落发

刘振广

一

黑乎乎的夜色，黑乎乎的村庄，黑乎乎的影台。明晃晃的影窗，明晃晃的影人，明晃晃影台下一片看影乡民的脸。

锣鼓徐疾，弦板抑扬。裴秀的演唱响遏行云，低引流水，情感观众。不少乡民面颊沾泪。李柔耍线儿已入化境，影人像形传神，台上台下没有人认为那是没有生命的毛驴皮，而都看作是活灵活现的人物复活了陈年旧事。

唱影的唱得动情，看影的看得痴迷。唱的看的，都陷入了皮影戏《五峰会》的剧情之中。

突然，演唱中断，裴秀剧烈地咳嗽起来。他不得不放下掐嗓子的手，站着咳，蹲下咳，就是咳不出喉咙里的异物。他抠嘴巴，喝热水，就是止不住喉咙里的刺痒。

拉四根弦的盲先生立即扯弦救场。一曲“挂儿”，自然衔接，悱恻凄婉，如泣如诉，让观众觉得不是影匠的演唱出了岔子，而是此刻就该弦子如此奏响。

班主徐老髯低声问：“裴秀，怎么了？你！”

“蛾子……飞嘴去了。”裴秀脸咳得通红，眼里淌出白花花的泪。

“会有这样孬事？真是火烧凉冰窖——该着！沈冰洁正到出彩儿的地儿，你晾场。”徐老髯的驴脸拉得老长：“孙悠接唱——再不接，影就该砸了！”

备角儿孙悠急忙接唱沈冰洁。皮影戏继续往下演。

裴秀端着水碗，无可奈何地转到影台后边，喝水咳嗽，咳嗽喝水，折腾了老半天，才把那只可恶的蛾子咽入腹中。此时嗓子又疼又肿，想唱已经唱不出调。他叹口气，心里话：这是老天爷要砸我的饭碗。不禁悲从中来，眼里的泪水就真的痛从心出了。

孙悠使出浑身解数，竟也博得一二彩声。皮影戏圆满散场。

徐老髯的驴脸开了晴：“哈，看来死了丁屠户，也不吃连毛猪。咱这影班，没谁都成！”

盲先生问：“裴秀，蛾子吐出来了？”

“没吐出来，可让我强咽下去了。大哥，走，回下处。”裴秀接过盲先生的弦子，拉着他的手，下了影台。

裴秀清楚徐老髯是在幸灾乐祸。这个人心胸狭窄，对他和李柔、盲先生在影班里拿高份子早就不满。这影班虽是徐老髯的班主，看影的却都是奔着他唱的“小儿”、李柔耍的“线儿”和盲先生拉的“弦儿”来的。在他们哥仨加盟之前，徐老髯的影没人写（订）。不过徐老髯也不在意，他家豪大富，置套影箱攒班影匠就是贪图乐子：不挣钱，得了快活；挣了钱寻欢嫖妓不掏老本儿，更快活。但从他们哥仨一入伙，影班就声名鹊起了。尤其是他“小可怜见儿”，唱到哪儿红到哪儿，使影班子的台价涨了又涨。挣钱一多，徐老髯忘了根本，露出贪婪，对他和李柔、盲先生分别拿三成、两成、一成半的高份子心生不甘，就想把挣的钱抽出他的影箱底儿之后按人均分。吃张口饭平日苦心练艺，就指着这个收入养家糊口，他们仨自然不答应。更何况他此时正恋着窑姐杏蕊，急需拿钱为她赎身。徐老髯于是就找了孙悠等几个小伙子进班学艺。黑心明露着，就是想等雏鸟羽丰翼健，将他们取而代之。谁知就在这紧关夹要的时刻，他的嗓子眼儿飞进了蛾子，这不要命吗？

盲先生安慰他：“兄弟，别着急，明天去药铺买些胖大海啥的，吃了就会好的。”

“嗯，明天我去县城。”

二

路两旁都是大庄稼，静寂的田间小路像一条望不到头的绿胡同。

“小可怜见儿，你站住。”

