志，将众神之神的后裔变成了下贱的溟妖，无法调动灵力，甚至无法开口说话，只能任人奴役凌辱。而且这尖角的来历，竟连十二月神都无法知晓。

泊钧一心要弄清这个谜底，这是他解放所有同类的必经之途。

幸而他后来遇见了缥缃，缥缃的丈夫昌寓正是为轩辕皇族培育溟妖的断妖堡总管。在泊钧的一再要求下，缥缃终于答应带泊钧前往断妖堡探看。唯一的条件是，泊钧必须装扮成缥缃的贴身侍女，不可开口说话，不可引人注目。

直到泊钧发誓无论看到什么都绝不轻举妄动，缥缃才无奈地安排了他们的行程。

冀州西北角的山脉被称为疏属山，传说远古天帝帝俊曾在此惩罚过一个叫做“危”的神人叛臣，将他双手与头发反绑着吊起来，放干了他的血。危的血浸入了身下的山地，年深日久，山中岩石都变成了黑色，故而老百姓私下里也将这片戒备森严的地区称为“黑山”。而当年的轩辕黄帝选中这个地方修建断妖堡，也是看中了这座山中一草一木、一砂一石间都浸透了神人对天帝帝俊的怨恨，能够对帝俊后裔天生的灵力有所克制。

此刻，这座传说中专为神人培育溟妖的神秘所在就展现在泊钧眼前。远远望去，疏属山主峰高大的黑色悬崖如同一只展翅俯瞰的黑鹰，而架构在悬崖半空、用黑铁浇铸而成的断妖堡则带着某种居高临下的威势，让人油然而生戒惧之心。

马车沿着山路颠簸前行，耳边除了守山士兵的盘查声就是马蹄单调的嘚嘚声。见泊钧埋着头有些发抖，缥缃以为他太过紧张，便低声开口安慰：“再过一个岗哨，我们就正式进入断妖堡的核心部分了。”

“你有没有……听见什么？”泊钧忽然微微抬起脸看了一眼车帘的缝隙，显然那让他心神不宁的声音就是从远处传来的。

“没有。”缥缃凝神听了一会儿，摇了摇头，担忧地注视着泊钧苍白的脸色。

泊钧没再说什么，恢复了先前一直屈身俯首的姿势。溟妖的听力领域比神人和凡人都要宽广，能够听见他们无法听见的声音，而惯于豢养溟妖的昌寓就能够发出“冥息”，让当初急于寻求同伴的泊钧落入圈套，几乎被他擒获。

可是在这戒备森严的断妖堡领地，泊钧却再度听到了旁人无法听见的声音，这些声音如果不是昌寓等人故意发出，就只可能是他同类的声音。可惜此刻的泊钧，并不因为找到了和自己一样能发声的溟妖同胞而欣喜，相反，他却感到难以承受的痛苦和悲哀。

都是哭声。孩子的哭声。

嘤嘤嗡嗡的哭声如同水草一样缠绕过来，仿佛要他触摸到他们的恐惧和期冀。有时候，一个孩子的哭声会忽然高亢起来，有时候又有孩子的哭声低沉下去，就仿佛一声接着一声脱离旋律的筝鸣，利刃般一刀刀戳入泊钧千疮百孔的内心。

他抱住了自己的头颅，肩头不停地抽动——脑海里被埋没的记忆仿佛池塘里沉积多年的淤泥，被尖刀般的哭声翻搅而起，激荡着他的内心，让被遗忘的疼痛重新鲜明。而那些和他一样，被关在断妖堡中再送往神人贵族的苑囿，如同牲畜一般为神人提供灵血的，都是最尊贵的众神之神的后裔呀！

一只手轻柔地抚在他的肩上，缥缃低沉温柔的声音传进他的耳中，冲淡了噩梦般萦绕不去的恸哭：“后面还有更惨烈的真相，你一定要坚持住……”

“马车里是什么人？”忽然，一个声音大喝起来，而马车也随即停下。

“是总管夫人。”赶车的家丁来这里早就轻车熟路，骤然见到个不识趣的，语调也高了起来，“你瞎了眼吗，连总管夫人的车驾都敢拦？”

