试论清代中央六部书吏

2013-04-11张晨

湖北社会科学 2013年6期

关键词：书吏衙门官员

张晨

（武汉大学历史学院，湖北武汉 430072）

试论清代中央六部书吏

张晨

（武汉大学历史学院，湖北武汉 430072）

清代书吏是中央和地方衙门中，专门负责文书处理和档案收存人员的总称，是国家机关的正式雇员。称谓因所属衙门不同而有差别，在中央叫做“经承”、“供事”、“儒士”，地方则称“承差”、“典吏”、“攒典”等。中央六部的书吏，在封建国家的日常政务中，起着更为重要的作用，承担了部院机构繁冗的文牍工作。其中小部分书吏，借官员不习吏事、部中律例繁多之机，获得了实际行政权，并恃以为奸谋利，肆意侵吞国帑、把持政务，造成吏治败坏的恶劣影响。清代历朝政府都对书吏严格管理，不断整饬，但此弊是封建社会的一项痼疾，故而难收其效。

清代；中央六部；吏治；书吏；整饬

在我国皇权社会的统治机构中，各级部门里除了正式官员外，还有大量的胥吏。吏，在《说文解字》中解作：“治人者也，从一，从史”。[1](p7)《礼记述注》又称：“府史胥徒之属，皆庶人之在官者”。[2](卷5)可见胥吏即为在官府为国君和长官们办治民之事的人，由役转化而来，其本身仍属于“民”的范畴，在官的领导下，于具体事务中行使政府职能。论及吏治问题，人们往往瞩目官员，但到了封建王朝末期的清代，胥吏的地位却显得尤为重要，这一群体虽位卑却权重。正如清人郭嵩熹所言：“本朝则与胥吏共天下耳”。胡林翼更直言：“六部之胥，无异宰相之柄”。[3](p5250)因而论及清代吏治，胥吏尤为值得关注。

胥吏阶层可分为两个部分。一是“执鞭坠蹬”、“供奔走驱使，勾摄公事”的外班，从事一些衙门杂务，如皂隶、长随、弓兵、仵作、门子、库子等；另一是在各级衙门各科房中主管缮写文书、收贮档案的书吏。前一种胥吏地位较低，后一种书吏因为有一定文化知识，地位较高，前文所说的与胥吏共天下，主要指的就是书吏。清代的中央六部书吏，在日常行政中，作用与地位更加凸显。

一、书吏的分类及承充

吏、户、礼、兵、刑、工六部，是清朝中央国家机关的重要组成部分，秉承皇帝的旨意，承理国家政治、经济、仪典、军事、司法、工程等各方面的事务，分别行使管理国家行政的职责。

在中央的书吏，因供职衙门相异而各有不同的称谓，其大致可分为三类：在宗人府、内阁、上谕馆、文渊阁、翰林院、内廷各馆及修书各馆、各衙门则例馆办事的，叫做供事；在六部、都察院、理藩院、内务府等部门办事的，统称经承，按照不同的职役，具体有堂吏、门吏、都吏、书吏、知印、火房、狱典等称，其中礼部于经承之外，另有儒士。由于承担政务繁简的差异，又分事繁书吏和事简书吏。[4](卷12)书吏的承充方式主要有援纳和召募两种。清初，按照捐纳银数的多寡，分派书吏到各衙门办事。自康熙二年（1663年）起，停止援纳，改为召募，并由各衙门发给执照。康熙十四年（1675年），重新照旧例援纳，只有在京及奉天各州县衙门书吏，仍旧召募。康熙二十八年（1689年），令愿充各部院书吏的人参加考试，选择其中文理明通者，提交地方印结，抽签赴各衙门著役，人员将补完时，再行考取。自此，书吏的承充方式召募与考试并举。礼部儒士，由经承转补。[5](卷15)清代对于召募书吏的素质，有着严格的要求。应试者必须熟悉大清律例，能写会算，并且身家清白，取得地方官与同乡的保证书，即写明本人年貌、籍贯、身分、身家、无重役冒充等内容的履历亲结、同乡甘结，并向地方政府注册备案，以备考查。雍正元年（1723年）规定：“各部院考取书办，于京城出示，召募各省流寓之人，有熟于律例工于写算者，赴该衙门报名，取具同乡甘结，定期考试，择取拨补”。[5](卷15)若有假冒籍贯，诡名应考者，查出从重治罪。

