跨文化交际视角下的中美家庭聚会对比分析

殷召荣

(上海应用技术学院 外国语学院，上海 201418)

一、引言

聚会通常是人们聚在一起用于庆祝和休闲的一种方式。该词源自英文party，经由香港的广东话发音而形成。party音译“派对”，在英文里解释为三层含义:get together(聚会);by invitation(应邀);for pleasure(为了快乐)。从其英文解释可以看出聚会要有三要素:一群人聚在一起;有主办人;为了寻求欢乐。聚会作为交流沟通的平台，其种类繁多，已成为现代生活的重要组成部分。聚会是主人邀请亲戚朋友同事等相聚进行社交、娱乐活动的重要形式。参加各类不同的派对成为人们体验乐趣与开阔视野的经历。

随着现代都市人们生活节奏的加快，周末或者节假日亲人朋友的相聚成为放松身心的重要方式。同时聚会为许多人提供了结交新朋友的机会。随着中美两国经济文化交往日益频繁，在美学习工作的中国人有很多机会参加美国人的各式各样的聚会。同样在中国的美国人也有很多机会参加中国人的各式各样的聚会。参加不同国籍的朋友的聚会过程实际上就是体验跨文化交际的过程。跨文化交际能力是语言交际能力的一个重要组成部分，培养英语学习者的跨文化交际能力是英语教学的重要任务之一。国际社会的复杂性和文化的多样性的实践证明，成功的交际，不仅仅是一个语言技巧问题，还涉及诸多文化因素。

Party作为舶来品，有主题，有氛围，有一定的礼仪规范。不同于中国人的传统聚会。美国人非常热衷于参加名目繁多的party。最常见的 party有:Christmas party圣诞聚会，a birthday party生日庆祝会，a dinner party宴会，a garden party游园会，a welcoming party欢迎会等。美国人喜欢举行各种主题的聚会，主题可能小到仅仅是为了看看球赛转播，参加美国聚会通常是较好的体验美国文化的机会，这样的邀请通常是当面通知或者电话和邮件通知的。有些比较正式和重要的聚会主题，主人会邮寄手写的邀请函。自带食品聚餐会(pot－luck party)这是美国人最经常举行的一种典型聚会。美国聚会互动性强，比如在舞会上主动邀请你喜欢的人跳舞等。所以美国单身男女很热衷于聚会。

家庭聚会在中美两国都是常见的非正式聚会(informal party)形式。家庭聚会(family party ，family gathering，family reunion)通常是在节日或某个特殊日子家庭成员聚集在一起，通常在家里举行的派对。其英文可以表达为上面三种形式。其中family中文意思指家;家族;(大)家庭(包括父母子女及近亲)。这里的“家庭成员”不仅指核心家庭(the nuclear family)成员，而且可能包括大家庭(the extended family)的其他成员。中国典型的家庭聚会比如中秋节的家人团聚，除夕的年夜饭。美国典型的家庭聚会比如感恩节聚会，圣诞，新年聚会等。中国的家庭聚会尤其凸显大家庭文化。本研究以中美家庭聚会为研究对象，分析中美文化差异。不同文化背景的人们相互交际是一个非常复杂的过程，在交际中由于不同文化背景下人的认知行为、价值观念和思维模式不同，对同一事物会有不同的理解，成功的交际离不开交际者的跨文化交际能力。

二、中美家庭聚会对比分析

聚会文化是节日文化的重要内容。中国人的传统节日期间，尤其是春节，亲朋好友之间的各式聚会尤为流行。聚会中享用丰盛的中国美食成为中国人聚会的主题。近年来，受西方文化影响，青年人之间的聚会，在传统聚会基础上，形式多样。有些聚会中西文化元素兼具。

节假日期间，美国人有各式各样的家庭成员间的聚会。美国人对生日派对高度重视。家庭生日聚会是常见而又重要的家庭聚会。美国的祖父母通常会参加孙辈的生日聚会，并准备特殊的生日礼物。尽管祖父母和孙辈不住在一起，有的居住在不同州，相距遥远。中美家庭聚会在聚会形式，地点，时间等方面存在差异。下面个案对比分析中国的春节除夕年夜饭和美国的新年家庭派对。

