爱酗酒是基因惹的祸

美酒固然令人陶醉，但是有些人却不懂得适可而止，对酒精过分依赖，造成麻烦不断。过量饮酒不仅会损害饮酒人自身的健康，还会为社会带来酒驾、醉酒闹事、酒后暴力等一系列相关问题。我们能够控制酗酒者过量饮酒吗？最近，来自英国科学家们的研究发现或许能为我们带来一些福音。

来自英国伦敦国王十字学院的科学家们认为，造成酗酒者嗜酒如命的“罪魁祸首”是一种名为RASGRF-2的基因。因为带有这种基因的人的大脑会在酒精的促发下产生一种使其愉悦和兴奋的化学物质——多巴胺。

在针对人类的研究中，国王十字学院的科研团队对663名青少年男性的脑部扫描显示，拥有RASGRF-2基因越多的青少年脑部多巴胺反应越剧烈，其中14岁男性组的腹侧纹状体（与脑部多巴胺的释放有密切联系）的活性较高。当研究人员对16岁青少年男性组的饮酒习惯进行调查后发现，酗酒的频率与RASGRF-2基因含量成正比。

首席研究员甘特·舒曼教授解释道，虽然此次研究不能为RASGRF-2基因的作用引发了酗酒问题这一论点提供直接的证据（许多因素如环境或其他基因或许也牵涉其中），但是此次研究为人们为何在酒精的诱惑面前表现得如此脆弱指明了答案。

人们总是在寻求满足和愉悦感，如果你的大脑超乎寻常地执着于酒精的“魅力”，那么你将会“孜孜不倦”地寻觅酒精的“踪迹”。我们现在能够理解这一系列反应的过程：大脑在酒精的刺激下会释放多巴胺从而使人感到愉悦，RASGRF-2基因不仅能够控制这一过程，还在其中起关键性的作用。如果一个人因遗传变异而具有RASGRF-2基因，那么酒精将对他有着致命的诱惑，他也极有可能成为酗酒者。

甘特·舒曼教授同时指出，此次研究仅限于青少年，很难对长期酗酒者的饮酒模式进行评估，科研人员还需要做更多的工作来验证这一理论。在未来，希望能够通过某种测试帮助预测哪些人群容易陷入滥用酒精的行列之中。除此之外，这项发现还为研究人员研发一种药物来阻断人们从酒精中获得愉悦感提供了启示。

在英国，每年大约有5000名青少年因为滥用酒精而进入医院寻求治疗。从现在研究人员所掌握的知识看来，人们体内的遗传成分与酗酒问题有着千丝万缕的联系，但是这并不意味着如果一个人带有这种基因就永远不能接触酒精类饮料，或者没有这种基因就可以对酒精毫无顾忌。

韩俊杰/编译