蓦地，路旁站起一个年轻女子。红扑扑的脸蛋儿挂满汗珠，像一只沾露的苹果。汗水湿透上衣，翘翘的双乳颤颤地动。她挥舞着两把高粱叶，拦住了去路。

“我最爱听你唱影了，天天追着你的影台看。你唱的怎么那么好啊？逗得人心里酸酸的、苦苦的、愁愁的、痛痛的，眼泪一劲儿流，可却是越听越爱听，越听越想听，越听越听不够。”

“谢谢大嫂夸奖。”裴秀深施一礼，想绕开她赶路。

“谁是大嫂？人家还没找婆家呢——我真就长得这么老吗？哥哥，我让你好好看看。”那姑娘一听这话，非但不让路了，还伸开两臂走到他跟前。

“小妹妹，对不起。”裴秀用眼一溜，人家可不是个大姑娘？就又连忙行礼道歉，脸也红了。

“小可怜见儿，你也别不好意思。今儿咱们有缘，你得给我唱一段《五峰会》的沈冰洁。”那姑娘提出了要求。

“真对不起，我嗓子哑了。我就是为治嗓子，到县城去抓药的。”裴秀把昨晚发生的事告诉了她。

那姑娘一听就着急了：“我说呢，昨晚的沈冰洁前后怎么不一个声音，原来是这样。那你可得赶紧治——要不我听不见你的唱儿，会想死你的。”话一出口顿觉语失，羞得捂住了嘴。

“谢谢。”裴秀也觉得这个姑娘泼辣得有点野，忍不住抿嘴笑了。

“你笑什么笑？”姑娘的脸更红：“小可怜见儿，你这样笑我，也不想知道我的名字？”

“想。”裴秀问：“小妹妹，你叫个啥名儿？”

“我叫灵芝，叶灵芝。”姑娘正容正色起来：“小可怜见儿，我在影台根下打听清楚了，你叫裴秀。我们庄和你们庄，也就十里地的道儿，不远。实话儿告诉你吧，从你到徐老髯影班，我每晚追着台子看，都被你迷住了魂儿。我这辈子的心愿就两个：一是拜你为师，学唱影；二是……二是……嘻，张不开嘴，我就不告诉你了！”姑娘害了臊，闭住嘴，脸更红。

“你不说我也知道了。”裴秀被这个姑娘的爽朗大方所感动：“你的第二个心愿我不能答应你，因为我有了人。你的第一个愿望，只要你愿意，随时可以去找我。”

“那你就等着。”姑娘往旁边躲躲，让开了路，痴痴地望着他走出好远，也不进高粱地打叶子。

路要拐弯了，裴秀朝她挥挥手。

买了药，裴秀就去满堂春找杏蕊。刚到徐老髯影班，徐老髯为拴住他，趁在县城边唱愿台子的机会，带他到满堂春吃花酒。妓女杏蕊喜欢他，把他灌醉了，和她做了露水夫妻。杏蕊年轻漂亮，白白嫩嫩，他的魂儿就落在了她身上，几天不见就思念。大半年了，他的份子钱除了寡母的生活费，都花在了满堂春。他多次提出赎她做妻室，老鸨最近才答应。杏蕊本是富家女，从小衣来伸手饭来张口，是她父亲染上毒瘾赌瘾败了家，才被债主卖入风尘。

杏蕊搂住了他的脖子：“哥，你真是我心里的虫儿——我一想你，你就来了。”

裴秀说：“好妹妹，我也想你。”

“你嗓子怎么这样沙哑？病了？”

“没有。我身体棒着呢，不会有病。”他和她亲作一团。

“馋猫！”老鸨进来拍了裴秀一巴掌：“小爷呀，虽说我答应女儿随你从良了，可你的赎金还没交上，今天你还得先付了嫖资，才能搂抱——偷腥可是不成！”