召募书吏事宜，由各部院衙门的汉官负责。六部中书吏由汉右侍郎召募，若招收了冒籍替名人员，除该员革去职衔、杖一百外，不能稽查其弊的负责官员，照失察罪，罚六个月俸禄。雍正《大清会典》称：“各衙门考取书办，六部令汉右侍郎……专管稽查书办……凡书役投充之初，务查该役本籍本姓，取具印甘保结，方准著役，若有冒籍冒名等弊，事发者，除本员革去职衔，照律杖一百外，其不能稽查之该管等官，俱照失察例，罚俸六个月”。[6](卷21)与官缺一样，各部书吏也有经制额缺，不得擅自加增。清初，各部院分设都吏、通吏、典吏、攒典等职，以政事的繁简为标准，召募额数不等的书吏。光绪《大清会典事例》规定：吏部，堂书9人、经承72人；户部，堂书8人、经承185人、门吏2人、攒典29人；礼部，堂书10人、儒士20人、经承53人；兵部，堂书8人、经承63人、外郎2人；刑部，堂书8人、经承90人；工部，堂书10人、经承75人，其中户部书吏人员最多。[7](卷147)

清初时书吏定额随衙门事务增减，略有添裁，尚符合额设人数。后来更明文规定，不得擅自增加经制额数，违者重处。①光绪三年（1877年）规定：“各衙门正额书吏，原因该衙门事务繁简，定其额数之多寡，不容擅自增益。若实不敷用，不妨于帖写帮役中，择其醇谨者，协同办事。倘各官员于经制书役，擅自酌增额数，除将本人照例黜革外，该管官一并议处”。实际上六部书吏总体人数不断增加，最后竟达到一个相当惊人的数量：“户部书吏最盛，有千余之多，吏部、兵部次之”。[3](p5251)各部门书吏“多者辄以千计，少者不下数百”，[8](卷3)冗员现象严重。书吏的工作职责，六部中各有不同的侧重，主要包括起草文书、造报册籍、核算账目、保存查阅档案、登记挂号、牵涉刑名事务等，还负责收受呈词，拟写票稿详文，安排过堂，录写亲供等等。工作中，各部规定了书吏的具体职责，既有职，也就有了一定的权，书吏是官员的助手，没有他们，政府机构就会运转不灵，故书吏们虽地位卑下，但其作用却是不可或缺的。

书吏的收入方面，“一吏一役，银、米皆有定数”。[9](卷21)其收入等差由工作的性质确定，“有品级的吏员各按其品级支给俸禄，无品级的吏员一般是按未入流者给于俸禄。即岁支银31.5两”。[10](p597)按照规定，书吏有任职期限和考核制度。顺治十四年（1657年）起，六部书吏的任职期限定为五年，每年底都要进行考核，并送吏部登记在案。五年役满之后，考核无过犯者，可以照监生考职之例参加考试，按成绩录用为官，其余到期书吏在吏部榜示之后，令司坊官严催返回原籍，不得在京逗留。②康熙《大清会典》卷十五，《吏部·吏员》：“在京及督抚等衙门书吏，连闰月计算，著役五年，俱令起送。其余在外衙门，一年一次送部，转拨各衙门办事，通计五年役满送考……各部院衙门考授职衔之吏员，一经吏部榜示，即令司坊官严催回籍。限一月内起行，取具印甘各结，一并报部。回籍后，再取本地方官到籍日期印结，申报该督抚报部。”

考核由吏部文选、考功二司堂官负责。试期定于每年八月，各部管理官员出具印结文书，保送事简书吏赴部考试，如有假冒顶替者，查出后该书吏与顶替者一并从重治罪。考试内容为告示、申文各一道，以文义优劣评定等级。顺治十五年（1658年）规定：吏员出身止于九品以下杂职，职衔分为五等，一等授正九品、二等授从九品、三等授一等杂职、四等授二等杂职、五等授三等杂职。[7](卷146)康熙三年（1664年），“吏员考职分为四等，一等以正八品经历用，二等以正九品主簿用，三等以从九品用，四等以未入流杂职用”。[5](卷15)由于考核人数太多，录取比例规定，京吏不超过十分之七。事繁书吏可以免考，掣签授从九品未入流职。若吏员因故未能考试，次年仍准补考，两考不到者除名。考试不过者，其姓名亦送吏部存案，以杜绝重考之弊。[4](卷12)此考职之例，至宣统三年（1911年）停止。[11]

