生生不息的北极旅鼠
2017-05-13张丽荣
生生不息的北极旅鼠
圆滚滚、胖乎乎，看起来很“呆萌”，还有个好听的名字叫“旅鼠”！
什么，这种动物生活在北极？气候那么寒冷，它不会被冻僵吗？
别看它个子小，可不是好惹的！因为它的家族十分庞大，惹急了一只，整个儿大家族就会一起冲上来——这是真的吗？
别着急，你很快就会知道答案啦。一只旅鼠的日常，即将在下面的故事中揭晓……
左图中这只北极旅鼠有一个很好听的名字，叫“小旅”。小旅的家在寒冷的北极，那里一年中有9个月都处在冰天雪地之中。为了抵御严寒，从出生的第三天起，小旅就不再光溜溜的了，它长出了一身又浓又密的毛，这样就超级暖和了。
小旅不笨，只是常常稀里糊涂
现在，我们把时间定格在北极的6月。太阳在天空高悬，和煦的阳光照遍每一个角落。接下来是北极地区最温暖的3个月，也是旅鼠们可以在北极苔原上自由奔跑的3个月。
小旅从洞中探出头来，嘿嘿，积雪已经开始融化了，“滴答——滴答”。不过，雪融化得太快，快到小旅还没有高兴够呢就又伤心起来——融化的雪水流进了舒适的洞穴，旅鼠们要赶紧找个新家，否则就会无家可归。它个子那么小，没有洞穴的话，会被可恶的天敌捉住的！
小旅伸出两只前爪，烦躁地挠挠头。“姥姥，你比刺猬还难看！”一只小旅鼠一边从小旅身边跑过一边叫道。
小旅气得胡子都翘起来了——它可不想让小外孙女笑话自己！虽然只有3个月大，可小旅已经当姥姥了，有七八十只小旅鼠都是它的小外孙或外孙女呢！要知道，一对旅鼠一年能生六七窝小宝宝，每一窝都多达10到12只小宝宝。小宝宝们陆陆续续地来到这个世界上，旅鼠们的家很快就变得超级热闹！
可是，如果你要问小旅家里到底有多少只旅鼠，它还是稀里糊涂地算不清楚！每一只旅鼠都在为生儿育女而忙碌，家族成员的数量就像滚雪球一样越滚越大，小旅想想就会觉得晕头转向！它最受不了的就是数数，因为在旅鼠的大家族里，成员数量绝对是天文数字，就算是世界上最优秀的数学家也数不出来！
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旅鼠真的会“跳海自杀”吗？
在一些动物小说和纪录片里，旅鼠常被描写得很伟大，说它们会为了同族的生存而集体跳海自杀。旅鼠真有这么大公无私吗？
事实上这只是一个误会。虽然旅鼠的繁殖能力超强，但食物的过度消耗、捕食者的增加以及旅鼠族群内在的生存压力会使它们的数量迅速回落。而且，当食物资源短缺时，一些旅鼠会离开家，去开拓新的领土。旅鼠自杀的传言最初可能来自人们对旅鼠渡水迁徙的误解。旅鼠是会游泳的，怎么会傻到用跳海的方式自杀呢？唯一的可能是在迁徙途中，一些旅鼠因为体力不支游不动了才会淹死。
生活有时充满危险
好了，我们不要再责备小旅了，因为它现在很不开心！北极的夏天来了，很多低洼的地方变成了湖泊，湖泊下面还有永久的冻土带，这样的地方没法住，它必须往高地转移。
终于安顿好了。虽然6月的阳光并没有让北极变得多温暖，而且夜晚依旧冰冷刺骨，旅鼠们还是要靠躲在地下洞穴里来取暖。可是小旅和旅鼠们特别喜欢在草地上玩——先吃得饱饱的，然后尽情奔跑，多美好哇！
这时，小旅听到一个旅鼠妈妈在很严厉地警告小旅鼠：“小心！周围的天敌很多，会要了你们的小命的！”小旅想，我也要当心一点，要是真被吃掉了，后悔都来不及啦。
危险真的无处不在。一天早上，小旅刚站在洞口略微伸了伸懒腰，向四下扫视了一下——天哪，不远处的树枝上，一只雪鸮正盯向自己这个方向。那只雪鸮一定是在寻找蛛丝马迹，伺机捕食。要是这时候匆忙跑出去觅食，雪鸮一定会俯冲而下，一下子就把自己抓住！
想到这里，小旅浑身一激灵，赶紧缩回洞里。从那以后，小旅变得更加谨慎。它意识到，生活不可能总是无忧无虑。
“大城堡”里的小幸福
小旅终于明白，外面的世界有更多不安全的因素。所以，尽管小旅喜欢夏天，现在却更盼望着冬季返回地下洞穴，享受其乐融融的大家族生活。
虽然还不到9月，可北极的冬天总是来得如此匆忙——一场大雪让整个儿北极变得银装素裹，雪鸮飞往南方，只剩下北极狐坚守在这里。小旅回到了洞里过冬，这是它的“大城堡”。只要所有家人都生活在一起，就是一件再好不过的事。
大雪为旅鼠提供了保护的屏障——如果没有覆盖在洞穴上面的厚厚的积雪，洞里的旅鼠就会被冻僵。它们在冰雪覆盖的“大城堡”里生儿育女，无忧无虑。
“大城堡”里有些拥挤，吵架也在所难免。小旅常常叮嘱小家伙们安静点儿——“吱吱”的叫声随时会引来北极狐。
旅鼠大迁徙
终于，春回大地。苔原上，成千上万只旅鼠忽然又一下子冒了出来，新出生的小生命对外面的世界充满了好奇，都迫不及待地要领略北极风光之美。
每过三四年，小旅鼠的数量就会变得太多。当冻土层下面纵横的沟壑无法再让旅鼠们找到庇护之地，它们便要出发去寻找一个新地方。它们浩浩荡荡地迁徙，每天十几千米，顾不上休息，从不停下脚步，只为寻找一个新的栖身之所，让这个大家族生活得更幸福。
未来，一定会有越来越多的人来探索旅鼠的秘密。当人们对这种小动物更加了解时，一定会爱上它们。虽然它们的寿命不长——要是碰到北极狐或是雪鸮，也许会被“啊呜”一下吃掉——可是它们都很珍爱自己的生命。因为，活着是多么美好的事儿呀！
张丽荣 文
