美国高等教育的专业认证和图学教育

徐滕岗

（上海工程技术大学机械工程学院，上海 201620）

教育认证（Accreditation）是高等教育用以审查学院、大学以及专业项目，并保证和提高教育质量的外部质量评估过程。美国高等教育认证制度（Accreditation in the United States）是一种用以保障教学质量的机制，也是美国大学自我管理的手段之一。它确保了大学提供的教育达到一定质量水平。作为访问学者，笔者曾在美国圣克劳德州立大学(St.Cloud State University)工学院机械工程系教学二年半，深切地感受到教育认证制度对学校教学的影响和作用。

1 美国教育认证制度

1.1 背景

美国的高等教育是一个多样性、竞争性和分散性的系统，高等教育事业由近6500个不同类型的学校构成。如此庞大而复杂的教育系统难免存在着良莠不齐，为此，美国大学自发成立了大学质量评估组织，并逐渐形成了一套科学规范的评估制度，以保证和提高大学的教育质量。

1.2 分类

美国教育认证制度有院校认证（Institutional accreditation）和专业认证（Specialized accreditation）两种。所谓院校认证，是指全美国被分为6大区域，由每个区域的认证委员会组织的认证。而专业认证，是指对学校某一专业进行认证，比如英语专业、计算机专业等。院校认证的地位比专业认证要高，如果一所学校没有经过院校认证，它的某一专业即使通过专业认证，也是不被社会承认的。

在美国一所大学的合法性和学术地位需要经过“批准”和“认证”两个阶段，才能成为一所教学质量得到社会承认的大学。“批准”阶段一般由政府部门执行，而“认证”则是由美国教育部授权的行业性民间组织完成，“认证”的实质是在政府监督下的同行评议。一所新成立的大学得到批准，它就可以开始招生，但其授予的学位和学分基本不被正规大学承认，即不被社会和市场认可。学校如果希望自己的学位和课程得到社会承认，必须申请专门机构的“认证”。

1.3 意义

在美国，选择认证是高校的自愿行为。但事实上，大部分高校都会争取认证的资格。因为高校只有获得认证机构认可，才有获得联邦政府资助的资格，其学生也才有获得联邦奖学金的资格。而高校要想吸引优秀的师资，拓宽资金渠道，在竞争日益激烈的学生市场获得足够的生源，使自己的毕业生为社会所认可，也离不开相关专业认证机构的认可。

2 美国工程及技术教育认证委员会(ABET)

2.1 基本概况

美国工程及技术教育认证委员会（全称是Accreditation Board for Engineering and Technology）是一个独立于政府之外的民间团体，其前身最初为工程师专业发展理事会，成立于1932年，当时由5个学会联合而成，后来发展为31个工程或技术专业学会的联合体，领域分别涉及环境、绘图、宇航、化学工程、工业卫生、核技术、农业技术、土木工程、冷热技术、机械工程、生物医学工程、计算机、电气与电子、仪器与自动化、陶瓷技术、汽车工程、制造、地矿、海洋工程、石油工程、金属材料等方面，几乎涵盖了工程与技术的所有门类。

ABET作为独立的第3方工程教育专业认证机构，其专业鉴定，不但得到美国教育部、各州专业工程师注册机构以及高等教育鉴定委员会（CHEA）的承认，受到美国工业界的普遍支持和大学的认同；而且它还是华盛顿协议的6个发起工程组织之一，在国际上产生了积极的影响。因此，ABET不但是得到美国官方和非官方机构承认，得到美国高教界和工程界的广泛认可和支持的全国唯一的工程教育专业鉴定机构，同时也获得广泛的国际认可，它的专业鉴定具有不可忽视的权威性和国际性，成为各类专业技术人员获得专业实践活动准入资格的权威渠道。

2.2 认证方法

教学质量认证并非排名，它只是衡量教育机构是否达到公认的质量标准。ABET强调基于教学效果的(Outcome-based)认证方法。根据这种方法，每个学科和学校都要确立自己的教育方针(mission)，教育目标(educational objectives)，以及教育效果(program outcomes)。基于教学效果的认证方法强调教育质量的不断改进，它含有4个要素：

1）学习重于讲授；(Learning, not teaching)

2）学生重于老师；(Students, not faculty)

3）最终效果重于初始能力；(Outcomes, not inputs or capacity)

4）教学实践重于教学条件。(It is not what you have but what you do with it.)

