“史上最大病毒”现世

信莲

法国科学家发现了一种新的巨型病毒，据信是地球上有史以来最大的病毒。研究人员猜测，该病毒来源于远古时代或者甚至是源自其他星球，比如火星。

该病毒被命名为“潘多拉病毒”，直径达1微米（约为1000纳米），而大多数传统病毒的直径在10～500纳米之间。该病毒只有6%的基因与地球上其他生物的基因类似。

“潘多拉病毒”的发现者、法国埃克斯-马赛大学的克拉弗里博士解释说，起初误把它当做小细菌，是因为该病毒实在太大，并且没有呈现出正常病毒那样的形态。

据了解，在确定海底存在巨型病毒的迹象之后，克拉弗里的团队就一直在苦苦搜寻。他们从智利的海岸和澳大利亚的一个池塘分别采集了沉积物样本，然后将它们带回实验室，放在含抗生素的溶液中，以杀死所有还活着的细菌。随后，他们让无菌的样本与阿米巴原虫进行接触，如果阿米巴原虫出现死亡，就证明样本中存在杀死原虫的其他东西。这个方法奏效了。

研究人员发现，潘多拉病毒的遗传密码的大小是此前已知的最大病毒Megavirus的两倍。目前还不清楚为何这种细胞形态会变成病毒，研究人员猜测它可能是为生存而进行了进化；还有一种可能是，该病毒从寄主那里获取遗传信息，从而使它们不寻常的基因组得以生长。

（摘自《深圳特区报》）