二、书吏在六部中的地位及其流弊

自明洪武十三年（1380年）罢丞相后，权归六部。清沿明制，百司庶政，咸在六部，各有不同的职掌：吏部“掌中外文职铨叙勋阶黜陟之政，饬官常以赞邦治焉”；[9](卷80)户部“掌天下户口土田之藉，一切经费出入悉统理”；礼部“掌五礼之秩序，学校贡举之法”；兵部“掌中外武职铨叙，简核军实，凡荫袭镇戍、军功、邮传之政令，咸督理焉”；刑部“掌帖写刑名狱断之政，凡官吏军民丽于法者，权其大小之比，以定狱。其有收赎、宽侐、赦令诸事，皆掌焉”；工部“掌天下工虞器用，办物庀材，其有陵寝、宫府、城垣、仓库诸大事，各率所司分督监理”。[9](卷81)

六部文牍事务不断加增，承理文档的书吏人数也不断增长。部中事无巨细，都由书吏经手办理，渐渐成为可主宰部务的重要势力，官和吏的关系甚至主从倒置。如顾炎武所言：“今夺百官之权，而一切归之吏胥，是所谓百官者虚名，而柄国者吏胥而已”。[12](p485)一方面，书吏承担了繁重的政府工作，收入极低，即便役满通过吏部的考试，想要获得实职依然非常困难，多数只能在铨选中充任不入流的杂职，难以仕进；另一方面，部分书吏朋比为奸、上下其手，工作中或援例假公济私，或伪造、窜改、抽换、毁坏文书档案，导致声名极差，时人动辄称之奸胥、蠹吏，奸猾之辈，书吏弄权乱政，更被视作清代政治的一大痼疾。

中央六部书吏的流弊可以概括为以下几点：

一是把持政务营私舞弊。六部书吏得以把持政务，与清代官员多不习吏事相关，也与清代六部循“例、案”的文牍主义办事制度紧密相连。凡事都以成例、旧案为凭，案牍事务由书吏主理，例案渐积渐厚，官员即便想从中搜检亦不可得。书吏身居文档重地，甚至世代以此为业，抱案牍，备缮写，极易营私舞弊，借此挟制司官，从中渔利。正如时人所称：“曹司不习吏事，案牍书吏主之，每检一案，必以属书吏。朝以习常为治，事必援例，必检成案，自开国以来二百余年，各部例案，高与屋齐，非窟其中者，未从得一纸。书吏皆世其业，一额出，争以重金谋得之，蟠踞窟穴，牢不可拔。书吏执例以制司官，司官未如之何，吏遂藉例以售其奸欺。”[13](p259)更有甚者：“书吏称司官曰某老爷，司官称书吏曰某先生。至司堂，侍立白事，司官辄起而与言，虽偶怒，亦必不敢开罪于书吏，惧掣肘也。”[3](p5251)冯桂芬称：“后世权势又莫贵于吏，至今日而驾于公卿矣。州县曰可，吏曰不可，斯不可矣；督抚曰可，部吏曰不可，斯不可矣；天子曰可，部吏曰不可，其不可者亦半焉。”[14](p99)咸丰十一年（1861年）上谕称：“近来该书吏等舞弊营私，无所不至，索诈未遂，则刻意苛求，贿属已行，则曲为庇附。甚至私买缺底盘踞，把持外省官员之升降、款项之报销，以及委解官物，请领文批，无不需索。各省视为固然，名为打点部费，实堪痛恨。”[11](卷89)

二是恃权索贿侵吞国帑。书吏难以仕进，本身收入又极其有限，因而多逐利之辈。各部不法书吏多相当富有，所谓“以吏起家者恒富”，当时都中有东富西贵之谚，因为部吏多住在正阳门东与崇文门外，拥有许多华宅，而司官则住在西边宣武门外。[13](p259)从时人春联中，亦可见得部吏之富：“户吏堆金宝，房科积玉财。”[3](p5256)

