他的小老鼠两对卖18万

王新同

当不上教授就当BOSS

沈月雷，1992年毕业于武汉大学病毒系，接着到北京读硕士，1997年又赴美留学。在美国麻萨诸塞大学取得博士学位后，沈月雷赴纽约大学医学院从事博士后研究。在沈月雷的心中，最初的职业设想是做一名教授。“大部分中国人在美国的科研梦就是当教授，我读完博士后，一心想发完Paper（论文），然后当教授教书育人。”

可是命运却似乎有意和他作对。在整整5年多时间里，沈月雷费尽心血研究了两个关于“基因敲除小鼠”的课题，在实验室取得成果后，曾经写了两篇科研价值很高的论文，但由于种种意外却未能发表。这不仅断了他的“教授梦”，甚至连在美国医药企业找份好工作都难，沈月雷真是失望至极。无奈之下，他只得考虑另谋出路。

2008年，沈月雷在美国成立了一家叫Biocytogen的生物技术公司并担任CEO。在一年多的时间里，公司研发出了最初的几种基因敲除小鼠——删除或改变小鼠的特定基因。他把这种小鼠，授权给美国和加拿大等几十家大学、研究所和医药企业使用。

2009年，Biocytogen在美国运行了将近2年之后，沈月雷决定将公司迁回国内。“那时候，我的目标是做一个全球有影响力的模式小鼠服务商。如果把总部放在中国，而把美国公司作为国外市场销售部门，会更有竞争力。”

两对小老鼠能卖18万

来自国内外的课题委托服务订单，比沈月雷预想的要多得多。所以公司开始扩大规模。从4月初的10人发展到12月份的30多人。“那时候，实验室只有120平方米，里面挤满了实验器材。”另一间20平方米的小屋勉强做办公室兼库房——条件非常简陋，沈月雷将那时的办公环境比作“杂物间”。以至后来连国外专家都不敢相信，小鼠基因敲除技术的研发，竟是在这里完成的。

正在沈月雷为了办公地点发愁的时候，刚刚落成的北京亦庄生物医药园向他抛来了橄榄枝。2011年12月，沈月雷的“百奥赛图”正式迁址到了北京经济技术开发区。为了支持企业发展，园区为他减免了一半的房租。

“基因敲除小鼠”， 一对售价18万元，还颇受国内外科研机构的青睐，堪称小鼠中的“战斗鼠”。这种颇有点神秘色彩的小精灵究竟是什么？是否就是我们平日所说的实验室用的小白鼠？沈月雷解释道，小鼠有很多种，小白鼠只是其中一种，通常普通的小白鼠多被药厂用作临床试验，与之不同的是，基因敲除的小鼠，则用于更尖端的生物医学研究。

被敲除不同基因的小鼠，能够在人类遗传疾病和药物筛选等方面进行针对性很强的实验，进而达到预防、控制、治疗人类重大疾病的目的。沈月雷解释说：“传统的转基因小鼠一般是随机的基因插入，小鼠的遗传性状往往不稳定，从而影响到实验结果。我们的团队则通过干细胞重组技术，研发了将基因剔除乃至基因嵌入的小鼠模型，其遗传特征不会在传代过程中改变或丢失。”

“敲”出“世界最快”，

客户遍及50多个国家

更令人惊讶的是，由于制备过程复杂漫长而且要求极高，这种近似于“定点发射基因”的高端科研技术，在国际上也被称为“基因打靶”，研发时间普遍在14至18个月，甚至更长。而沈月雷的团队将这一时间压缩了一半，只有短短7—9个月，实现了“世界最快”。“科研企业给我们订单，说清楚需要敲掉哪个基因的小鼠模型，7—9个月之后，我们就能把一对完成基因敲除的小鼠交付客户。”沈月雷自豪地说。

这样的超高效率当然立即受到了全球范围内的关注。哈佛大学医学院、英国著名制药公司GSK、中科院、北大协和……沈月雷的团队目前已经完成了大批客户的订单，科研院所客户遍布美国、日本和欧洲等50多个国家。包括罗氏、强生、默克、GSK等世界著名医药企业，都是其客户。

“2012年我们接了基因敲除220个课题，今年更多。”目前，百奥赛图占据了国内基因小鼠70%的市场，年营业额达到了8000多万元。

谈到公司下一步的发展，沈月雷说：“我们正在研发大鼠基因敲进和条件性基因敲除的技术。在基因研究领域，每一次试验都要提取与人体某种疾病相关的基因，来研发相应的治疗药物。从小鼠发展到大鼠的基因研究，看似一小步，却是基因敲除技术的一大步，这种技术研发的提升也是生物技术的一次突破！”