薇拉·凯瑟研究现状述评

呙艳妮

(湖南科技学院 学报编辑部，湖南 永州 425100)

一

薇拉·凯瑟（Will Cather，1873-1947）是美国文学史上第一位描写美国西部拓荒时代故事的女作家，被誉为20世纪美国最杰出的小说家之一。她的一生作者甚多，共发表16部中长篇小说，55篇短篇小说，2部诗集，1部散文集，还有其他论著8部。鉴于她在文学创作上的非凡造诣和文学成就，薇拉·凯瑟当之无愧地为自己赢得了卓著的声誉和显赫的地位。在1974年发表的《十六大美国现代作家》一书中，她是被收录其中的唯一一位女性作家。近年来，薇拉·凯瑟及其作品越来越受到西方文学评论界的重视，许多评论家把她与詹姆斯（Henry James）、福克纳（William Faulkner）、海明威（Ernes Hemingway）及菲茨杰拉德（F·Scott Fitzgerald）等文学大师并列为美国最杰出的小说家，甚至把她推崇为美国建国以来最伟大的女性作家。

在国外对凯瑟的研究大致和她的创作同步。1918年，格兰特·奥弗顿（Grant M·Overton）的著作《论我们的小说的女性》有专章论及薇拉·凯瑟。最早的凯瑟研究专著发表于1927年，书名为Willa Cather: A Biographical Sketch，an English Opinion, and an Abridged Bibliography。但进入20世纪30年代后，由于受社会左倾批评势力的影响，一些批评者认为凯瑟的作品沉浸在平静往事的追忆中，弥漫着浓郁的历史气息和怀旧情结，脱离了美国当时的社会现实。在随后的40余年里，凯瑟遭遇到批评者的冷遇与指责，并逐渐淡出读者的视线。1947年，凯瑟的去世并没有引起人们过多的关注。此后的20余年里，美国评论界出版的重要文学批评专著，对凯瑟没有给予应有的重视。只是凯瑟的几位朋友出版了五部传记，还零星有一些评论文章见诸于报端。如伊迪斯·刘易斯出版的《生活中的薇拉·凯瑟》（1953），对生活中凯瑟进行了较为详尽的研究和介绍。20世纪70年代以后，伴随着女权主义文学批评理论的兴起，对薇拉·凯瑟研究在沉寂了40年后被打破。1973年，薇拉·凯瑟被作为唯一的一位女性作家列入《十六位美国现代作家》一书，从而重新确立了凯瑟在美国文学史上的重要地位。此后，越来越多的批评者进入这座尘封的艺术宝库，全方位、多角度地展开对凯瑟及其作品的研究。迄今为止，有关凯瑟研究的专著有六七十部，其中仅传记就有近20部，以凯瑟为题的各类论文更是难以尽数。在众多的研究中，比较突出的有传记批评、女权主义批评、生态批评、文化批评、叙事学研究等。这些研究角度新颖，论述深入，呈现出多元的批评话语形态和开放的阐释空间。

二

相比国外而言，国内关于凯瑟的研究起步相对较晚，但伴随着批评话语的多元化和阐释空间的逐渐开放，对凯瑟的研究无论从深度还是广度上看都得到了长足发展。凯瑟最早进入中国学者的视线是在20世纪20-30年代。当时郁达夫在他的日记中写过关于《啊，拓荒者！》的评论。此后，凯瑟被封藏了半个多世纪。1981年，《美国文学丛刊》第2期登载了凯瑟琳·安·波特（Katherine Ann Porter）介绍凯瑟的文章。1982年，凯瑟最早的两篇译文《保罗的一生》（Paul’s Case）和《一只金色的鞋》（A Golden Shoe）出现在《百花洲》第6期上。1983年，《美国文学丛刊》第2期发表了谢力红的评论文章《威拉·凯瑟对精神价值的追求》。自20世纪80年代至今，对凯瑟作品的研究评论不断见诸各类学术期刊。据不完全统计，1981年至1990年，各类学术期刊发表关于凯瑟的评论文章共3篇；1991年至2000年有14篇，2001年至2011年约有120篇。到目前为止，国内关于凯瑟的研究专著有3部：《薇拉·凯瑟的记忆书写研究》（李莉）、《文学印象主义与薇拉·凯瑟的美学追求》（孙晓青）、《重访红云镇：薇拉·凯瑟生态女性主义研究》（杨海燕），其中后两部为英文著作。1999年至今以凯瑟为研究对象的学位论文大约有60篇，其中大多为英语语言文学专业学位论文。总之，国内对凯瑟研究大致经历了从介绍性到赏析性再到评论性过程。从20世纪90年代中后期开始，受西方新兴学术思潮尤其是生态女性主义批评的影响，国内对凯瑟研究呈现多元化、全面化、纵深化发展趋势。笔者收集了关于凯瑟的相关研究资料，纵观这些资料不难看出，这些研究主要从以下几个方面开展：