六部书吏生财之道之突出者，名为索取“部费”。部费是中央各部书吏，恃权向前来办事的地方官员索取的额外费用。给予部费，则凡事都能又快又好地顺利办理，若不予部费，则百般延迟刁难。地方官员受其挟制，往往只得奉上费用。嘉庆四年（1799年）上谕云：“内外衙门书吏积惯舞弊，最为恶习。外省各官遇有题升、调补、议叙、议处、报销各项，并刑名案件，每向部中书吏贿嘱，书吏乘机舞弊，设法撞骗是其常技。至运京饷、铜、颜料各项，解员尤受其累。自投文以至批回，稍不满欲，多方勒掯，任意需索，动至累百盈千，名曰部费。”[11](卷27)尤以吏、户、兵、工四部最甚。吏部、兵部文武官员补缺，要等候部中批文，缺有肥瘠之分，书吏就借此索贿，贿至，则为其优先安排，“故外吏得缺者有到部打点之说”。[13](p259)户部之权在于各省核销与军费报销，书吏挟此谋利，若不给部费，核销事件就借故驳回，甚者拖延几年都不能报销。地方督抚深知此惯例，因而赴部办理核销时，会刻意留出打点费用，如军费报销时，部费少的几万两，多者甚至达到几十万两，连封疆大吏都不能免除。①《清稗类钞·胥役·部吏索贿于福文襄》记载：“文襄王福康安平西藏还，以奏销属部吏，吏索万金。福怒曰：汝敢索我贿耶？吏曰：非敢索贿，为中堂计耳。中堂大功告成，圣衷悦豫，奏章速上，立邀谕旨。部书才十数人，非二年不办，彼时交部核议，则事未可知矣，诚不如速上。欲速上，必多备写人，多备写人，需款必甚钜，职事之故，惟中堂图之。福立予万金，越旬日，奏闻依议”。

兵部书吏，例如职方司，掌管武员铨选、军政升降处分事项，借机索贿：“蠹书夤缘为奸，黠吏揉纵在手。凡副、参以下卓异调动以及俸满并军功，千总来京引见，未曾到部，先谒经承，每员必勒索多金，稍不遂意，则百计推延，多方提驳。将弁忍气吞声，倾囊倒箧，必饱其欲而后止。”[15]工部书吏凭借岁修河工，以及各大工程的机会，在核减奏销中亦大获其利。礼部书吏借会试或大婚、丧典礼之机，大肆谋利。刑部书吏也在外省发生大案要案时，借审理之便，谋取私利。部费数额巨大，冯桂芬云：“尝与一绍兴人拟议，吏部四司，岁约三百万，兵部官少而费更巨，户部有监漕，工部有河工，计四部岁不下千万。”[14](p99)

三是舞文弄弊妨害公务。所谓受人之托忠人之事，六部不法书吏为人办事以谋利，自然不讲部例与应有原则。吏、兵二部在官员铨选中，该当补缺的官员难以任职，而递上打点费用的，不论能力如何，都能占据重要职位。昏庸贪婪的文官将会危害一方百姓，而武官中的无能之辈，战时可能导致毁灭性后果，甚至危及国家安全。

户部核销钱粮出入，“各省奏销钱粮，除地方正项及军需外，其余奏销项内，积弊甚大。若无部费，虽册档分明，亦以本内数字互异，或因银数几两不符，往来驳诘，一有部费，即靡费钱粮百万，亦准奏销。或将无关紧要之处驳回，以存驳诘之名，掩饰耳目，咨覆到日，旋即议准”，[16](卷3)如此办事耗费国家多少钱粮。礼部办理国家重大典礼，贪渎书吏亦会虚耗国帑，科考中罔顾公平。刑部掌理刑名案件，刑部书吏舞弊为奸，则会妨害司法公正，干扰审判结果，甚至造成冤假错案。针对其弊端，雍正皇帝发布上谕，要求刑部与三法司衙门会同审案，分刑部之权，以防书吏上下其手。①《清世宗实录》卷七，雍正元年庚寅上谕：“是以部中奸猾胥役得以操纵其事，暗地招摇。有部费者，则为援引轻例，且有竟将咨文，沉匿日久潜消者，如无部费，虽督抚声明在所可宽，不准邀免，欺隐朦混，事同议异。”工部掌国家各项工程，核减奏销，不肖书吏不仅会靡费国家巨额钱粮，更会影响工程质量。