2.3 认证内容

美国工程及技术教育认证委员会(ABET)，在它的认证准则中提出的全国各工程专业毕业生应该具有的11种能力。这就是：

1）数学、自然科学和工程学知识的应用能力；

2）制订实验方案、进行实验、分析和解释数据的能力；

3）根据需要，设计一个系统、一个部件或一个过程的能力；

4）在多学科工作集体中发挥作用的能力；

5）对于工程问题进行识别、建立方程，以及求解的能力；

6）对职业和伦理责任的认知；

7）有效的人际交流能力；

8）宽厚的教育根基，足以认识工程对于世界和社会的影响；

9）对终身学习的正确认识和学习能力；

10）有关当代问题的知识；

11）在工程实践中运用各种技术、技能和现代工程工具的能力

从上述标准中可以看出，ABET不但重视学生所受到的专业教育，同时也强调学生的人文修养、社会知识以及多学科背景。

3 教学实践

3.1 圣克劳德州立大学(St.Cloud State University)

圣克劳德州立大学(St.Cloud State University)是美国明尼苏达州的一所久负盛名的综合性大学，成立于1869年，至今已有130多年的历史，其规模是本州第2大大学。其前身是一所师范学校，1975年授予大学地位和称号。圣克劳德州立大学提供准学士、学士、硕士和博士学位。学校目前共有5个学院，开设175个本科、研究生和本科预科专业。5个学院分别是：商学院、教育学院、科学和工程学院、社会科学院、艺术和人类学院。如商学院等大多数项目和课程均获得了相应的资格认证：

1）商学院-国际精英商业联合会认证；

2）艺术学院-全国艺术及设计协会认证；

3）化学专业-美国化学学会认证；

4）交际科学及障碍矫治-美国听说病理学认证委员会认证；

5）大众传播系-国家新闻及大众传媒教育认证委员会认证；

6）音乐系-国家音乐教育协会认证；

7）咨询及心理服务-国际咨询服务协会认证；

8）社会工作部-社会工作教育委员会认证；

9）应用社会学-临床应用和社会学委员会的认可；

10）计算机、电学、制造、和机械工程项目-美国工程及技术教育认证委员会认证；

11）工程管理-美国工程管理委员会认证；

12）环境和技术系的技术管理-美国工业技术委员会认证；

13）地球与大气科学系的气象学达到美国气象学学会和美国气象中心的标准；

14）航空b.s.（职业飞行、运营和管理）专业-国际航空认证委员会认证；

15）社会学和人类学系的应用社会学-应用及临床社会学委员会认证；

16）教育领导力和社区心理学系的应用行为分析-行为分析协会认证；

17）Lindgren幼儿园-美国幼教协会认证；

18）房地产项目-国际房地产联合会认证；

19）教学咨询项目-咨询和相关教育项目委员会认证；

20）工学院的所有教学资格项目（生物学、化学、物理、数学、和技术教育）-美国师范教育委员会和明州师范董事会认证；

21）技术教育-国际技术和工程教育者协会（原国际技术教育及技术教师教育协会）认证；

22）体育运动教育-体育运动教育委员会认证；

23）地理系的大地勘测测量-美国工程及技术教育认证委员会认证；

24）舞台教育-美国舞台教育协会认证。

笔者所在的部门为机械及制造工程系(Department of Mechanical and Manufacturing Engineering)，是该校工学院下属12个系中的1个系。该系有机械工程和机械制造两个专业，分别于1997年和2005年获得美国工程与技术鉴定委员会(ABET)的专业资格认定。该系有自己专门的教学方针(Mission)和教学目标(Objective)。全系全体教职员工每周要举行1小时例行系务会议，在每次系务会议上教师们都要研讨有关ABET认证方面的课程规划和实施。

