全球TD-LTE迅猛发展迎来规模商用发展拐点
2013-01-23黄海峰
本刊记者 | 黄海峰
伴随LTE产业整体的迅猛发展,TD-LTE产业链更加成熟,正迎来规模商用的发展拐点。
从全球整体来看,比LTE FDD发展晚几年TDLTE正呈现迅猛发展态势。据GSM 9月统计数据显示,进入2013年以来,全球在建TD-LTE网络已经达到50个,其中21个已经实现商用。与此同时,FDD/TDD融合组网趋势愈加明显,即将进入大发展时期。
对于全球TD-LTE发展现状、TD-LTE全球增长出现拐点的驱动力以及华为如何助力中国4G大发展,《通信世界》近期采访了华为TDD产品线总裁邓泰华。
TD-LTE在建网络达50个
从2009年开始,LTE第一个商用网络开始在北欧建设,此后两年LTE市场主要是以LTE FDD商用为主。当时,中国正在大规模建设3G网络,海外多国运营商将TDD频谱用于WiMAX。
改变从2011年开始,日本软银开启第一张TDLTE商用网络。在中国移动、华为等产业链多方努力下,到2013年,TD-LTE实现迅猛发展。截至目前,TD-LTE全球商用网络数已经达到了21个,而在建网络数量则超过了50个,TD-LTE基站从5000个到年底预计31万个。“全球分析师认可TD-LTE已成4G主流。”
同时,已经发布的TD-LTE商用网络遍布全球各个区域,包括亚太、中东、非洲、拉美以及美国等。TD-LTE用户数已经接近500万。值得一提的是,软银收购了美国Sprint后,因为Sprint旗下Clearwire拥有超过120M的TDD频谱,因此规划建设CDMA、TDD和FDD的三种制式的融合网络,这将进一步促进TDLTE在全球的快速发展。
在国内,今年中国移动20.7万TD-LTE基站设备招标落定,规模建设后的示范效应大大拉动整个产业链成长,将引起海外市场质变。“TD-LTE正迎来规模化发展的一个拐点。”邓泰华认为。
终端短板补足是关键
TD-LTE一直无法快速发展的重要短板之一在于芯片终端。邓泰华表示,随着苹果支持多模终端,意味着未来主流的智能手机厂家推出的终端都是多模多频,终端多频段的能力也将得到进一步提升,以解决TD-LTE全球漫游和终端产业链共享的问题。
按照GSA组织7月统计,在全球运营商的强力推动下,全球TD-LTE商用终端目前已经达到了222款,其中智能手机为21款,多模多频成为趋势。其中,苹果于今年9月推出的iPhone 5S和iPhone 5C,支持GSM/UMTS/CDMA/TD-SCDMA/LTE FDD/TD-LTE全部制式,给TD-LTE终端产业带来巨大信心。
“终端支持多个频段,实现了TD-LTE/FDD LTE在终端产业链实现共享。这种共享将驱使终端价格的下降,推动整个LTE产业的发展。”邓泰华强调,伴随着TD-LTE终端产业链的壮大,TD-LTE终端的集成度和带宽能力将持续提升,而价格则会持续下降。可以预见,在不久的将来,千元TD-LTE智能手机将大量涌现,从而进一步带动商用规模的扩大。。
事实上,在消除终端和芯片“短板”上,华为做出了卓越贡献。邓泰华介绍,华为几乎每年都会发布旗舰芯片,率先在业界支持TD-LTE的新特性,例如华为认识到多模芯片是TDD和FDD融合发展并做大TD-LTE产业的关键,因此率先发布了支持CAT4的五模芯片。而在终端领域,华为则发布了TD-LTE最早的CPE、最早的数据卡、最早的Mobile Wi-Fi以及最早实现商用的TD-LTE手机。
目前,国内TD-LTE规模商用已到窗口期,而终端产业链的成熟将为TD-LTE发展再添臂力。邓泰华表示,全球范围内拥有TDD频谱的运营商众多,但真正启动建设的比较少,在等待TD-LTE产业链的成熟。随着终端的成熟,这一时刻已经到来。
TDD/FDD将彻底走向融合