为了达到长期把持例案、挟制司官的目的，书吏甚至将部中文档私藏家中，令官员无从查阅，只得对其惟命是从。咸丰十一年，御史富稼奏称：“在京大小各衙门书吏，暗将堂稿藏匿私寓，以致堂司各官后来者，无从得悉，惟吏是听……各部院衙门稿案，例应收存公所，岂容蠹吏藏匿私室。着各该堂官督饬司员，勒令全数交出。如敢于此次严谕之后，仍延不交出者，即将该书吏送交刑部加等治罪”。[11](卷27)

三、书吏之害的原因及其整饬

书吏归根究底是政府的雇佣人员，为何竟能手握之权，甚至挟制司官，原因可归结为以下几点：

第一、官员多不习繁杂的政务。清沿明例，六部官员通过科举考试而产生。科举考试的内容主要是儒家经典，官员起家文史，因而对实际的政务处理相当陌生。冯桂芬举例称，即便册簿放在官员眼前，都不知其所云：“即如苏松重赋，数倍于他郡，二三十倍于他省，未尝不载于赋役全书，而赋役全书具在，骤阅之，但见款项之繁多，名目之猥琐，分合杂糅之离奇，非老于此事者，无从得其每亩征税之数。尚书侍郎起家文史，不习会计，虽遍阅全书，亦不能知其数倍、二三十倍者安在”。[14](p96)因而官员常把部务交给更加熟悉公事的书吏，逐渐放权，对许多具体事务不闻不问，任由书吏办理，因此书吏日渐权重。顾炎武曰：“大抵官不留意政事，一切付之胥曹，而胥曹之所奉行者，不过以往之旧牍，历年之成规，不敢分毫逾越。而上之人既以是责下，则下之人亦不得不以故事虚文应之。一有不应，则上之胥曹又乘隙而绳以法矣。”[12](p485)后来官员令部中满笔帖式学习部务，以分书吏之权，但未有收效：“部有笔帖式……实则学习部务，以备司员之选，分吏胥之权也……乃法久弊生，堂官视为微员，不任以公事，笔帖式亦自甘废弃，不复问公事，而公事之权，乃仍在吏胥矣。”[3](p1310)实际工作流程为：“各部司官，不习吏事，堂官无论已，一切案牍皆书吏主之。故每办一案，堂官委之司官。司官委之书吏，书吏检阅成案比照律，呈之司官。司官略加润色，呈之堂官，堂官若不驳斥，则此案定矣。”[3](p5251)

第二、奉行文牍例案繁冗。“六部为天下总会之区……六部所奉者，旨意也；督抚所奉者，部文也……凡一切案件施行之处，自应遵照部文，不得增减只字片语，违者例有处分。”[17]如引文中所言，一切公务奉行部文，而部文多由书吏所拟，留下了很大的权力操作空间。人治社会的法律条文不过是原则，具体处理时，往往寻找前代的相近案例。所谓：吏者，例也，权也。清代条例发展极为迅速，“大抵每一衙门，皆有则例，有五年一修、十年一修、二十年一修不等。”[18](p31)冯桂芬更一语言中关键：“今天下有大弊三：吏也、例也、利也。任吏挟例以牟利，而天下大乱，于乎尽之矣。夫例何以设？曰为治天下也。例之大纲，尚不失治天下宗旨，至于条目，愈勘愈细……不知所云……吏之病根安在？在例案太繁而已。”[14](p95)道光年间，徐继畲亦言：“六部则例日增，律不足，求之例，例不足，求之案，陈陈相因，棼乱如丝。论者谓六部之权，全归书吏，非书吏之有权，条例之繁多使然也。”[19](p12183)胡林翼云：“大清律易遵，例难尽悉，吏部处分律难尽悉，此不过专为吏部生财耳，于实政无丝毫之益。夫疆吏殚竭血诚以办事，而部吏得持其短长，岂不令英雄短气乎？”[3](p5252)咸丰十一年清廷颁布谕旨：“至各衙门近来办事，往往舍例就案，遂至日久旧案纷歧，书吏得以上下其手，吏兵户刑等部此弊尤甚。”[11](卷27)据以上引文可见，清人已经意识到例案过细过繁带来的弊害，官员于例非常生疏。则例和旧案，除了为部中书吏利用外，并不能给行政带来多大帮助，但政府也难以改变因循律例的工作方式，这一问题，始终未有解决之道。

