鸟儿也爱做“美容”

刘伟伟

羽毛，值得拥有

作为一只鸟兒，不管是天上飞的，地上走的，又抑或能入水的，都必须拥有羽毛。没错，区分鸟类和其他动物的一个重要特征就是羽毛，而不是会不会飞！

原因很简单，羽毛这种表皮的角质化衍生物，虽然貌似平常，实则好处多多。一只鸟兒的羽毛数量众多，像麻雀这样的小鸟就拥

有2000根羽毛，而大如天鹅者，更是拥有多达25000根羽毛。羽毛轻而坚韧，覆盖在鸟兒大部分的体表上，不仅可以形成隔热层，维持体温，还能很好地保护皮肤。羽毛上的颜色和斑纹，还能充当保护色，混淆天敌的视线。更重要的是，羽毛有助于鸟类完成飞行大业。还有一些鸟兒的部分羽毛有“触觉”，比如须海雀，当它在黑暗中行走的时候，它头部的羽毛可以充当“盲杖”。

羽毛既然如此重要，那么，鸟兒每天都会花费很长时间来保养这件羽衣就成了最理所当然的事情。而生活在不同环境中的鸟兒，也发展出了不同的保养和美容方式。

勤整理，多抹油

整理羽毛是鸟兒保养自身的基本功，基本上所有的鸟兒都善于整理和清洁羽毛。可以说，在它们刚从卵里孵出来不久，还是一身绒毛的时候，就开始了理毛工作：只要一有时间，鸟兒们都会情不自禁地转过头，用喙啄啄羽毛，或上或下，或左或右，顺道上上油。但不是所有的鸟兒都用嘴整理羽毛的，刀锋蜂鸟是用脚理毛的，因为它的嘴长而笔直，最前端还微微上弯，如果用嘴理毛，哇！好惨！

鸟兒用未涂抹羽毛的油源于油脂腺，由鸟兒随身携带，一般位于鸟的臀部，即尾巴的基部上方（俗称七里香，就是鸟屁股，油最多的地方）。当鸟兒的嘴不断地刮擦、摩擦油脂腺时，顺便也就沾上了油，然后将油涂抹到羽毛之上。经过整理并上过油的羽毛，看上去平整又亮丽，是一件良好的防水保温两用衣哦！对于很多水鸟来说，给羽毛上油更是一件非常重要的工作——游泳时穿一件防水外衣还是很管用的。痛快地洗澡吧

毫无疑问，洗澡也是做“美容”的一大基本项目。于是，爱干净的鸟兒总喜欢到水里好好洗个澡。当然了，不同种类的鸟兒选择的“澡堂”也不一样，总体上以方便为原则。比如，以燕鸥为代表的某些海鸟，就近选择了海水；知更鸟则喜欢路旁的浅水坑；蜂鸟因为体形小巧，所以偶尔还会在积了水的大叶子中洗澡：寒带的鸟兒呢，因为“澡堂”不好找，只好以雪代水，简单收拾一下；而鹰和秃鹫的洗澡方式更是直截了当，它们直接在雨中张开双翼就可以了！

有趣的是，不管鸟兒的体形有多大，选择了怎样的“澡堂”，又或者生活在哪兒，洗澡的方式大多大同小异：先洗头再洗翅膀。鸟兒先把头滑进水里，再很快抬起，然后在水中拍打翅膀，用力地抖动身体，令羽毛松散，最后整理羽毛、晒干、上油。好了，洗澡的一套标准程序到此结束。

令人惊悚的蚁浴

除了用水洗澡，世界上还有超过200种的鸟类热衷于洗令人惊悚的蚁浴。据目前所知，它们至少使用了24种不同的蚂蚁。为何这种“美容”方式如此另类？原因很简单，对它们而言，清除皮肤寄生虫最有效的东西是蚁酸。一只森林红蚁可以生产约2毫克的蚁酸，相当于它体重的18%，在必要时蚁酸可以喷射20厘米远。许多鸟兒，比如乌鸦就知道森林红蚁的好处。它们时常用嘴捣毁蚁穴，抖松羽毛，张开翅膀，趴在上面，任红蚁爬遍全身。被惊扰的红蚁都会在其所到之处喷射蚁酸作为“报复”，岂知乌鸦趁机免费洗了一次“药物浴”。

有意思的是，有的鸟兒洗完蚁浴后还会像吃零食一样吃掉这些红蚁。哦，如果找不到蚂蚁，有的鸟类还会用生洋葱、橘子皮、黄蜂、甲虫、防蠹丸、雪茄烟蒂等取而代之，甚至用燃烧后、还有热度的火柴之类的物品充当蚂蚁的替代品。

大家一起玩沙浴

沙浴是另外一些鸟兒，比如角百灵、环颈雉、鹧鸪鸟等最喜欢的“美容”方式，还有我们家养的鸡也很喜欢沙浴。所谓沙浴，即用沙子洗澡。它们之所以放弃了用水洗澡，在很大程度上和它们的生活环境有关，因为它们大多生活在干旱的栖息地，爱在地面上活动。

对它们而言，沙浴虽然看起来不太美好，但特别有用：不仅可以消除身体上的虱子等寄生虫，还可以去掉身上多余的油脂、皮肤屑以及水分等会引起羽毛纠结杂乱的东西。

因此，每到天气晴好的中午，这些鸟兒喜欢成群结队地聚集在一起，各自挖一个身体大小的沙坑跳进去。它们将全身的羽毛都蓬松竖立起来，快乐地拍动翅膀，将沙子不断地拍打在羽毛里，再用力抖动着身体，抓头、理毛，来回反复数次。沙浴完毕，就可以自由活动啦，该吃吃，该喝喝，该聊天聊天……

万能的日光浴

阳光是个好东西，为地球带来了光明，人类可利用它们作为能量，而鸟兒们呢，也在千万年的进化中学会了利用阳光。普通鸬鹚就是其中的一种。

说起普通鸬鹚，很多人都知道它是一种善于迁徙的水鸟，大部分时间都在水面上游来游去，伺机捉一些鱼填饱肚子，不熟悉它的人常常叫它“野鸭”。事实上，说起水里功夫，野鸭和它差远了——大部分野鸭不会潜水，鸬鹚却擅长潜水！

遗憾的是，鸬鹚没有油脂腺，无法给自己上油，因此它羽毛的防水性很差，身体也容易被水浸湿。于是，它总是每隔一段时间，就会站在岸边或者树上，展开双翅，洗个舒服的日光浴，直到羽毛晾干之后，才会重新回到水里。

还有一些鸟兒虽然不缺油脂腺，却也爱在大太阳下暴晒，期望借此把那些倒霉催的寄生虫“赶”到翅膀下，再通过理毛和抓挠将它们驱逐出境。有人还认为，由油脂腺涂布到鸟羽上的营养油，能在温暖阳光的刺激下，形成身体需要的某些维生素。一句话，日光浴，鸟兒们值得拥有！