蛇年说蛇

□ 刘小兵

谈起蛇，人们是既熟悉，又惧怕。然而，在中国古老的民俗文化中，蛇曾经是美好的象征，是受人崇拜的形象，因为它是华夏民族最早的图腾，一种原始宗教神，后被称为始祖神。

在古老的传说神话中，人类的始祖伏羲氏、女娲氏都是人面蛇身，他们两神的交合便产生了人。在出土的墓室绘画中，就有人面蛇身的伏羲和女娲交合在一起的画图。另据传说，华夏祖先的轩辕氏黄帝也是人面蛇身。作为原始宗教的图腾崇拜，至今还深有影响。在某种意义上说，古代中国把蛇和社稷联系在一起，无论是狩猎，耕耘，甚至灭鼠和预报天气，都和蛇有关。于是，人们把蛇升华到国家和理性的位置——让皇帝穿上蛇飞翔的形态——龙的服装，称之为龙袍，使用黄色；而文武大臣们则穿同样的图案但颜色上必须比皇帝层次低一些，称之为蟒袍。中国的行政管理在以往的几千年中，一直使用蛇的主体包装，并且把这种包装发展成丰富而磅礴的审美意识，这在世界上是独一无二的。一种线条最简练的冷血动物，从芸芸众生中升华出来，进入到一个大民族的图腾的神龛，这也显示了我们东方人超尘脱俗的人文精神。

对蛇的崇拜，也是我国一些少数民族的民俗文化内容。在汉族也有遗存，比如崇拜“家蛇”，说“家蛇”是祖先现形，要敬拜，这在一些地区（主要是农村和山区）的老人中还时有表现。

龙是华夏先民创造的神物，是华夏民族最终的图腾。但龙是由蛇而来，龙的主体（龙颈、龙身）是蛇的形象，先有蛇，再有龙。然龙大蛇小，故人们常称蛇为“小龙”。十二生肖属相，蛇排行第六，位于龙之后。《白蛇传》是我国四大民间传说故事之一。白娘子、小青，虽为蛇，却很受人们喜爱、赞美，广为流传。这虽然是传说、神话，但却反映了蛇在人们心目中的形象曾经是多么的美好。

蛇作为一种爬行动物，尽管使人感到恐惧，然而它对人类还是有益的。比如有的蛇能看家护院，防盗防贼；有的蛇能当“保姆”，看护小孩等等。我国民间流传的“蛇盘娃”就是蛇当保姆，这是人们把蛇当成保护神。福建平和县三坪村，人称“蛇村”。村周围森林里长有一种黑色蛇，经常会进入“寻常百姓家”。村里男女老少都视此蛇为保佑家居平安的吉祥神物。这里的蛇不仅进屋入舍，还会上床蜷伏在人的脚旁，与人同眠。