第三、官员监管不力，瞻徇包庇。清代六部书吏实际人数，远超部中官员的数量。管官虽有心消除吏弊，但无奈难以遍察。另外，如前所述，自雍正四年起，书吏由本部门自行管理，日久生弊，该司官或包庇或瞻徇，甚至与本部书吏相勾结共同谋利，也使监管难奏实效，形同虚设。

另外各部堂司官经常调动，很少长期在一部任职，而书吏积弊极深，短时间内，官员也难以有效监管。书吏虽有役满退卯之制，但是屡屡更名改姓，逗留京师，改换部门，重新充役，官员无从稽考。甚至即便本人不再充役，但更换的仍旧是其子侄或弟子，继续谋利。部中书吏由于长期盘踞，因同乡或朋友等等关系，结党把持部务，形成一股庞大的势力，正所谓“今天下官无封建，而吏有封建。州县之敝，吏胥窟穴其中，父以是传子，兄以是传弟，而其尤桀黠者，则进而为院司之书吏，以掣州县之权……国朝立法太严，如户部官不许苏、松、浙江人为之，以其地多赋税，恐飞诡为奸也。然弊孔蠹窦，皆由吏胥，堂司官迁转不常，任知之有地方结党把持，今户部十三司胥算皆绍兴人，可谓目察秋毫，而不见其睫者矣”。[12](p485)

清政府非常重视治理书吏弄权之弊。采取了种种措施进行整饬，不仅严格典制规章，历朝都不断晓谕，以杜积弊。首先，限制书吏的服役期限。以5年为满役，到期必须退役回籍，不准逗留在京，若有重役者，照例严惩，部门职役另换新人，防止“积久弊生”。同时所有书吏，“无论已满未满，概不准其改籍归宗，更名复姓，以杜弊端”。[5](卷15)每到年终，所在本官要对其差办事务进行考核，发现违法乱纪，欺官害民者，依法治罪，为了给众多书吏有仕途出路，5年役满后，经察核无过犯者，可照监生考职之例参加校试。其次，要求各部官员加强熟悉例律。将谙习律例定为官员考查内容，必须熟习以便工作中不再依赖书吏。同治五年（1866年）上谕：“内外臣工讲求律例，以资整顿。律例有关政治，庶司百职平日均应加意讲求，精思熟习。乃近来内外臣工于律例漫不经心，以致劣幕奸胥得以把持蒙蔽……着令各部堂官于学习人员奏留时，考以本部则例。条对详明者方准奏留，如不能谙习，或咨回吏部或再留学习三年，由该堂官随时酌定……内外大臣务须通饬所属各员，平日讲明律例，于公事详细剖决，毋得假手胥吏幕友，任意颠倒，以除积弊而整顿纪纲”。[20]最后，重新改定则例，歧案一律销毁，力图消除例案繁冗之弊。咸丰十一年颁布上谕：“即着各该衙门堂官督同司员，于今年新纂删改增修各例，详细酌定，务令字解句读不能牵混，如例有未备者，将旧案酌中核定附入见行条例之后，其余歧出之案一槪销毁，以归简易而杜流弊”。光绪二十七年（1901年），下令销毁所有旧案，要求各部官员事必躬亲，亲自处理政事，不再倚靠书吏：“诏各部署，案卷一并销毁，责成各部堂官，督率司员，躬亲部务”。[11](卷89)

清代的胥吏问题，此前许多学者都非常关注，大多都集中于批判其弊害方面。胥吏弄权确为清代的一大政治痼疾，对吏治造成了负面的影响。不过需要指出，不法胥吏毕竟只是一小部分，多数吏役依然承担了繁重的日常工作，维持着国家机器的正常运转，仅靠微薄的收入维持生活，是处于社会底层的弱势群体，应适当区别看待。清代中央六部书吏，非常具有代表性。清朝是我国封建集权达到顶峰的时代，六部是国家权力聚集的核心部门，书吏身处其中事繁权重，其一旦为害也与地方书吏不同，会造成更深重的恶果。六部书吏的擅权既因为他们本身的贪渎，也与部门官员的包庇瞻徇，甚至放任、相互勾结相关，还与清代行政过于依赖条例，凡事奉行部文，造成往来文牍繁冗，工作程序复杂有关。书吏从而得掌大权，部分更形成职业化倾向，世代盘踞部中恃文牍为害。清政府始终对中央各衙门书吏非常重视，不断晓谕整饬，但此弊是封建社会官僚制度日暮穷途的必然后果，因而最终难有收效。

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