“总管算什么，我们是大宗伯的属下！”拦路的军官一把将家丁掀开，趾高气扬地伸手就撩起了车帘，“今儿大宗伯在此，为保安全，进堡之人一律验明正身！”说着眼角一瞟，立马就盯住了侍女打扮的泊钧，打算柿子先拣软的捏，“你，出来！”

他刚想伸手去拉扯泊钧，冷不防马车内飞出一块手帕，恍如巨石一般重重砸在他的肩臂上，顿时将整个人击飞了出去。

“我们走。”缥缃淡淡地吩咐车夫。虽然平时她从不动手，但并不表示身为神人的她不会使用灵力。

马车继续朝着断妖堡奔去，而那军官手下的士兵们也急忙追了上来。待到总管昌寓与来访的大宗伯骧承一行听闻动静，亲自出来观望时，马车已经停在了断妖堡高达两丈的黑铁大门处，缥缃被泊钧搀扶着轻轻地走下地来。

“胡闹，你怎么闯进来了？”昌寓在大宗伯前失了颜面，只能沉下脸，朝缥缃呵斥。随即又转头向大宗伯介绍，“这是拙荆，不知大宗伯驾临，还望恕罪……”

“大人客气了。”骧承的脸上倒是笑得一派宽和，“尊夫人好。”

“妾身见过大宗伯。”缥缃清楚此行的主要目的，压下心中的疑虑担忧，款款向大宗伯敛衽行礼。此刻她注意到，骧承身旁还站着一个面色青白身材细瘦的年轻人，面貌平平，穿一身式样简单却裁剪得十分合身的天青色长袍，头上简简单单地别着一支玉簪，一望便知并非骧承的侍从。但他究竟是什么身份，骧承和昌寓都未曾介绍，缥缃也就不好多问。

骧承是何等人，就算心中不满缥缃不请自来，表面却丝毫不动声色。而昌寓更是刻意斡旋，赔笑着岔开话题：“大宗伯不是奉旨来选溟妖吗，下官这就陪大人去看看。”

“若非为了选一个合适的溟妖帮助帝君提高修为，我也不敢来打扰总管大人。”骧承说话虽然客气，语气却自上而下不容拒绝，“帝君对豢养溟妖也颇有兴趣，因此嘱托我多向总管大人请教，最好将溟妖的培育过程弄明白，也方便以后喂养。”

“‘请教愧不敢当，不过大宗伯若是不嫌这断妖堡肮脏污秽，下官倒是可以向大宗伯介绍一下豢养溟妖的细节，方便大宗伯转呈帝君。”见骧承点头同意，昌寓转头看了一眼立在一旁的妻子缥缃和面目陌生的侍女，不易觉察地皱了皱眉，“夫人也要同去吗？”

“大宗伯难得光临，妾身若不相陪，就是失礼了。”缥缃虽然意识到昌寓的不悦，却丝毫不以为意，不轻不重地回答。

见大宗伯等人并不开口，昌寓不便当着外人斥责缥缃擅自进堡，只好默许她一同往堡内走去。然而他忽然转头看住泊钧，冷冷地说了一声：“连点规矩都不懂吗？还不退下！”

时隔十年，昌寓一时认不出缥缃身后面貌秀美的侍女就是泊钧，只是恪守断妖堡的规矩，不放闲杂人等入内。

“堡中石阶陡峭，所以妾身带她来扶着我。”缥缃见昌寓面露惊疑之色，粲然一笑，“妾身不惜冲撞大宗伯的车驾，非要今日匆忙赶来，原本就是为了报知夫君一个喜讯的……”她假装无意识地轻抚了一下小腹，略带娇羞地低下头去，“妾身有喜了……”

