比零小，还有数哟！

罗伯特·福曼

假如你有一元钱，后来奶奶又给你一元钱，很容易算出你现在有两元钱。

你想用这些钱买点儿糖果，但是在去糖果店的路上，这两元钱掉了，呜呜！那么你还有多少钱？答案是没有，或是零。

再假设你有一元钱，但是你想买两元钱的糖果，你就向朋友小罗借了一元钱，并且答应明天还她。

你跑到糖果店，买了糖，美滋滋地吃起来……唔……真好吃！

你知道你现在还有多少钱吗？

说你有零元钱是不对的。你答应还给小罗的钱怎么办？所以，你真正有的钱比零还要少。

当你从两个东西里拿走一个，你可以写成二减一，用算式写是2-1。当你从零个东西里拿走一个，你可以写成零减一，或是0-1。

零减一，或者0-1，其实就是负一，或-1。所以，我们可以说你该付给小罗的一元钱是负一，或者写成-1。

一个数比零小，例如：负一，我们就称它为“负数”。

负数在生活里是很有用的。

负数可以表示冬天的天气有多冷、是不是越来越冷。

春天的时候，温度计上也许会显示摄氏二十二度的度数，可以写作22℃。这时的天气是温暖、舒适的。

冬天的时候，温度计上也许会显示摄氏八度的度数，这可是非常冷的。有些地方还会出现摄氏零度的度数，那可就更冷了。

摄氏零度并不是最冷的天气。在我国北方地区，冬天经常出现摄氏零度以下的气温，这可以用负数来表示。摄氏零下十度就是负十度，写成-10℃。

世界上很多地方的冬天，气温会冷到摄氏零下三十五度。有些地方几乎整个冬天冷到摄氏零下五十五度。在南极和北极，户外温度计曾经出现过摄氏零下九十度的度数，那真是冷到极点了。

想想看，还有什么地方用得着负数？

你可以用负数来表示下楼梯的阶数。

去商场的时候，你和爸爸妈妈要到楼下餐厅吃东西，楼梯共有十五级。你可以把第一级叫负一，第二级叫负二。当你走到最底下的一级时，你可以说你是站在负十五的地方。

另外，还可以用负数来记录时间。这通常是用在火箭发射升空的时候。

发射是火箭点火的那一刹那，也叫做“零点”。发射前的秒数叫做零减一、零减二……写作0-1、0-2……发射后的秒数叫做零加一、零加二……写作0+1、0+2……

在零右边的数字都有一个“+”号。这些数字叫做“正数”。

负数也可以用来说明游泳池、湖泊或海洋的深度。当你往下潜10米时，你是在-10米的深度。如果你再往下潜10米，你就是在-20米的深度。

世界上最深的海底，比负一万米还要深。

正数、零、负数，是“数轴”上的一部分。正数和负数在零的地方会合，但是，零既不属于正数，也不属于负数。你可以把从负五到正五的数字想成是数轴上各点的名字。

当你沿着这条数轴向右走，每一个数字都比前一个数字多一。

如果从数轴的正数部分往右移，就很容易看出这个规律。假设从正一开始，下一个数字是正二，接着是正三……一直下去。

从负数往右移就较难看出这个规律。假设从负三开始，往右走一步是负二，再往右走一步是负一，然后就到了零。

负二比负三多一吗？负一比负二多一吗？零比负一多一吗？以上的答案都是：是！

你可以把负三想成你欠别人三元钱，把负二想成你欠别人两元钱，把负一想成你欠别人一元钱，把零想成不欠钱。在负数数轴上，你每向零靠近一格，就好比你还了别人一元钱。当你这么做时，你就少欠别人一元钱。

所以，不管从数轴上的哪一个数字开始，只要往右移，每一个数字一定比它的前一个数字多一。

如果沿着数轴往左移，又会有什么结果？

我们用负数和正数玩个游戏吧！这个游戏叫做“+和-”。

你不需要买任何东西，只要一张桌面平滑的桌子、一大张纸、一支铅笔，和四个纽扣。用铅笔在纸上画出像左图这样的一张表，然后用胶带把这张表固定在桌子的一端。注意，每个方格要大到能容纳好几个纽扣。

这个游戏适合两个或两个以上的人玩。如果找不到玩伴，你可以用你的左手对抗你的右手。

玩的人要各在属于自己的纽扣上做记号（可以将纽扣涂上不同的颜色），然后站在离表比较远的那一端，并且在那一端的桌面上画一条线，把自己的纽扣放在线前。

游戏开始！一个人用指尖弹纽扣，弹到那张表上；接着，换另外一个人弹。就这样轮流弹。

每个人得多少分要看他把纽扣弹到哪一格，或是他的纽扣被别人的纽扣弹到哪一格来决定。纽扣在哪一格，那个格子上写的数目，就是得分。如果纽扣在表的外面，就是没得分。如果纽扣在格子和格子间的线上，那就要看它大部分是在哪一格来决定分数。

假设你和朋友小罗玩这个游戏。小罗的纽扣是红色的，你的纽扣是蓝色的，你们玩出来的结果如上图。

你知道谁赢吗？

小罗的得分是：+2。你的得分是+2-1。很明显，小罗赢了。

假设你们再玩一盘，玩出来的结果如右图。

这回是谁赢？

小罗的得分是：+2-1。你的得分是+2+1。毫无疑问，你赢了第二盘。

你们再玩一盘，结果如左图。

你的得分是：+2-2。总共多少分呢？小罗的得分是：+1-2。总共多少分呢？这次比较不容易看出谁的分数高。

你本来有两分，后来被拿走两分，所以，你现在只剩零分。但是，小罗的分数比零还少，是负一，这就好比她欠别人一元钱。因此，你的零分比她的负一分要高。

现在，你们再玩一盘。结果如下图。

小罗的得分是：两个-1。可以写作（-1）+（-1）。你知道她总共得多少分吗？

你的得分是：（-1）+（-2）。你知道你总共得多少分吗？

负数加负数就好像是你原先欠别人钱，后来又欠了别人钱。

小罗的分数是负二，你的分数是负三。你可以这样说：小罗欠两分，你欠三分。小罗欠的没有你欠的多，所以，她的分数比较高。她赢了。

你可以在比赛里改变分数。用第二个纽扣弹走第一个纽扣，也就是把第一个纽扣从原先所在的方格，弹到另一个方格里。也可能是别人的纽扣弹走了你的纽扣，使你的纽扣换位。

假如你的纽扣原先是在负一的方格里，你的分数就是负一。然后，你弹了第二个纽扣，结果第二个纽扣把第一个纽扣弹到表外面去了，而且第二个纽扣也跟着出界了。

你知道你做了什么吗？

你从你的分数中减掉了负一分。这好比你原来欠一块钱，后来还了一块钱。这就一笔勾销了。因此，你的分数从负一变成了零分。

“+和-”的玩法有很多，随你的喜好来决定。你可以随意改变方格里的数字，只要保证这些方格里一半是正数、一半是负数就可以，像左边这两个。

如果厌烦了方格子，你还可以画圆、画三角形，或画任何你喜欢的形状。

这个游戏在户外也能玩。在泥土上画出你喜欢的形状，并写上数字。

在户外，计分的东西最好是用弹珠、橡皮球、棒球等圆圆的、能滚的东西。玩的时候，人要站在离图形一米远的地方，然后把用来计分的弹珠、橡皮球或棒球滚过去。你们可以试着用三个或四个计分的弹珠、橡皮球或棒球。

从下图中你能看出罗和吉谁赢了吗？现在，你知道“+和-”的意思了吗？它代表加和减。