“妈妈，我这就给，这就给。”裴秀忙掏出银票递上。

“这么馋，这么想，早早把钱交齐把她领回家，还不是爱咋的咋的？”老鸨出去。

杏蕊忙不迭地铺床温被。

裴秀吃了几天草药，嗓子还是不见好。影当然就唱不成了。徐老髯借机发难，要降他的份子。李柔和盲先生说了话：“徐班主，你不能过河打艄公。裴秀实在，教会了孙悠，我们耍线儿拉弦儿的功夫你的小崽子们可还都没学会。你要降他的份子，我们哥仨一起跳槽！”徐老髯只得作罢。

裴秀就回家收拾新房。母亲一听他说话的声音，心疼得掉下泪来：“孩子，你咋这么不当心？从小我就嘱咐你，有的毛蝴蝶有毒，飞到面前要抿上嘴。你忘了？”

“妈，过几天我就会好的，你老不用担心。”裴秀安慰母亲。

在盲先生和李柔的帮助下，裴秀凑足了赎金，把杏蕊娶回了家。

三

然而他的嗓子再没有了以前那响遏行云低引流水的音域音质。他着急苦恼自怨自艾。想他“小可怜见儿”的艺名可不是轻而易举得来的。那是他借鉴京剧、莲花落、梆子旦角的演唱技巧，学习大鼓艺人的表演艺术，在著名老影匠可怜见儿唱腔的基础上，慢慢提炼改进而成的，其中还有他清明节趴坟头偷听妇人哭亲得来的切身体会。他唱的凄凉调、大悲腔和平调大甩腔，是经过千琢万磨、千锤百炼，才到了今天人见人爱的程度，才有了今天人闻人哭的魅力。莫非就因为一只小小的蛾子而彻底丧失？他不甘心。

盲先生说：“贤弟，老哥劝你一句话。你的嗓子总也好不起来，是不是与你和杏蕊过于亲密有关？说书唱影用的是丹田之力，你却天天失落真元。不戒女色，我怕你嗓音永难恢复。”

裴秀说：“是吗？要是这样，我就再不回家。”

李柔笑：“大哥净出好章程。新郎倌不回家，让新娘子守空房？”

盲先生也笑了：“我就是提个醒儿，回不回家，还得新郎倌自己做主。嘿嘿。”

裴秀果然就不再回家。就在影班里吃药医治将养嗓子。然而一个月不见起色，两个月不见好转，三个月仍没复原。他彻底失望了，失魂落魄，无精打采。

盲先生长叹一声：“唉，你是小可怜见儿，可老天爷他不可怜见儿你。哥服了你的诚心。我说的话作废，你快回家睡媳妇。”

裴秀到家，还没到做午饭的时候，母亲下地没回来。院里落的一帮家雀，呼的一声飞上树，瞪着小黑眼珠望着他。裴秀推门进屋，立刻被眼前的场面气炸了肺：徐老髯和杏蕊正光赤条条地在被窝里苟合。“好你个老狗！”他抡起拳头打向徐老髯，徐老髯鼻子立刻鲜血迸流，蹬上裤子想跑，又被他一脚踹到地下。“说！你从何时到我家偷她？偷了几次？”徐老髯这才抹抹鼻子，抹了个满脸花：“好兄弟，这是头一回，请你高抬贵手，饶过哥哥。”“你还有脸称哥哥？天底下有你这样做人的吗？”裴秀又是一顿拳打脚踢，难消其恨。徐老髯磕头哀求：“好兄弟，你爱杏蕊，我更稀罕她。我嫖她是在你之前。”“那我不管！她现在是我媳妇，你还来干这事，就是牲口！”裴秀又要抡拳打时，披上衣服的杏蕊把他拦住了：“裴秀，得饶人且饶人吧。我是你媳妇，也是他情妇。你老不回家，他来找我快活快活，掉不帮儿坏不底儿，你至于这么小心眼？要知道，你娶的可不是贞节烈女，我就是干这个的。”裴秀顿时心头冰凉，闹半天人家跟他从良，心还念着柳巷烟花，打人的豪气一下就没了。徐老髯趁机穿上衣服，逃到屋外：“听到了吧，裴秀？杏蕊是你的，也是我的。我要还你赎金，娶她做小！”“贱人，我成全你们，你跟他走！”裴秀厌恶地把杏蕊推出了门。他这才明白自己做了一桩天大的傻事，后悔莫及。

