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断肢再生：指甲隐藏着肢体再生重要线索

哺乳动物拥有指尖再生的非凡能力，这种能力也在指甲、神经、甚至骨头的再生上表现着。人类的指尖断了可以在两个月时间内再长出来。直到现在，人们对这个能力还知之甚少。

近日，纽约大学医学中心的研究人员阐明了哺乳动物这一非凡的再生能力，利用基因工程改造的老鼠首次证明了指尖再生这一能力隐藏的生物化学链。该研究为截肢患者带去了希望。

研究团队已经发现了指尖再生过程的重要线索——指甲基质中自我更新干细胞的数量。指甲基质是甲床（人指甲或是趾甲覆盖的那块皮肤）的一部分，而甲床内富含刺激指甲生长作用的神经末梢和血管。此外，科学家们还发现这些干细胞依赖于一种被称为“Wnt信号网”的蛋白质家族来再生指尖的骨头。而该蛋白质也在毛发和组织再生过程中发挥关键作用。

微点评：小时候还很羡慕壁虎断尾还能再生，却忘了人类身上也有断了能再生的指甲，这下更好了，说不定以后肢体断了都可以再长一个呢。

延伸天际线：新绳索技术可使摩天大楼高度增加一倍

芬兰电梯公司Kone发明出了超级牢固的碳纤维绳索，实现了电梯建设技术上的革命性突破，该项技术革新有望使世界最高的摩天大厦的高度翻一番甚至更多。

碳纤维绳索能够延长单个电梯竖井的高度至1 000米以上，这个高度要比目前世界最高的摩天大楼——828米高的迪拜哈利法塔还要高。

这种绳索有望改变全球的天际线，通过建造更高的大楼，为全球增长迅速的城市人口创造更多的生活空间。这种碳纤维绳索又名超级绳索，承受力能和钢索匹敌，但要比钢索轻很多，能减轻后者重量约90%。一个400米高的电梯竖井需要的钢索重量约为19吨，而碳纤维绳索仅超过10吨。

微点评：科技的发展真是让人目瞪口呆，也许通天塔、太空电梯真的指日可待呢。

地球将进入“小冰河期”：预测称2040年将迎来冷却期

俄罗斯科学家称，2030年～2040年，人类或许会忘记全球变暖效应，地球将进入200年的冷却期。

俄罗斯气候专家认为，每隔200年，太阳活动性将临时衰减，释放较少的热量。这一冷却期将导致地球平均温度下降几摄氏度。上一次地球冷却期出现于1650年～1850年之间，该时期也被称为“小冰河期”，当时英国境内多数河流在冬季都冻结了，同时代绘画作品显示人们甚至使用滑冰鞋穿过了泰晤士河。

预计下一个冷却期将出现于2030年～2040年之间，而且该冷却期不太可能像上一次那样寒冷。

微点评：无论地球变冷还是变暖，这种阴晴不定的天气都是悬在人类头上的达摩克利斯剑。