“呀，恭喜总管大人了！”一旁的大宗伯骧承最先反应过来，连忙笑容可掬地朝着昌寓拱手，他身边的年轻人也一并拱手道贺。

“哪里哪里，大宗伯请，席公子请。”昌寓连忙还礼。

多年来神人繁衍不易，因此受孕的神人妇女颇为尊贵，无人能拒绝她们的要求。而昌寓心中虽然极为欣喜，但几十年官场磨炼，早已练就了一份喜怒不形于色的本事。他不欲在大宗伯和那被称为“席公子”的年轻人面前多谈家事，当即岔开话题，引领众人进堡，对缥缃和泊钧也就不再追问下去。

骧承和昌寓谈笑风生，反倒是那一直沉默不语的席公子忽然转头，深深盯住了侍女打扮的泊钧。他的眼睛很黑，然而眼眶下却颇有些发青，似乎长年睡眠不足。这一眼盯过来，就连一直低头垂目的泊钧也忍不住抬起眼，迎上了他探究的目光。

四目相对，席公子微微一笑，随即加快脚步，追赶前面的骧承和昌寓去了。

“这个突然冒出来的席公子，莫非就是……”缥缃脑子里冒出“轩辕帝君”这个词，越想越觉得有可能，却万万不敢点破。她向泊钧使了个眼色，示意他像真正的侍女一样扶住了自己的手臂。

断妖堡的外在建筑虽是用黑铁悬空浇铸在黑色崖壁之上，但往里走了一段，泊钧便发现脚下的铁板变成了黝黑的岩石，显然断妖堡的真正主体，是构建在黑崖天然形成的溶洞之内。

“断妖堡在此山选址，一是看中这里浸透了神人之血可以克制溟妖的灵力，二是得益于石壁坚固不宜摧毁。”昌寓一边带领客人前行，一边介绍，“断妖堡由铁水整体浇铸而成，自上而下分为五层，每一层都有不同的作用。我们现在步入的是最高层，也是培养溟妖的起点。”

“这里很黑，请各位注意脚下。”缥缃语气温婉地提醒着，如同一个尽责的主妇。

此刻他们站在一座悬空的拱桥上，拱桥这一头灯火通明，空气清新，正是他们方才经过的总管处事大厅，而拱桥跨过的那一头则漆黑一片，连一盏灯烛也无。

待到昌寓撤去结界让众人过了桥，就连四周的空气也潮湿窒闷起来，甚至带着某种暧昧不明的细细喘息和呻吟。

“这一层，是配种的男女溟妖居住之地。”昌寓介绍道，“为了确保断妖堡中培育的溟妖血液中灵力充沛，又不会因为体弱多病而早死，堡中作为配种之用的男女溟妖都经过精心筛选，共计男溟妖八人，女溟妖一百零六人。”

“楼梯在那边，我们从那里下到下一层。”昌寓点亮了指尖的元火，为众人指引方向。

“为什么不给他们点灯？”席公子忽然问。

“因为不便污人眼目……”昌寓有些尴尬，停顿了一下似乎在斟酌如何措辞，“为了确保受孕概率，我们在饮食中添加了……”

“我明白了。”席公子骤然明白了那些隐隐约约的声音代表着什么，生怕昌寓再说出什么惹人尴尬的语句来，慌忙打断了他。就算在黑暗之中，众人也可猜测得到他此刻已是面红耳赤。

“溟妖不过是猪狗一般的畜生，也没什么不好意思的。”大宗伯骧承打了个哈哈，借着昌寓的元火光亮当先顺着石阶走了下去。

缥缃在伪装成侍女的泊钧的搀扶下，小心翼翼地踏上了黝黑的石阶。虽然早已向泊钧描述了断妖堡的种种，缥缃仍有些担心泊钧悲愤失态，好在此刻他的手臂十分稳定，就连呼吸也是轻微匀净，如同影子一般没有多余的存在感。

下一层石室完全修建在黑崖之中，但是天然溶洞通风良好，空气倒比上一层清新得多。由于每一层间都设有隔绝音响的结界，上一层那令人尴尬的淫靡暧昧之声已然消逝无踪，四周安静得如同万籁俱寂的黑夜一般。

溶洞四周有不少孔洞，让足够的光线将这里照亮。但见地上放着一排排宽大的木头格子，整齐的排列和木料的颜色让人第一眼联想到了蜂巢，而与塞满了白色幼虫的蜂巢一样，每个格子里都放着一个赤身裸体的婴儿！