2.1 中国家庭聚会

聚会通常是用于庆祝节日或是某个人或某个集体的某个特殊日子，可以在私人场所举办，也可以在餐厅或酒吧等公共场所举办。中国人的传统家庭聚会，主要通过聚餐，餐后打扑克(麻将)等活动形式。到俱乐部或者会所开个包间K歌也甚为流行。卡拉OK作为中国人聚会娱乐的主要形式。在美国人的家庭聚会中，家里几乎没有卡拉OK设备。在美国的卡拉OK厅，非常少，即使有那么几家，也是亚洲人开的，服务对象也主要针对亚洲人。在美国的电器大卖场里，例如Best Buy也很少看到卡拉OK设备。而多数中国人，尤其是生活在城市中的，大多都住高层公寓，有限的公寓面积，在家聚会单就活动空间上就受到限制。中国人，尤其是年轻人现在一般都习惯于在外面聚会。近年来。春节前后亲朋互相扎堆聚会，饭店KTV都一“包”难求。

中国人传统的春节除夕的年夜饭，是一年中家人聚在一起最重要的时刻。传统的年夜饭是在家里进行，比如北方很多家庭家人边看电视娱乐节目边享受丰盛的年夜饭。年夜饭(the dinner on new year＇s evening)又称团圆饭，是农历除夕的大餐。年夜饭的特点是全家大团圆的宴会，又称“团年”或“合家欢”。子女不管距离父母家多远也尽量回到父母身边，共进晚餐。人们准备除旧迎新，年夜饭的聚会表现出中华民族家庭成员的互敬互爱。比如年夜饭的家人的团聚往往令“一家之主”在精神上得到安慰与满足，这里的一家之主，指核心家庭的父母，大家庭的祖父母。年夜饭的意义，远远超越聚餐，成为全家人团圆的重要机会。近年来，都市年夜饭流行在各式风格的饭店餐馆举行。尽管到饭店吃年夜饭省时省力，但是却失去了全家人“忙年”的快乐感。据统计更多的中国人还是喜欢在家里享用年夜饭。与家庭年夜饭不同的是，许多中国人朋友间的聚会，尤其是年青人间的聚会，更喜欢到各式风味餐馆，俱乐部或者会所等举办。

2.2 美国家庭聚会

美国人的家庭聚会多有主题活动。比如玩一些趣味游戏等。有的美国祖父母为孙辈举办的家庭聚会，作为对孩子们的特殊招待，把专业魔术师请进家里，在家里给孩子们表演魔术助兴。家里请来魔术师对中国孩子来讲，是很好奇而又新鲜的事情。

在现代美国人的生活中，祖父母同孙辈之间由于居住的地理距离，使得感恩节，圣诞节举行的家庭聚会在美国家庭成员中尤为重要。感恩节的晚宴是美国人一年中最重视的一餐。几乎相当于我们的除夕夜。感恩节宴会后，有些家庭还常常做些传统游戏。其中南瓜赛跑游戏尤为流行。美国人聚餐时不围坐餐桌吃饭。吃饭时呈现出各自为主的自由状态。

针对美国人的家庭聚会，笔者通过问卷访谈等调研了很多美国朋友，其中美国一位大学教授通过电子邮件描述了家里的新年家庭派对(family party on New Year＇s Eve)。这位美国教授家住新泽西州，儿子住得克萨斯州。只有在大型节日或孙辈生日大家庭才相聚在一起。美国教授谈到:

"As for a family party，you might say a family get － together.Here，on New Year＇s Eve，I had a family get together(or party)for our son，his wife and three kids.We had pizza and also a dessert(apple pie)which my daughter－in－law brought.The party was short in length，it only lasted an hour.We played a game of predictions for the New Year.Everyone wrote on a piece of paper what they predicted for the New Year，and put the pieces of paper in a bowl and then we passed the bowl and each person drew a piece of paper(not their own)and read the prediction.It was a lot of fun…for all ages."

中译文:“至于家庭派对(family party)，也可以叫家庭聚会(family get－together)这儿，新年除夕，我为儿子，儿媳，还有儿子的三个孩子举行了家庭聚会。我们享用匹萨，还有儿媳带来的甜点(苹果派)。聚会时间不长，只有一个小时。我们一起做游戏:新年预言。每人在纸上写下自己的新年预言，然后把所有纸头放进一个碗里，接着互相传递这只碗，每人从碗里抽取一张不是自己写的预言的纸头。然后向大家宣读预言。所有人都感到很快乐。”