3.2 课程教学

“工程设计图学”课程(MME220)是机械及制造工程系学生的专业核心课程，学生多为二年级及以上学生。课程总学时为54学时，3个学分。课程内容包括草图绘制、视图表达、设计过程、计算机绘图和建模、及综合设计项目。教授在开课前必须围绕本课程和专业认证的关系认真撰写课程教学大纲(Syllabus)并公布上网供学生学习。在其课程教学大纲中授课教授必须列出本课程最终教学效果(Outcome)、内容(Contents)、评分标准(Grading)及相关规定(Policies)。

MME220的教学目标(Objective)是使本课程的教学让学生达到以下目标：

1）学习工程图示表达规范 ；

2）学习工程设计方法和步骤；

3）培养学生空间想象能力；

4）能运用美国工业设计标准进行阅读和绘制工程图样；

5）培养学生徒手草图绘制和用工具绘制工程图样；

6）学习用制定的CAD绘图软件(AutoCAD LT) 绘制二维机械图样。

其教学效果（Outcome）是经过本课程学习，使学生具有以下8项基本能力：

1）用工程图样表达设计思想并与人交流的能力；

2）用基本视图表达机械零件的能力；

3）用三维草图表达机械零件的能力；

4）绘制剖视图和辅助视图的能力；5）标注零件尺寸和公差配合的能力；

6）阅读、绘制零件工作图的能力；

7）用 AutoCAD LT绘制二维机械草图的能力；

8）完成机械部件装配图设计的能力。

在课程教学过程中，教授自始至终紧紧围绕着课程的教学效果(Outcome)进行教学，努力培养学生的综合素质和能力，以达到ABET专业认证准则要求。在教学过程中，教师必须在读图表达、徒手表达、计算机绘图能力、装配表达和综合设计项目等方面设计各种训练内容，让学生在课程学习的同时能在各方面加强训练和强化，使得学生经过本课程的学习能够掌握这些基本技能，为以后的专业学习服务。

在课程教学结束后，学生参加网上无记名课程评议，如表1所示，对照开学初教授发布的教学大纲中所列的最终教学效果一一评价本课程的实施状况。教授根据学生学习情况以及学生对课程的反馈意见，写出本学期本课程教学情况分析报告，报告中教授必须用各种数据处理方法仔细总结教学效果，并且提出下学期教学中注意和改进意见。整个教学过程中教授必须认真收集和整理学生每一阶段学习资料和成果，包括学生的课外作业、综合设计项目材料等，用来作为ABET评估认证时的支撑材料。当然认证专家团成员会对照教授所定的教学效果一一检查。

每年机械及制造工程系必须向ABLT报告当年教学实施情况及最终效果。ABLT也会每5年实地评估机械系教学状况。

表1 2009秋季MME220课程教学效果评测表

4 结论

作为独立于政府之外的民间团体机构，ABET成立70多年来一直从事工程教育的专业鉴定。这种专业认证确保和提高了学校工程教育质量、促进了工程教育改革、推动了工程专业的国际互相承认，它还为学校、专门职业团体、公众、学生和雇主服务。专业认证的导向也使学校的教学有了方向和动力，它促进了工程教育界形成一种高质量的学习氛围，提升了工程教育的吸引力，从而使学生有能力为社会经济和雇主、专业作贡献，并习得终生学习的技能。它对我国高等教育专业认证也有参考价值和意义。

[1]The ABET Governance Documents The ABET Constitution [EB/OL].March 2010, Copyright©1998-2010 ABET, Inc.http://www.abet.org

[2]EARLE, J.Engineering Design Graphics [M].12th Ed., Pearson Prentice Hall, U.S.A.2008: 86-99.

[3]http://en.wikipedia.org/wiki/Accreditation_Board_for_Engineering_and_Technology [EB/OL].

[4]毕家驹.英国ECUK的工程专业鉴定[J].高教发展与评估, 2006, 22(1): 51-54, 74.

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