移民种族研究。像梅利莎·瑞安（Melissa Ryan）主要研究了《啊，拓荒者！》的印第安民族。他认为凯瑟谨慎地删除了美国本土人的移民的部分来鼓吹拓荒者的精神。卡洛琳·沃达特（Caroline M.Woidat）也对凯瑟作品中的印第安民族很感兴趣，她认为凯瑟掩盖了美国压榨本土人的暴力历史。

移民文化研究。像王晶的《论薇拉·凯瑟〈我的安东妮亚〉中的移民文化身份认同危机》，从文化身份的角度入手，分析薇拉·凯瑟小说《我的安东妮亚》中移民文化身份认同的困境；阳海英的《亚历山德拉：寻求身份的拓荒者》，运用拉康的主体理论，通过对女主人公亚历山德拉追求身份的过程的研究，旨在揭示薇拉·凯瑟试图为现代人所面临的身份危机提供一种新的解决办法。任冰的《薇拉·凯瑟“草原三部曲”的文化寻求》，运用文化批评理论对薇拉·凯瑟的三部作品进行分析，追寻到她作品创作的文化渊源和文化取向。

女性主义研究。贝特·罗德斯姆(Beth Rundstrom Harvest)从女性主义批评角度审视了凯瑟作品中的自然。葛纯的《试论薇拉·凯瑟的婚姻观与女性意识》，对《啊，拓荒者！》中四对爱情纠葛、婚姻悲剧的加以分析，认为凯瑟的悲剧婚姻观和她的女性意识息息相关。李海利的《〈啊，拓荒者！〉的女性主义人物对比研究》，从女性主义角度对薇拉·凯瑟作品《啊，拓荒者！》中的两位女性截然不同的性格命运进行对比分析，阐述从这两位女性身上所反映出来的薇拉·凯瑟的女权主义思想。刘慧青的《〈啊，拓荒者！〉中的女性主义——亚历山德拉对女性自我的不懈追求》，从女性主义理论的角度来分析亚历山德拉在行动上锲而不舍追求独立自我的过程，来表现女性的自立意识。张平和张晓霞《在独立女性与依附女性——〈啊，拓荒者!〉的女性主义视角分析》一文中从女性主义视角分析了社会对女性的束缚等。

生态主义研究。凯瑟的女性身份及在《啊，拓荒者！》中体现的生态意识也吸引了许多学者进行研究。谭晶华在《薇拉·凯瑟拓荒小说的生态境界》中，从生态批评的视角，运用现代深层生态学理论对薇拉·凯瑟拓荒小说进行解读与阐释，并对作家前瞻性的生态意识进行了剖析。陈妙玲的《薇拉·凯瑟〈啊，拓荒者！〉的生态批评》，从人物分析，自然环境描写及主题寓意方面对《啊，拓荒者！》进行生态批评的解读。兰海英的《从生态视角试论〈啊，拓荒者！〉的人物塑造》，分析了人物对大自然的不同态度以及大自然塑造的人物性格如何影响人物关系。白晶从生态批评的角度对凯瑟的两部小说《啊！拓荒者！》和《我的安东尼娅》进行解读，揭示这两部小说中散发出来的生态中心主义思想。宋文在《开创美国西部文明的拓荒女——评薇拉·凯瑟〈啊，拓荒者!〉》一文中分析了亚历山德拉的三种角色——人与自然沟通的中介、女性特征与男性特征的结合体、连接旧生活与新生活的媒介。

生态女性主义研究。生态女性主义文学批评目前还处在发展阶段，但是它为文学批评的发展提供了新的视角，它把生态和女性联系起来找出两者受压迫的根源，并不断探寻以女性作家为主的作品。近几年来，国内用生态女性主义文学批评分析薇拉·凯瑟作品的人逐渐增多，一些学者和学生开始利用这一新的文学批评理论对薇拉·凯瑟及其作品进行研究阐释。像于萍的《生态女性主义与〈啊，拓荒者〉中的女主人公的觉醒》，从生态女性主义角度分析这部小说试图揭示小说中自然与女性之间的联系。付文中、乔改梅从生态女性主义的角度解读薇拉·凯瑟《啊，拓荒者！》，发现了小说中约翰·波格森等父权制人物对自然的支配，以及大地女神似的女主人公亚历山德拉与自然的亲和关系，并指出对自然大地女神似的关爱是自然走出父权制控制的出路。