以上是典型的有主题活动的美国人的家庭聚会。对于大多数美国人来说，个人的自由和享乐是值得追求的，花样繁多的游戏方式是美国派对的特色，在聚会中不同需求的个体能够得到满足。在美国很多人居住面积大，很多家庭都有带前后花园的house方便聚会。条件好的家庭还有游泳池。家庭聚会(Family Party)，是美国人生活中重要的一部分。很多美国人喜欢在家里举办party。要是当家庭成员过多时，有时也在外面的饭店举办。

家庭聚会在中美两国都是常见的非正式聚会形式，但在邀请，准备礼物，赴宴时间，聚会活动，餐桌礼仪，等组织形式上存在很大差异。在此不一一详述。形式上的差别是文化的差异所造成的.对中美家庭聚会文化的具体研究，在一定程度上能够促进中美跨文化交际的成功。

三、中美家庭聚会差异所折射的民族文化与价值观差异

美国的party文化，其实是体现了一种人与人之间积极沟通和交往的态度的。爱德华·霍尔(Edward T.Hall)在其著作《无声的语言》一书中论述道:传播即是文化，文化即是传播(Communication is culture，culture is communication.)。Party 文化，作为西洋味十足的社交文化，不仅是一种令人和平与快乐的文化，而且还是一种传播和平与快乐的文化。美国聚会尤其强调个人的放松娱乐，整个派对看上去似乎无序，但是每个参与者可以尽兴得娱乐。

不同的文化环境孕育了不同的文化价值观，中美两国的不同历史文化背景导致彼此的文化价值观存在诸多差异。一种文化往往通过生活在这一文化范围之内的人们的处事原则、行为习惯、思维方式、生活态度等具体行为表现出来，中西民族思维差异和民族心理差异导致文化差异。美国人的聚会比较重视人与人之间的自由交流和互动，而不太重视聚会的程序和礼数，在西方文化中美国文化的等级观念是较为淡漠的，这种民族性格和文化氛围影响着日常美国人生活的诸多方面。家庭聚会在中美两国都是常见的聚会形式。形式上的差别是文化的差异所造成的。

由于中西方民族的文化经济、政治、社会的发展进程不一致，导致文化背景和传统习惯的不同，必然影响到出于这个社会中的人的思维方式不同。在跨文化交际中，不同国家和民族的不同价值观会造成双方交流的误解。中国是以高度服从、高度统一的集体主义思想为依托，进而实现个体价值的;美国是以个人空间最大化——充分自由及充分自主为意识主流的个人主义思想来规范个人行为、实现个人价值的。美国文化强调个人价值，而中国文化强调群体价值。比如中国的一年一度的年夜饭充分表现出中华民族家庭成员的互敬互爱，年夜饭作为中国传统文化中最重要的一次大餐，已经成为了中国人的民族习惯。

不同的文化有着各自规范的价值观念，这种差异是导致中美思想沟通困难，导致误解和冲突的主要因素。中国自古便被称为礼仪之邦，传统的聚会有严格的程序。即使是现在大家庭成员的聚会，至少也要讲究一下座次问题。这实际上反映了在上千年的等级社会以及长期居于主导地位的以儒家思想为代表的秩序文化影响下，以中国文化为代表的东方传统文化潜意识中对伦理秩序的看重。中国社会传统上的等级结构源于儒家关于人生和社会应当有适当秩序的思想。美国人通常没有中国人或儒家这种对秩序、等级与和谐的人际关系的顾虑。

四、结语

不同文化背景的人们相互交际是一个非常复杂的过程，在交际中由于不同文化背景下人的认知行为、价值观念和思维模式不同，对同一事物会有不同的理解，不了解这些差异就会导致交际的失败。因此，如何提高交际者的跨文化交际能力是亟待解决的重要课题。中国人与美国人之间，无论是在文化方面，还是在生活方式上都存在着巨大的差别。

聚会文化属于跨文化交际中非语言文化的重要组成部分之一。了解中美聚会文化中的差异。对于外语学习者来讲，不仅能增加对所学语言文化的理解，更能提高跨文化交际意识，避免因为不恰当的方式或行为造成误解和交际障碍。中美各具特色的家庭聚会已成为当代人日常生活中重要组成部分。中美聚会文化的交流，需要不同文化之间的相互理解和欣赏。对比分析中美聚会文化的差异及其原因，有助于消除跨文化交际中因文化差异所产生的误解。研究跨文化交际中的中美聚会文化差异有利于人们增进彼此的相互了解，享受异国聚会带来的蕴含异国风情的快乐，体验文化多元化影响的多姿多彩的现代生活，通过聚会，收获快乐、和谐、健康。

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