提调官吴及

墨中白

望着白银，提调官吴及笑了。提调官是正六品官，比泗州知府低两级，可说话，知府有时也让吴及三分。

吴及知道，南京筑城，催好砖，提调官权才大，可稍有不慎，也会招来杀身之祸，要想当好官，只能验好砖，送到南京。

看著满桌的白银，吴及的心有点乱。心想，皇上不高兴，可赐天下任何一个人死。自己是提调官，也可以让人惧。

甲首孙五负责验砖，还算尽职，

可这次送来的砖中，却有块砖文写着一首藏头连尾的打油诗，讥讽昏君天天踩在砖上。当时看到这块砖，吴及没有吱声，让心腹将砖收起来，心里暗自庆幸，砖如送南京，杀头的不仅是孙五，怕是自身性命也难保。

吴及连夜审问，孙五哭辩说，是想打窑匠梅娘的主意，找人在砖坯上做手脚，准备以砖不合格为由，让梅娘依从，但决不敢上交孬砖的。

吴及听后，示意心腹拿来那块写有打油诗的方砖，指着文字，吴及压低嗓门说，这可是死罪呀。

话音刚落，孙五就晕过去，醒来时，裤子都湿了。

孙五的老婆连夜找到提调官，求吴及放过男人孙五，说孙五是色迷心窍。看着孙五老婆流泪，吴及心软，心说，这罪，是要满门抄斩的。想到孙五是甲首，自己是提调官，职位不能相比，却都是为验好砖送去南京。

望了眼桌上的白银，又看看伤心的孙五老婆，吴及没摇头，更没点头，劝她先回乌鸦岭。

砖文骂皇上，孙五没有发现，是死罪一条，可此事如传到南京，皇上怒问谁是提调官，对自己绝不是好事。吴及心想，要是让皇上在高兴时记住自己的名字，多好。可六品提调官，别说让皇上高兴，就是见一眼都难。

吴及正为如何处置孙五犯愁，梅娘领乌鸦岭乡亲求见。孙五平日做了不少亏心事，可大家还是求提调官放过他。

看着眼前的梅娘，吴及不敢相信，这么俊的女人也能烧出色质纯硬的白砖来。想到白砖，吴及眼前一亮说，孙五有罪，想放他，要答应一个条件。

梅娘说，您说吧。

吴及认真道，你们要烧制五船精致的白砖。

梅娘听说要白砖，当即同意。

放孙五，临别，吴及把白银交给他说，你老婆是好人，梅娘和乌鸦岭的乡亲也都是好人。回去吧。

怀抱白银，孙五跪下说，小人一定痛改前非……话未说完，已泪流满面。

望着孙五渐去的背影，吴及叹了口气，孙五的老婆把白花花的银子送来，是在和自己赌呀。当初选择当官，是为银子？还是……吴及有时也糊涂。可他明白，收下白银，就只能放孙五。

每次升官，吴及内心就会有一种满足，想到自己的乌纱不是银子换来的，他很欣慰，内心的满足变成一种自豪。

孙五回到乌鸦岭，把吴及退还的银子全部换成粮食，分发给众窑匠和人夫，还买酒肉陪他们吃喝。

众乡亲说，孙五给他们发粮，又请喝酒，因为是他们向提调官求的情，吴及能放孙五，真是给足了乌鸦岭人的情面。

吃着孙五的大米，人夫制砖特有劲，想到提调官能看得起乌鸦岭的乡亲，窑匠们烧砖更用心。

白砖出窑，验好装船，望着满船色白质硬的城砖，吴及笑了。

白砖运送到南京。皇上正为缺砖导致城墙建造速度慢心烦，听说泗州送来五大船白砖，要亲自到码头看个开心。

来到码头，看着满船白砖，皇上命令两个勇士抱砖试击。两砖相碰，响声如金石般清越，且坚硬无比，颜色均匀。看着高贵典雅的白砖，皇上龙颜大悦，再细看砖文，第一个映入“龙眼”的便是提调官吴及的名字。吴及跪步上前请安，见此人就是提调官，皇上一高兴，封他为按察使。

提调官升三品，众官羡慕说，吴及是平步青云呀。

乌鸦岭乡亲得知，挑起拇指夸，白花花的银子不要，这样好官，早该重用。

饮酒时，心腹说，皇上亲口封的官，多少白银也换不来。

吴及却问，放了一个孙五，他们是不是给了我太多？

心腹劝，大人，少喝点。

吴及又问，是不是太多？

选自《短小说》