言宜慢， 心宜善

言宜慢， 心宜善

王吉画像

公元前77年春，正逢大汉盛世。山东昌邑太平楼酒肆内，一个年轻人自斟自饮，眉宇间隐现忧思。

年轻人姓王名吉，本是云阳县令，三个月前，被调到昌邑王府担任中尉，由七品升至五品，可谓“平步青云”。可是，昌邑王刘贺虽然是汉武帝的嫡孙，却荒淫无度，喜怒无常，身边聚集的都是一些溜须拍马的小人。王吉虽然升迁了，但是在这样的人手下为官，再摊上这么一班同僚，还真说不上是福还是祸。胸中抱负不展，王吉只能借酒浇愁。

半壶白酒下肚，王吉微微有了醉意。他忽然发现邻桌有一位老者正微笑着举杯向他示意。老者衣衫素净，儒雅亲和，王吉一见就心生好感，连忙趋身请教。两人谈诗论史，一见如故。老者试探地问道：“小友似有心事？”王吉便将烦恼告之。老者说：“我送你三个字，可以保你从此顺顺畅畅。”“哪三个字？”王吉满脸疑惑。言——宜——慢！”老者看着王吉，慢条斯理地道出这三个字，乌黑的眸子里似有深意。“言宜慢？”王吉细细地品味着这三个字，若有所悟。等王吉回过神来，老者已飘然而去，不知所踪。

从那以后，王吉谨记老者教诲，勤于政务，三思而后言。在暗流涌动的昌邑王府中，居然平平安安，数次均有惊无险。

由于低调与勤政，公元前73年，王吉被汉宣帝刘询任命为谏议大夫，专门评议政事，弹劾失职官员。此时，王吉成了朝中重臣，位高权重，门庭若市。

公元前67年，王吉回老家琅琊省亲，路过昌邑城。忽然，有位老者自称是王吉的故人，挡在官道中间，要求与王吉见上一面。王吉下轿一看，只见一位老者须发如墨，儒雅亲和，正含笑看着自己，分明就是10年前太平楼上的那位老者。老者对王吉说：“10年前，我送你三个字，已保你10年顺畅。今天，我再送你三个字，你若能遵从，可保你一世无忧。”

王吉一听，面色立即郑重起来，轻声问：“哪三个字？”老人贴近王吉耳边，也轻声说道：“心宜善！”声音虽轻，王吉听在耳中，却心中一震，背上冷汗淋漓。自己担任谏议大夫这些年来，虽然总体来说还是能勤政为民，但是偶尔也会党同伐异，利用职权弹劾政敌。比如长史赵珞，就因为与王吉政见不和，被王吉恶意弹劾，最后被罢官还乡，不久就郁郁而终。

省亲归来，王吉认真地反省了这几年来的所作所为，越想越是惭愧。从那以后，王吉就像变了一个人似的，不管什么事，都严格要求自己，清正廉明，仁慈宽厚，最终成为西汉的一代名臣。据后人传说，那位老者就是隐居于昌邑、汉武帝时的著名宰相公孙弘。

“言宜慢，心宜善。”这句话从此被王吉列为王氏家规代代相传。自东汉至明清，1700多年间，王吉的后人在《二十四史》中有明确记载的，就有36人被封为皇后，35人成为驸马，186人担任宰相。琅琊王氏也因此成为中国历史上最为显赫的家族，被称为中华第一望族。

（文／朱国勇 据《思维与智慧·上旬刊》）