“TD-LTE在全球进入快速的增长的另一个原因是越来越多运营商拥有TD-LTE频谱资源。”邓泰华表示,随着移动用户数、流量的增长,频谱成为稀缺的资源。从现在已发放的全球频谱资源来看,新增加的频谱在TD-LTE的占比更多。
如此一来,传统的GSM/UMTS运营商,包括FDD运营商也在获得TDD的频谱,未来融合组网会越来越多。据预测,未来全球超过80%的运营商将获得TDD频段。邓泰华表示,FDD+TDD融合组网将成为未来发展趋势,充分发挥每个频段的价值。
“因为FDD的频段通常更低,这个频段的覆盖性能会更好,但是带宽会比较小和窄,可以定位是覆盖层;TDD频谱相对比较高,覆盖受限,但是带宽更大,可以提供更大的容量,可以作为容量层,这样实现融合组网,覆盖和容量互相补充。”邓泰华指出。
实际上,高容量的特性使TDD的优势将进一步发挥出来。移动互联网的快速发展、新兴技术与应用的层出不穷,用户对宽带的需求逐年增加,TDD将更好地解决容量问题。充分发挥TDD带宽大的优势,针对现在MBB业务快速地增长,能够通过TDD大带宽实现更高的容量,包括未来多载波的技术能够满足MBB流量的增长,从而帮助运营商更好地提升业务能力与用户体验。
TD-LTE大带宽契合WBB诉求
与此同时,TD-LTE大带宽特点除了提升容量以外,还能满足无线宽带需求。据悉,全球各个国家在提出国家宽带发展战略时,均将农村地区的宽带网络建设列入其中,无线宽带成为了重要的技术手段,而LTE技术也开始向这一领域延伸。GSA的报告也指出,在过去一年中,共有113个LTE网络被推出,并首次连接到了农村和岛屿地区。
这一趋势为TD-LTE后续新应用提供了可能。邓泰华认为,WBB(无线宽带接入)将成为TD-LTE频谱另一个重要的新应用模式。“LTE起来之后,在有线不发达的区域,或者经济相对落后的农村地区,用无线宽带可以有效解决数据业务的增长。”邓泰华认为,“目前,这一应用模式在亚太、拉美以及非洲等多个区域已经开始得到应用。在我国宽带提速大背景下,这一模式也适用于农村地区宽带的发展。”
用4G作为偏远农村地区的宽带接入方式,将是消除城乡数字鸿沟的有效途径,有助于国家宽带战略的实施。
在我国,刚推出的“宽带中国”战略就提到,“在人口较为稀少、分散的农村地区,灵活采用各类无线技术实现宽带网络覆盖”。TD-LTE无线接入技术以其较低的建设成本、较高的宽带数据传输速率为农村信息化建设提供了一条经济、实际的建设之路。
华为构筑TD-LTE端到端竞争力
华为一直从端到端构筑竞争力推动LTE产业发展。据邓泰华介绍,在标准方面,早在LTE标准化工作初期,华为就与电信研究院、中国移动等共同推动TDD制式和FDD制式帧结构的融合,为未来TD-LTE的成熟和产业壮大打下了坚实的基础。华为共向3GPP提交了7000余篇LTE提案,并且在核心规范领域通过了428篇,占据总提案数的20%,在业界排名第一。在LTE相关的专利里,据ETSI统计,华为贡献了798件基本专利,占了全球的15%。
在终端芯片领域,华为自主研发的海思芯片,实现首家CAT4/多模/CA,领先产业半年以上,带动了全球TD-LTE芯片产业发展;同时,华为还陆续发布了首款数据卡、CPE、多模MiFi、多模TD-LTE智能手机,目前共发布52款TD-LTE终端,占总数量的23%。此外,华为还研发出超宽带、多模、小型化、天线RRU一体化技术,仅仅为支持工信部、中国移动TD-LTE技术试验项目,累计投入就超过9000人月。
在网络侧,据邓泰华介绍,截至目前,华为已经获得了全球TD-LTE 50个商用合同中的42个,承建了21个TD-LTE商用网络中的15个。TD-LTE商用用户数超过70%承载在华为的网络上,包括软银190万TD-LTE用户、沙特Mobily发展的超过200万TDLTE用户等。