这些婴儿总共有一百来个，男女俱有，看样子都刚出生不久，最小的连眼睛都无法睁开，最大的也不过一岁。

把他们放在木头格子里显然是方便哺育，因为每个婴儿的嘴边都悬着一根皮管，只要张嘴吮吸，就能喝到里面的液体。而为了防止他们呛咳窒息，所有的婴儿都被放置成侧卧的姿势，就算他们想要翻身，也会被身体四周的木格子束缚住而无法动弹。

或许是食物中添加了麻醉的药物，虽然是白天，这些婴儿除了几个在无意识地吮吸食物，其他无一例外都在沉睡。

偌大的石室，如此众多的婴儿聚集在一处，却静悄悄地没有一丝哭闹喊叫，这种寂静让人感觉到的不是安宁，而是诡异。

毫无疑问，这些孩子便是由上一层关押的溟妖交配后繁殖出来的，可与一般人印象中的溟妖不同的是，他们的头上并没有角，一切与人类的婴儿无异。

“长得倒都挺可爱的……”骧承上了年纪，对这些小孩子生出看到小鸡小鸭般的慈爱，弯下身伸手摸了摸一个孩子的脸蛋。

“大宗伯小心！”昌寓的提醒还未说完，那个看似沉睡的孩子已经蓦地挥出小手，正好拍在骧承的手背上。

众人只觉眼前一道白光闪过，随即啪的一声，仿佛一道雷电劈过，骧承顿时连退了几步，伸手捂住自己被婴儿拍中的那只手，脸上现出了痛苦的神色。

“大宗伯没事吧？”想到骧承是凡人，昌寓慌忙走过去，想要察看他是否受伤，骧承却摇了摇头，沉声道：“不妨事。”

“溟妖天生灵力充沛，就算是刚出生的婴儿，元火的威力也比神人婴儿强得多。”昌寓见骧承放下长袖掩住了手背的伤处，不便再追问他的伤情，“大宗伯若是无恙，我们就继续下去吧。”

众人俱都点头，离开蜂巢般的育儿房，下到了断妖堡的第三层。这一层的面积应当与第二层一样宽敞，然而访客却只能拥挤地站在狭窄的走道上。

阻隔在他们面前的，是一副瀑布般悬挂的防护结界。这个结界与先前的不同，不仅遮掩了结界后的一切，上面绘制的各色各样的符咒也在界面上缓缓流动，发出或金或紫或红或蓝的光芒，一望可知并非出自同一人之手。

而结界正中最大的符咒恍如一个人面蛇身的幻影，不断地在界面上游来游去，幻影所到之处，结界的光华便越发灿烂夺目。

“这是……先帝绘制的符咒？”大宗伯骧承似乎随意问出的这个问题，但敏锐如缥缃，还是注意到那个席公子的神色有些不太自然起来。

“是。”昌寓点头，“那个时候有个溟妖从这里逃了出去，先帝便在此亲自绘制了符咒，以增强结界的威力。”

“那逃出去的溟妖呢？”席公子忽然问。

“自然是抓回来，处死了。”昌寓轻描淡写地回答。

“处死了？”席公子一惊，“能打破结界的溟妖必定灵力深厚，处死了岂不是浪费了他的大好灵血？”

“性子太犟灵力太高的溟妖是不能留下的，这是从轩辕黄帝时就传下的规矩。”昌寓微微躬了躬身，“既然两位是来为帝君挑选溟妖的，那就从这里开始挑起吧。”

昌寓说着，伸出手指点住了结界正中那个人面蛇身的符咒，轻轻在界面上划动了几下，于是原本瀑布般厚重白亮的结界渐渐淡去光芒，最终呈现出一片透明，露出了结界后的情景。

但见里面什么陈设也无，就是一个光秃秃的天然石洞。

参差的山岩之间，或坐或卧着几十个赤身裸体的小孩子，白色的皮肤衬着黑色的岩石显得甚是刺目。虽然如同圈养的牛羊一般，这些两三岁的孩子们瘦骨嶙峋，有的还带着伤痕，但溟妖天生不染尘垢，一个个孩子依然雪白洁净，配上如描如画的秀美眉目，实在让人心生恻隐，不忍将他们关在这不见天日的地方。