母亲本来就不喜欢这个又馋又懒的媳妇，回家听说，夸他做得好。

傍晚，李柔牵着盲先生来了，带来了徐老髯的赎金。他们都劝裴秀不要烦恼，说这是好事是解脱。裴秀问他们为什么不在徐老髯影班干了，盲先生说：“一个连朋友媳妇都染指的人，会对朋友讲义气？这样的人还和他打交道？”李柔说：“盲大哥我俩有一个想法，不知道你同意不同意。”裴秀说：“是不是想买影箱，成立咱们自己的影班？”盲先生一拍大腿：“就这！裴秀，咱们想到一块儿去了。”“干吧。因为没这个影箱，咱们受了徐老髯多大的气？李柔兄弟置办影箱最内行，明天就去操持——钱，先花这笔赎金！”

四

盲先生拉弦儿，帮裴秀练唱。他沙哑的嗓子怎么也唱不出旦角那种阴柔细腻激越之音。两个人干着急没办法。

“这是裴秀家吗？”屋外有女人声。

“是。谁呀？”裴秀迎出去。

“我，叶灵芝。”叶灵芝站在过道屋：“裴大哥，你不认识我了？”

“认识，认识。快屋里坐，屋里坐。”裴秀很感意外：“你真来……”

“我来实现我的心愿——那天，我不是和你说过么？你也答应了。”

“一个姑娘家家，你真要学唱影？”

“你以为我是逗你玩儿呀？”

“这、这你可要慎重考虑。那、那天我是忙着赶路，随便一说。你要知道，唱影很苦，我怕你一个姑娘家受不了。”

“裴大哥，我喜欢唱影，多苦也不怕。”叶灵芝殷切地说：“其实，我追着台子看你演唱，都把你的调调学会了。不信，我唱给你听听。”

没等裴秀同意，叶灵芝就唱起来了：

沈冰洁又是为难又是着窄，

又是难受又不能磨车（回转之意）。

只憋得粉面通红流香汗，

只急得泪珠含在眼窝窝。

……

盲先生操起弦子给她伴奏，一段唱罢，连声夸赞：“裴秀，这姑娘的嗓音细腻圆润，高可登云，低可入水，凌厉如宝剑之锋，柔软如蚕丝之绸，可塑性极强。稍加点拨，唱小儿必在你之上。”

“是的。”裴秀也听得呆了，喜欢得不得了。姑娘的演唱果然已得他精妙，活脱脱就是他的翻版。忽然，一个念头灵光闪现，他走过去拍拍盲先生的肩头说：“大哥，就叫灵芝姑娘加盟我们的新影班吧，由她担纲唱小儿。这样，她能把我的凄凉调、大悲调、平调大甩腔等等唱功都继承下去。而我呢，则改唱花生儿（丑），这样就再不用为嗓子发愁了。你看怎样？”

“太好了，就是这个主意！”盲先生连连点头。

叶灵芝高兴得蹦了一个高儿：“裴大哥，你答应收我做徒弟了？”

“答应，我答应了。”裴秀说：“灵芝，你听着，现在我就给你说说你刚才演唱的不足。”

“师父，你也不让我行拜师礼？”

“那些俗套免了！”裴秀兴致勃勃给她讲解起来。

叶灵芝天分极高，一点就透。乐得盲先生扯弦大叫：“就别清唱了，有弦子扶着学得更快！”裴秀干脆拿来鼓板伴奏。立刻，丝竹悠扬，锣鼓铿锵，一台皮影戏就开了场。叶灵芝学完沈冰洁，又学《二度梅》的陈兴元、《武家坡》的王宝钏、《飞虎梦》的李三娘，兴致高高。

李柔买来了影箱。追慕小可怜见儿的名声，几位影匠奔来加盟。唱小儿、唱生儿、唱大儿、唱髯儿的四梁八柱很快齐全，就可以开台演出了。

盲先生对大家说：“咱的影班得起个名字。我琢磨来琢磨去，就叫‘秀灵芝！裴秀和灵芝是主角，以他们的名儿命名，又贴切又豁亮。大家看怎样？”