最后,除了推动商用网络之外,华为一直在致力于做大TD-LTE产业空间。为此,华为成立的类似于第三方组织的“TD-LTE产业发展部”,在其间发挥了重要作用。华为携手产业伙伴,消除产业链短板;与全球的管制机构合作,推动和引导TD-LTE频谱发放与有效使用,做大产业空间;引导全球的优质运营商加入TD-LTE阵营。
目前,华为已经通过23次全球性大型活动及展会,向全球推广TD-LTE,包括历届ITU大会、MWC、NGMN、LTE SUMMIT等。其中,华为19次全程全力赞助了GTI峰会的举办,而11月则将在泰国协助GTI和TD联盟举办面向整个亚太地区的频谱会议。
将海外交付经验带回国内
早先,华为积极拓展海外市场,助力TD-LTE海外商用。通过帮助各种类型的海外运营商成功部署TDLTE商用网络,华为积累了非常丰富的TD-LTE商用交付经验,这也将成为助力中国TD-LTE成功商用的宝贵财富。“因为中国运营商4G建设面临最复杂的应用场景,我们希望将海外积累经验,带回到中国市场应用,助力中国运营商成功。”邓泰华表示。
对于具体如何借鉴,邓泰华介绍,日本软银在东京,名古屋,大阪的TD-LTE是超密集组网的超大城市网络,像北京、上海、深圳这样的城市可以借鉴。而沙特的Mobily利用TD-LTE带宽大的优势将其作为无线宽带接入,这为TD-LTE提供了另一重要的应用场景。
与此同时,借助海外经验,华为针对国内TD-LTE网络部署在产品研发上加大投入,推出了包括超宽频RRU、AAU智能有源天线、No Edge等在内的系列解决方案,打造一个超宽带、无边界的网络。
可喜的是,这些成功经验在中国的应用已经得到验证。邓泰华介绍,在中国移动13个4G试点城市中,华为承建了其中5个,而在中国移动的八月份网络质量评测中,华为占据前六名中4个位置,其中3个问鼎前三。
中国建设需聚焦“快速商用”
今年中国移动计划开通20.7万个TD-LTE基站,规模建设网络。为迅速实现商用,中国移动将面临多个网络覆盖与业务布局方面的挑战。邓泰华表示,网络规划是网络质量的基础,因为中国移动此次基站建设量非常大,而且遍布多个城市,因此,做好初期的网络规划很关键。
“中国移动结合各省份不同的建设方案,借鉴在去年试点的不同场景工程建设、产品部署经验,争取少走弯路。”邓泰华建议,
在TD-LTE网络建成之后,中国移动希望能尽可能短的时间进入商用阶段。现在整个产业链已经基本成熟,因此在网络建设阶段,中国移动要为商用阶段多考虑,包括相应的终端和商用业务。目前,华为针对网络定位、承载业务的分析等,设立了专门的商业咨询部门服务于运营商。
“4G网络建好之后,应让老百姓能够尽早地用起来。”邓泰华介绍,业界各方应努力在网络工程建设中,借鉴已有经验尽量缩短网络优化周期,面向商用提前做好网络、终端方面的准备,同时开拓相应的套餐和进行品牌宣传,网络一建好就同步放号,使得用户规模尽早发展起来。
华为参与打造三大典型TD-LTE网络
最密集网络——日本软银:该项目每平方公里TD-LTE站点数超过100个,密集区域达到每平方公里300个站,这对网络性能提出非常大的挑战。华为使用Cloud BB、SFN等解决方案,解决了超密度场所建设,打造了最快网络,实现软银的竞争优势。
最繁忙网络——沙特mobily:该网络商用放号达到200万,占沙特总人口约10%,已经出现网络拥塞,拥塞比例是21.5%。华为以多天线及软容量提升解决方案解决了网络繁忙的痛点。
F/T融合网络——澳大利亚optus:该网络拥有GSM/UMTS/FDD LTE/TD-LTE四种制式,华为通过SingleRAN/SON/OSS、超宽带硬件(80M RRU),实现网络建设的一步到位;又通过多天线、CA、Noedge等解决方案提升网络质量,确保了用户体验。