察觉到结界变得透明，后面还出现了一些高大的人影，小溟妖们顿时朝着结界处聚拢过来，七嘴八舌地嚷成一片，有的还伸出了细瘦苍白的小手。

泊钧先前虽然一直保持着淡定，此刻也忍不住仔细聆听，很快分辨出他们稚嫩的声音在叫喊着：“饿……饿……”、“吃……吃……”他心中一酸，却立刻记起缥缃的叮嘱，低下头收敛了自己的表情。

“原来他们是饿了。”席公子也听出了小溟妖们含混不清的话语，转头望向大宗伯。而骧承便和善地向昌寓笑道：“是不是因为我们的叨扰，耽搁了给他们开饭的时间了？”

“溟妖长到十八个月后便从上一层转移来此，为避免他们的灵力增长太快，所以不敢给他们多吃。”昌寓笑了笑，“不过贵客驾临，就额外给他们加顿餐饭，也让这些溟妖沐浴一下大宗伯的恩典吧。”说着，他转头吩咐随侍在一旁的看守，“开闸，投食。”

得了总管的命令，看守当即顺着开凿在黑崖上的石梯爬到了岩洞上方的夹层中，拉开了一道厚厚的金属闸门。下一刻，十多个粗糙的面团就从上而下地掉进了小溟妖们聚居的岩洞里，引得这些两三岁的孩子们立刻忘了观察结界外的不速之客，尖叫着一窝蜂地朝食物飞扑而去，那样精灵般轻捷的身形，就算是修炼了十余年的神人也无法比拟。

然而无论他们再怎样身轻如燕，头顶上投落的面团总共就那么一点，哪里够分到这么多孩子手里？果然，为了争夺有限的食物，年少无知的孩子们顿时扭打在一起，尖叫声响成了一片。

他们像是一群还未长成就远离了父母的小兽，为了生存下去发挥了一切本能，或拳打脚踢，或爪牙并用，有的甚至无师自通地操控体内的灵力攻击他人。

霎时间，密封的岩洞内充斥着灵力激荡而出的火花和荧光，偶尔波及到阻挡在看客面前的结界，便会沙沙作响，仿佛冻雨倾泻。

等到全部食物终于被抢到手的孩子吞下了肚子，结界内的混乱才终于结束。每个孩子雪白的肌肤上都增添了累累伤痕，甚至有的小孩被灵力击中，奄奄一息地倒在了黑色的岩石间。

“我们每次提供的食物都比实际需要的少，目的就是为了让他们中的强者活下来，弱者自然而然地死去，这样才能确保活下来的孩子血液中有足够充盈的灵力，以供神人修炼之用。”昌寓知道这一幕对每一位初次来访者来说都过于残酷，因此有必要加以提醒，“否则就算是侥幸在这里长到了四岁，也熬不过下一关，必死无……”

昌寓“必死无疑”的最后一个“疑”字尚未出口，结界上忽然一片雪亮，刺得众人一时睁不开眼睛。竟是一个小溟妖骤然听懂了昌寓的说话，调动全身的灵力朝结界攻击而来。他一边张着十根细小的手指想要撕裂结界，一边冲着其他小溟妖们大叫道：“坏人……坏人……打，打！”

变生肘腋，虽然面前就是固若金汤的防护结界，但情急之下，大宗伯骧承一把将席公子拉到了身后，缥缃也自然而然地拦在了泊钧面前。

“没事，列位不必惊慌。”昌寓已经见怪不怪，站在原地轻松一笑。

昌寓的判断没有错。这个小溟妖虽然绝顶聪明，毕竟自幼与世隔绝，虽然能听懂人类说话却无法清晰表达，因此他的同伴们只是奇怪地看着他发疯般攻击结界，并无人上前帮忙。

溟妖天生的灵力虽然比同龄神人要强，但从未接触过修炼的法门，十成潜力中不过能凭本能使出一成而已，哪里敌得过断妖堡中由一代代神人共同设立的防护结界？但见灵力与结界冲撞出的白光明明灭灭，仿佛雷雨之前一道道雪亮的闪电，绘满符咒的透明结界却依然坚不可摧。