“太好了！”众人都同意。

五

叶灵芝的小儿很快就唱红了，比当时裴秀还红。秀灵芝影班很快就出名了，想写影得提前一个月预订。

在下处，裴秀、盲先生、李柔住一个屋。这天午后，叶灵芝来找裴秀。李柔一见，拉起盲先生：“我和大哥去河里洗洗澡，你们呆着。”回避了。

叶灵芝笑：“两位哥哥好像知道我找你要说什么。裴秀，你知道吗？”

裴秀故意摇头：“我不知道。”

“你是假装，是糊弄我。”叶灵芝秋波闪闪，“你不知道，我也竹筒倒豆抖给你：我是来问，你现在愿意不愿意答应我的第二个心愿？”

“不愿意。”

“为什么？”

“因为我现在配不上你。”裴秀诚心实意地解释：“我的嗓子哑了，不是过去那个你崇拜的小可怜见儿了。我不愿意你明珠暗投。”

“我不嫌你嗓子哑。”叶灵芝扑过来欲拉他的手：“你这是借口！没有你领道儿，我哪有今天？我不能忘恩负义！”

裴秀拨开她，说：“这样吧，你且等我把花生儿这角色唱响之后再说——那时我问心无愧。”

“好，那我就等着。”

裴秀又说：“不过咱还得有言在先——我要唱不响，你就得把这个心愿收回。”

“哥，我相信你的才气。你不会让我失望的！”叶灵芝信心满满，深情地望着裴秀笑。

裴秀一心一意琢磨起花生儿的唱法。他把各影班花生儿影匠的唱腔进行了归整，吸取众人之长；又把各影卷故事中的丑角逐一进行分析，按人物个性设计了唱腔；再根据自己的嗓音特点扬长避短进行演唱。结果他的演唱既滑稽幽默富有美感，又改变了以前花生儿只是插科打诨的浅薄。以致出现了这样的场景：只要影戏一开场，观众就热切地盼望他这花生儿出来演唱。

盲先生喜形于色，对叶灵芝说：“姑娘，角儿得靠影卷树，影卷一树角儿出。为使裴秀尽快出名，我要给他量身定做编几出丑角影，成全你们的好事。”

叶灵芝粉面含春：“大哥，我先谢谢你了。”

盲先生口述，李柔笔录，有花生儿重头戏的影卷《算粮登殿》《马融下店》很快完成。裴秀爱不释手，把里边的唱段烂熟于心，决定下次到县城唱愿台子时就向东家推介，先在城里留下笑声，再让自己随着观众的笑声出名。

秀灵芝影班沿着皇家驿路一路唱，一直唱进大山深处。

这天，天上起了大块的黑云，小山村热得像蒸笼，让人喘不过气。

傍午时分，下处进来两个捕快，不加分说，就用铁链子锁起了叶灵芝。大家愣了，不知道怎么回事。盲先生让李柔塞给捕快一张银票。捕快才告诉说是有人把叶灵芝告了，他们奉命来抓人，旁的一概不知。说完把叶灵芝押走了。

裴秀办事回来，和李柔就去追赶。两人抄近道，走山间小路，想追上叶灵芝。当头一声霹雳，暴雨仿佛天河决堤，狂泼猛泄。突然，山头一块石头飞下，落在走在前面的裴秀头上。裴秀当即颅脑破裂死亡。李柔抱着尸体嚎啕大哭。

六

叶灵芝被押到县衙，县官升堂审问。

他一拍惊堂木：“叶灵芝，有人告你不守妇德，投身影班，聚众淫乱，败坏乡风，可有此事？”

叶灵芝说：“这纯属诬陷，请大老爷明察。”

县官说：“你不用抵赖。本老爷再问你：自古唱影都是男丁，你一个女流夹杂其中，不为淫为何？”

叶灵芝说：“我们影匠都是观音菩萨的宣卷弟子，唱影唱的是善有善报，恶有恶报，忠奸必验。我唱影一为劝人修好，二是自己爱好。”

