兔子的存活秘诀

小五啊嘿

兔子繁殖的速度快得就像……兔子奔跑一样，真的，速度奇快。每只兔子每年大约能产下50只小兔子。

恭喜你！这次是3只母兔子宝宝，3只公兔子宝宝！

食物充足、环境适宜时，动物们就会铆足了劲儿使劲繁殖，这样动物的数量就会直线上升。如果我们用一张图表来表示它们的数量，大概会是右边这样的。

这种无限制的，一生五十、五十生两千五百的繁殖速度非常可怕，尽管减去难产或因吃错东西、拉肚子而不幸离世的数量，剩下的也相当可观。我们通常把这种自由的繁殖称为“J型增长”，因为像上图所示的那样，它们的数目不仅在增加，而且是以正在增加的速度增加。在这件事情上，澳大利亚的兔子们有绝对的发言权。

可怕的生物入侵

1859年以前，澳大利亚是没有兔子的，但在那一年，有一个农民从英格兰带来了一群野兔，共有24只。他完全没有料到，他的这一举动将会引起一场灾害。这24只兔子中有11只是用于食用的，其余13只被它们的英国主人托马斯放养到他的私人土地上去了。

一望无垠的大草原，不仅饲草丰美，而且没有天敌，完全成了兔子们的天堂。到1928年，兔子数量狂增至40亿只，遍及澳大利亚的地区。它们吃庄稼，毁坏新播下的种子，啃嫩树皮磨牙，并且打地洞损坏田地和河堤。它们消耗牧草和大量灌木，使畜牧业面临灭顶之灾。问题还在于兔子破坏了植被，又引起了水土流失。

澳大利亚兔子们的故事已经写入了《那些伟大的兔子们》这本史诗巨著里，供后世的小兔子们在枯燥的数学课上发呆神往。

但是在通常的条件下，兔子们是很难搞到充足的食物的，因为它们没有沃尔玛和大润发，也没有空调和暖气，无法保证气候环境，所以，它们不能像澳大利亚的同胞们那样按“J”型曲线繁殖。它们通常退而求其次，按“S”型曲线增长。

K是它们在特定的环境下能容纳的最多数量。当数量达到时，它们增长的速度是最快的，然后由于僧多粥少，增加的速度就慢了下来，最后稳定在K值左右。

K值是可以算出来的。美国人口学家科恩在1996年出版了迄今为止有关地球承载力的最系统、全面、深入的总结性研究专著《地球能养活多少人》。他用科学的方法计算出：按照目前的科学技术水平，地球能够容纳的人口极限是70～80亿。这就是人类的K值。

兔子们也是这样的，当环境变化剧烈，不再适宜它们生存时，它们就会减慢新生兔子的出生率，或是悲剧一点，增加死亡率，好让活着的兔子的口粮不用省给小宝宝们。

在这件事上，旅鼠们的决策饱含血泪。

悲壮的旅鼠集体坠海

在斯堪的纳维亚半岛，曾经发生过自然界最悲惨、最奇异的景象：成千上万只旅鼠从各方接踵而来，愈聚愈多。它们离开苔原带的家乡，踏上征途。为了越过河流、湖泊，它们蜂涌地跃进水中，往往整群灭顶。那些残存的旅鼠，继续前进。

在挪威峡湾中航行的人们曾发现，有数以百万计的旅鼠坠海，密密麻麻宽达三四千米。这还是旅鼠群中的一个支群。船只航行了15分钟，好容易才穿过鼠群。它们多数都溺死了，只有少数侥幸者活着爬上了岸边的小岛。近几百年来，旅鼠跳海几乎每隔三四年就发生一次。科学家们认为，这是它们维持种群数目恒定的一种手段。

假设你是一只兔子

假设你是一只大自然中的兔子——当然没那么简单，但可以试试——你想当棕兔、黑兔还是白兔？先选好颜色，再看你能存活多久。

设想一下……

1.你在农民伯伯犁过的土地上寻找鲜美多汁的蔬菜。

如果你是只棕色的兔子，能活两年，因为你的颜色和大地融为一体了；黑色的能活一年，你坚持不了太久的；如果你是白色的，那根本就活不下去，因为你就像发炎的大拇指伸在外面一样，十分显眼，路过的天敌很容易抓到你。

2.你很谨慎，只在夜晚外出觅食。

如果你是棕色或是黑色的，能存活两年，你不会轻易被夜晚经过的猫头鹰抓住；如果你是白色的，那可不妙了，你别想活太久。

3.大只的两腿怪物（就是人类啦）为了围巾和衣服正在猎取兔子，你躲得掉吗？

如果你是棕色的，那可以活两年，因为用你的皮毛做时髦的大衣，颜色有点单调；可是黑色和白色的兔子就别想活，你那漂亮的颜色太诱人了。

兔子当然不要坐以待毙

澳大利亚的兔子们的快乐时光并不是一帆风顺的。澳大利亚政府动用军队，全副武装出击，对兔子进行歼灭，但收效甚微。随后，他们又对兔子采取了更残忍的细菌战。1951年，澳大利亚从南美引进一种能使兔子致死的病毒，让兔子染上病毒，结果99%以上的兔子病亡，兔害基本消除。可是少数大难不死的兔子对病害产生了抗药性，于是又重新迅速地疯狂生儿育女。1993年，兔子再次达到4亿余只，澳大利亚的“人兔之战”至今仍在继续。

如果常年积雪，棕色兔子们不要得意，你们的白色表亲们成了最适宜的生存者，它们可以在白色环境中大量繁殖，获得成功。

有时候基因总是爱突变一下，有些兔子不幸获得了正常的两瓣嘴唇，这样它们吃草时就会被挡到；有些兔子的肠子长一些，能充分地消化食物。如果整天吃草，这么长的肠子是很有用的。

以上这些善于存活或捕食的优势个体不断繁殖，逐渐地，它们开始取代那些没有突变或不适应环境的兔子。于是进化发生了，物种也有所改变，科学家们爱称之为“自然选择”。

这是自然选择的结果吗？

去年4月，英国某村庄发生了一件怪事，一只像狗一般大小的兔子突然闯入村子里的菜园，偷吃那里的蔬菜。这只兔子白天藏身于洞穴，晚上出来偷吃农作物，而且胃口特别大，神出鬼没，弄得整个村子鸡犬不宁，而且只有几位村民见过它，他们说这只兔子身形比一般兔子大得多，毛色呈黑色和棕色。气愤的村民们布下各种陷阱捕杀它，当地政府还把这件事列入了要务。

专家认为村民们发现的那只巨兔可能就是饲养的兔子逃出去后野化突变的结果。