从这个不过三岁的小溟妖开始攻击结界，到他的攻击以失败告终，结界外的成年人没有一个人说话，各自带着不同的心情沉默地看着他徒劳的举动。

直到那个小溟妖脱力地倒在了地上，过了好一会儿，那个席公子才低声打破了寂静：“大宗伯，我们能不能就选他？”

“可以，只是不知总管大人是否同意？”骧承淡淡一笑，转头询问昌寓。

“既然是大宗伯和席公子选中的，自然没有问题。”昌寓笑道，“只要他挨过了种角一关，下官就将他送到大宗伯那里去。”

“种角……很容易死吗？”席公子担忧地问。

“那就要看各人的造化了。”昌寓略略躬身，伸手指向石阶的方向，“到下一层，各位就能够看到断妖堡如何克制溟妖的灵力，既让他们的灵血为神人所用，又不至于惹出什么乱子来。”

众人皆默默点头，看着昌寓点动符咒将透明的结界再度变回一匹银练，将被封闭在岩洞内又增添了许多新伤的小溟妖们隔绝在视线之外，这才依次沿着石阶往下，走到了从上而下的第四层。

这一层已经深入到了地下，只能依靠四壁的火把照明。幸而天然形成的溶洞虽然主体被隔断，仍有不少暗孔相连，因此空气仍然十分流通，毫无窒闷之感。

“请坐。”昌寓安排大宗伯和席公子坐在墙边两把椅子上，缥缃也在下首坐了，扮成侍女的泊钧则低头敛目站在缥缃身后。

眼见一切都准备就绪，昌寓向前来伺候的属官吩咐：“去请齐师傅来，有客人要参观种角。”

“这位齐师傅，”昌寓转头介绍，“就是被天帝帝俊在此地处死的神人危的后代。”

“原来关于疏属山的传说竟然是真的……”大宗伯颔首，“所以他们才甘心以神人之躯在这不见天日之处隐姓埋名，也算是为先祖复仇吧……”

他并没有点明溟妖乃是天帝帝俊后裔的事实，但这个秘密对于天下而言固然不啻于晴空霹雳，在座诸人身份特殊，都早已心知肚明。

“他们早已经不是神人了。”昌寓叹了一声，“帝俊不仅处死了他们的祖先，还夺走了他们血脉相承的灵力。”

“能够剥夺神人与生俱来的灵力，天帝的本事果然……”大宗伯与昌寓闲谈之际，已然有两个黑衣人慢腾腾地走了进来。那两人长得颇为相似，一望便知是父子俩。

他们颤颤巍巍地在骧承面前跪下，为首老者哑着声音道：“小人齐贤，并犬子齐骏，拜见大宗伯。”

“你就是齐师傅吧，快请起来。”既然这父子已经丧失了神人的资格，骧承也就坦然受了他们的礼，然后极为和善地将他们扶起来，“我等在此旁观，希望不要碍了齐师傅的事才好。”

“不会不会，我家祖传做这一行，传到我这里已经是第十三代了。”齐师傅胸有成竹地打开了随身携带的一个小箱子，露出里面叮叮当当一串金属刀具。而就在此刻，上一层的看守已经将那个被席公子看中的小溟妖扛了下来。

小溟妖方才妄图冲破结界，耗尽了全身灵力，此刻奄奄一息地挂在看守手臂上，仿佛一个重病虚弱的幼儿。岩壁四周的火光映照在他赤裸的肌肤上，发出红玉一般莹润的光芒。

这么小，这么虚弱，却又这么美。一时间，所有人的目光都聚焦在这个不幸的孩子身上。

看守将小溟妖放在石室正中一把特制的躺椅上，虽然孩子已经失去了所有反抗的力气，充当助手的齐骏仍然用牛筋将他的手足胸腹等处牢牢捆紧。

捆好之后，齐师傅走过来试了试牛筋的松紧，确定孩子无论怎样挣扎也不能移动分毫之后，他才点了点头：“上头枷吧。”