“狡辩！”县官有些生气：“男女授受不亲，此乃圣贤古训。一个女流之辈，昼夜混迹男人之群，你说不淫，谁信？”

“大人，就连神佛中都有女人，何况影班？大清律又没禁止女人唱影。我们都是菩萨弟子，难道菩萨能教诲我们不贞？”

“强词夺理，放肆！”县官大怒：“来人，掌嘴！”

过来一个衙役，噼啪就是几个嘴巴。叶灵芝被打得嘴角流血。

县官吼：“说！你到底淫也不淫？”

叶灵芝吐出口中血水，骂：“狗官，我是黄花闺女，你诬我清白，必遭报应！”

“呀嗬，”县官忽然一笑：“你还敢嘴硬？本官乃三甲进士，博览群书，自有检验你的办法。传两个牢婆上堂！”牢婆须臾来到。县官吩咐：“尔等备一陶盆，内置干细鹅绒。脱女犯下衣，光赤蹲于盆上，以羽毛捅其鼻，必喷嚏。喷嚏时若鹅绒飞起，即为淫妇；鹅绒不动，即为处女。速速验来！”牢婆不敢怠慢，很快把器具备齐，拉过叶灵芝就扒下衣。

叶灵芝挣扎叫骂：“好你个狗官，你家也有姐妹闺女，你也如此羞辱她们么？没有人性的东西！”

上身绑缚的叶灵芝难以挣扎，被摁在陶盆上。牢婆捅她鼻孔，不禁喷嚏连声。

“怎样怎样？”县官急切地问。

目不转睛盯着的牢婆回答：“禀老爷，鹅绒纤毫未动。”

“什么什么？大声！”

牢婆齐喊：“禀老爷，鹅绒纤毫未动！”

“哦？竟有这样事？”县官尴尬片刻，猛然大笑起来：“哈哈哈！好哇，好！看本官治域有方，致孤女处群男中，未淫而守贞，创千古之佳话也！叶灵芝，现在本官已为你洗出清白，也不罚你诘责谩骂之过，回家去吧。”他又拍响惊堂木：“速把徐老髯、杏蕊押上——还托门子递呈子呢，分明两个讼棍！”

遭受如此奇耻大辱，叶灵芝头昏眼黑走出县衙，走出县城，真想投河跳井一死了之。可是想想裴秀，想想憧憬已久的心愿即将实现，身上又长了精神。骤雨初歇，道路泥泞，她择高躲洼，艰难前行。李柔和两个影匠来了，给她雇了一辆马车。

七

到了下处，李柔才把裴秀遇难的事告诉她。她几步跑到尸身旁，扑上去嚎啕大哭，哭这突降之灾，哭裴秀的痴情，哭自己的命苦，哭得影匠们无不泪如泉涌。

盲先生擦擦枯井似的眼睛劝道：“妹子，节哀吧，别哭了。再哭也不能把死去的人哭回来。莫怨天也莫怨地，就怨没碰上好人，就怨你的命吧。”

次日，叶灵芝把灵幡，众影匠护灵柩，把裴秀葬回本村。

裴秀不在了，但是叶灵芝攒聚秀灵芝影班没有散。她收孙悠和一个聪慧青年作徒弟。她把裴秀和她所有的唱腔唱法都传授给了孙悠。盲先生和李柔把裴秀已摸索成型的花生儿唱腔都传授给了那个青年。不久，秀灵芝影班就唱进唐山，唱进天津，唱出关外。

徒弟成才，影班发达，叶灵芝不再跟着影班去唱影。她到庵寺为裴秀祈祷超度，到墓地给裴秀看坟化纸。她在他的坟前，常常一坐就是半日，不言也不语。 翌年清明，盲先生、李柔和众影匠，专程返回故乡给裴秀填坟。在坟旁挖土时挖出一匣秀发。到家寻找叶灵芝，门上锁，锁上已落满了灰尘。问邻居，邻居也说不清她何时离家，去了何处。

责任编辑：段玉芝