三

总体而言，国内外关于凯瑟及其作品的研究具有以下几方面特点：

第一，从研究的对象来看，研究者不仅对其作品进行了全方位解读，还对凯瑟本人作了专门的研究。如 1987年J·L·伍德瑞斯(J.L.Woodress)出版的《薇拉·凯瑟：文学的一生》、莎伦·奥布恩(Sharon O’ Brien)出版的《薇拉·凯瑟：显现的声音》，1989年H·李(Hermione Lee)出版的《薇拉·凯瑟：双重生活》等专著，从传记批评角度，比较详尽地介绍了凯瑟的生平细节，梳理了凯瑟作品的评介情况。自20世纪80-90年代以来，先后多次召开了薇拉·凯瑟国际学术交流会。如2002年在内布拉斯加州召开的第四届国际学术研讨会，研究者们从不同角度挖掘其小说中的生态价值，并出版了论文集《凯瑟研究第五卷：薇拉·凯瑟的生态想象》。这些研究不仅拓宽了对凯瑟的研究范围，还为后来的研究者奠定了丰实的研究基础。

第二，从研究的方法看，研究者采用的各种批评理论对凯瑟及其作品进行了较全面深入的研究。尤其是随着批评话语的多元化和阐释空间的逐渐开放，对凯瑟的研究视野不断拓展，研究视角不断更新，形成多元化研究趋势和格局。如王晶的《论薇拉·凯瑟〈我的安东妮亚〉中的移民文化身份认同危机》、任冰的《薇拉·凯瑟“草原三部曲”的文化寻求》等，运用文化批评理论对薇拉·凯瑟作品进行分析，追寻到她作品创作的文化渊源和文化取向，分析移民文化身份认同的困境。葛纯的《试论薇拉·凯瑟的婚姻观与女性意识》、李海利的《〈啊，拓荒者!〉的女性主义人物对比研究》等，从女性主义理论的角度分析了小说中女性身上所反映出来的女权主义思想。谭晶华的《薇拉·凯瑟拓荒小说的生态境界》、陈妙玲的《薇拉·凯瑟〈啊，拓荒者！〉的生态批评》等，运用现代深层生态学理论对薇拉·凯瑟拓荒小说进行解读与阐释，并对作家前瞻性的生态意识进行了剖析。此外，近年来有些研究者从生态女性主义批评视角，对凯瑟及其作品展开研究。像刘婷婷的《薇拉·凯瑟小说〈啊，拓荒者！〉的生态女性主义解读》，从女性与自然、女性与男性、人与社会三个方面，对作品进行了分析解读等。

第三，从研究形式来看，对凯瑟的研究不仅有传记著作，还有大量的评论性专著和单篇文章。在传记著作、评论性专著方面大都集中在国外，此外还有一些关于凯瑟的研究散见于文学史有关章节中。另外，从20世纪90年代至今，国内对凯瑟的研究专著有3部，以凯瑟为研究对象的单篇评论性文章约有120篇、学位论文约有60篇。这些著作和论文为凯瑟研究提供了较为系统的资料，从而为研究者开展全面深入的研究奠定了基础。

总之，从国内外的研究现状来看，国内外有关对薇拉·凯瑟及其作品的研究，其深度与广度都取得了较为丰硕的成果。然而，相对于其他美国现代作家来说，薇拉·凯瑟及其作品研究尚未受到国内学术界的重视，对其研究也缺乏系统性和全面性。具体体现在以下两个方面：一是研究的重复性。从研究内容来看，国内的薇拉·凯瑟及其作品研究明显存在着重复性。国内学者对薇拉·凯瑟研究重点多集中在凯瑟早期拓荒小说和中期零星的短篇，晚期作品少有问津。另外，还表现在对他同一部作品的同一问题的研究方面。因而，难以反映创作全貌，从而使研究内容流于单一和重复。二是研究的局限性。从研究的视角来看，对薇拉·凯瑟作品从移民种族、移民文化、生态伦理、女性主义等视角进行解读的比较多，而运用生态女性主义文学批评理论对薇拉·凯瑟及其作品的研究没有得到全面深入的阐释。从目前研究的现状来看，虽然近几年有些研究者开始运用生态女性主义批评来研究薇拉·凯瑟及其作品，但在挖掘作品中所体现的生态意识、女性思想等方面还不够全面、不够深入，且常常流于单篇、单部小说或者局限于早期的拓荒小说研究解读，缺乏对凯瑟系列拓荒小说的整体关照，尤其对中晚期拓荒小说的研究解读。在这里值得一提的是，杨海燕博士对薇拉·凯瑟进行了较为深入的研究，其英文论著《重访红云镇：薇拉·凯瑟生态女性主义研究》，从生态女性主义批评视角，将薇拉·凯瑟的主要作品解读为颠覆文本、批评文本和隐含文本，提出凯瑟在其中彻底颠覆了占统治地位的西方二元对立思想，抨击了人类中心主义和男性中心主义对自然的破坏和对妇女的诋毁等。但从整篇论文上看，作者是将相关文本分篇分节进行解读的，因而在一定程度上缺乏系统性和整体性，同时对小说中所蕴含的生态女性思想的当代价值和意义没有作深入的分析和挖掘。