齐骏点头，从隔壁储藏室里抬出一张厚重的木桌，桌子可以分拆成两半，边缘各自挖出了一个半圆，拼在一起恰好可以将小溟妖的脑袋夹住，让他连头颈也不能有丝毫移动。

等到木桌被安放完毕之后，那个小溟妖就仿佛头顶一张桌面半坐半躺在众人面前，而他露出桌面的头部，就是手握小刀的齐师傅即将享用的菜肴。

最后，齐骏将一个麻核塞进了孩子的小嘴，并用绳子在他耳后绑好，确定他不会因为疼痛难忍而咬掉舌头。

“开始吧。”对即将出现的场景昌寓早已见怪不怪，淡淡地对齐师傅吩咐。

“齐师傅小心些，这个溟妖我可是要带进宫献给帝君的。”骧承提醒，“这里的灯火是不是还要调亮些？”

“不用不用，小人早就做惯了的。”齐师傅忙不迭地点头又摇头，末了又小心地解释，“不过能不能熬过去，却只是五五之数，要看他自己的命了。”

见众人不再开口，齐师傅终于从他的工具箱子里取出了一把锃亮的小刀，朝着小溟妖动弹不得的头颅按了下去。

虽然早已对泊钧阐明了接下来会发生什么，缥缃的心还是提到了嗓子眼，悄悄地伸手握住了泊钧。泊钧的手冰冷汗湿，甚至还有几丝颤抖，但他却立刻领悟到缥缃安慰和提醒的意思，轻轻反握了一下她的手示意放心。

缥缃的心底暗暗叹了一口气。她既然已经对断妖堡的一切了如指掌，就曾经试图劝说泊钧放弃亲临的念头，生怕他看到同族的悲惨处境一时把持不住而暴露了身份。然而泊钧却只是说：“如果连这一时之愤都无法忍耐，我又有什么资格妄谈解救族人，复兴祖业？”

缥缃知道他是有意考验自己的意志，而事实证明，他做到了。

如果一个曾经经历过地狱的人在地狱重现时不动声色，那他的心就炼成了坚硬的铁石。

齐师傅的小刀剃干净了小溟妖的头发，一旁作为助手的儿子便将另一把在火焰上烧灼过的小刀递给了他。然后黑衣老者一只手摁住孩子的头顶，另一只手操纵着锋锐的刀尖，无声地划开了他的头皮。

“呜！”先前一直奄奄一息的小溟妖蓦地睁大了眼睛，被麻核堵得严严实实的口中爆发出一阵呜咽，虽然含糊，却惨烈至极。

他本能地想要逃离头顶传来的剧痛，躯干上每一个关节却都被牛筋牢牢捆住，脑袋也被头枷卡死，全身唯一能做的动作只是使劲将那双清澈明净的眼睛睁大、再睁大……直到眼角裂开，滚下鲜红的泪水来。

然而齐师傅并没有因为孩子悲惨的呜咽而停止手上的工作。他一层一层地将孩子的头皮割开，又用小钻子将头骨钻出了一个拇指指甲盖大小的空洞，钻子与骨头摩擦发出的刺刺声让每一个旁观者感到牙酸。而他的儿子则一边将阻碍父亲操作的血污擦去，一边递给他各式各样的金属刀具，方便他刺、划、勾、掏，最后，他将一个小小的黑色物件递给父亲，齐师傅便将它填进小溟妖头顶被挖出的小洞里，再用针线一层层地缝合起来。

“那缝进去的就是溟妖的角吗？”席公子小声问。

“不错。”昌寓见席公子微微抬起下巴，显然想看得更真切一些，不由得淡淡一笑，“这个角的材质是断妖堡最大的机密，否则下官就送几根给席公子玩了。”

“哦，没关系，反正以后……”席公子看了一眼一旁不动声色的大宗伯骧承，没再说下去。

“好了。”齐师傅缝完针，又用特制的药膏在伤口上厚厚地涂了一层，终于抹了抹额头上的汗水表示大功告成。而早在头骨被凿出小孔之时，无法动弹也无法喊叫的小溟妖就已经昏厥了过去。

当头枷撤去后，齐师傅和他的儿子将孩子脸上的血迹汗泪擦去，解开了绑缚他的绳索。此时此刻在众人眼中，那个小溟妖就像睡着了一般静静地靠在躺椅上，仿佛一个玉雕的娃娃，让每一个人心生爱怜。只是现在他的头顶，多了一点小小的黑色突起。

“送他下去。”昌寓吩咐着站起身来，对大宗伯和席公子笑道，“断妖堡的最底一层，各位也一起去看看吧。”

断妖堡的最底一层深埋于地下，不仅密不透风，连上一层用以照明的火把都撤去了，因此又是窒闷又是黑暗，甚至混合着粪便的臭味，访客们无非匆匆一瞥，就回到了上层。

“这一层专供种角后的溟妖养伤。”昌寓介绍着，“能活着从那里出来的溟妖，就可以送到各位神人的居处了。”

“可是那种环境……”想起地底污秽的空气，席公子犹豫着开口，“如果改善一下他们的居住环境，我想能活着出来的溟妖会多很多……”

“昌寓大人自然有他的道理，又岂是我等能够插嘴的？”不等昌寓回答，骧承已经开口阻止了席公子。

眼看席公子脸上讪讪地有些挂不住，缥缃善解人意地笑道：“席公子的话不是没有道理，当年妾身初到断妖堡，也存过同样的念头。不过后来才知道，通风晒太阳只会让溟妖更容易死掉。”

“因为，给他们头颅里面种下的，是这个——”缥缃伸出右手展开手掌，手心里赫然是一个小小的黑色物件。它从头至尾只有一寸来长，下半部都是散乱的根须，上半部则像是一颗黑色的犬牙。

“你……”昌寓见缥缃泄露了断妖堡的最大秘密，不由得面现不豫之色，却碍于大宗伯等人在场而不便发作。

“这东西叫什么我也不知道，不过种进溟妖的头颅后就会不断生长，形成日后的坚硬独角。而它的根须也会深入溟妖的脑髓，让他们无法说话，也无法调动灵力，甚至有的还无法活动四肢，成为完完全全的瘫子。”缥缃并不理会昌寓的脸色，继续朝骧承和席公子解释，“所以刚种了角的溟妖不能见光也不能通风，就是为了避免新生的角成长过快，对他们的脑髓摧残太剧烈而引起死亡。”

“那我们刚才选中的溟妖如果侥幸存活，大概要多久后才能送进宫呢？”骧承问。

“一年。”昌寓回答，“一年之后，才能确定他的灵力被完全禁锢，不至于造成任何损害。”

“那帝君那边……”骧承皱了皱眉。

昌寓笑而不语，只是拍了拍手。很快，一个铁笼被下人们抬了进来。揭开搭在铁笼上的黑布，一个已经种角成功的小溟妖出现在笼子里，睁着大大的眼睛恐惧地盯着众人。

“在那个溟妖出堡之前，就请帝君先将就着用这一个吧。”昌寓笑容可掬地道。

一旁的缥缃也笑了，不着痕迹地扶住了侍女打扮的泊钧。她可以感觉到，虽然泊钧自始至终都没有任何引人注意的举动，但他手臂上的肌肉，已经因为绷得太过用力，而像铁石一般坚硬。

因为只有泊钧听得见，底层那些无法被同族以外的人们觉察的悲惨哭声。那是尚未完全被尖角的根须阻住脑部发声部位的小溟妖们，对这个黑暗世界发出的最后声音。

生怕自己发出声音，泊钧紧紧咬着牙关，口腔里充斥了鲜血的味道。此刻，他只能暗暗地对那些小溟妖们说出一句话，也正是这句话，激励他克服日后的所有困难，改变同族悲惨的命运。

那句话就是：凡是不能杀死你的，最终都会让你更强。