大学英语口语课堂中小组活动失败的原因分析及对策

张时英

（温州大学 外国语学院，浙江 温州 325035）

大学英语口语课堂中小组活动失败的原因分析及对策

张时英

（温州大学 外国语学院，浙江 温州 325035）

小组活动是大学英语口语课课堂教学最常见的活动形式。但由于种种原因，并非所有的小组活动都能取得预期效果，小组活动实施失败的例子屡见不鲜。笔者通过问卷调查、学生访谈、课堂观察和课后反思等方式，对导致小组活动失败的原因进行了系统的分析，然后在借鉴相关的语言教学理论的基础上，提出了一些相应的解决问题的对策。

大学英语口语；小组活动；失败；原因；对策

一、问题的提出

“大学英语口语”是温州大学2010年的校级精品课程，实施的是小班教学。具体来说，新生入学第一星期举行分级考试，按考试成绩分为A、B二个类型模块班级（适度参照高考成绩），每个英语教学模块班分为2个小班（通常25人左右），他们分别于单周或双周上2个学时的口语课（当一个小班上口语课时，另一小班到所规定电脑房进行网上视听说教材的学习，为口语课程做必要的语料输入准备）。笔者在参与设计大学英语口语的课件和教案以及观摩了许多教师的口语课时，都发现了一个共同点，即在大学英语口语课课堂上被最为频繁使用的活动形式是小组活动，它被广泛使用于讨论、角色扮演、辩论，编故事等活动。这也与Eltis和Low的调查结果相符。Eltis和Low（1985）曾经对445名教师对各种教学活动的有用性做过的名义调查，其结果显示：在众多的活动类型中排在第一位的是学生学生双人或小组活动[1]（David Nunan，2003：88-89）。究其原因是因为小组活动给每个学生提供了平等参与课堂活动的机会，增加了学生用英语交流的时间，降低了学生使用目的语进行交流时经常会产生的焦虑心理，体现了学生学习的主体地位和自立感。

然而，由于小组活动具有易放难收，比较难以驾驭和对于时间的要求较高等特点，并非所有的小组活动都能取得预期效果，小组活动实施失败的例子屡见不鲜。例如，小组活动开始后，有些学生不能立刻进入角色而造成时间浪费；在小组活动过程中，不少学生或游离于活动之外，或使用汉语而非英语进行交流，或在有些小组中，个别学生“主宰”着活动，其他成员无事可做；或有的小组气氛热烈，而有的小组则集体沉默；或小组活动时间过长影响了原授课计划等……。失败的小组活动不能达到预期的教学效果，不能促进学生的英语习得，因此笔者认为，对导致大学英语口语课堂教学中小组活动失败的原因进行系统的分析，并提出相应的解决问题的对策是十分必要的。以下是笔者在多年的教学过程中，笔者通过问卷调查、学生访谈、课堂观察和课后交流反思等方式所归纳和总结出来的导致小组活动失败的五个主要原因以及笔者在借鉴相关的语言学习理论的基础上所提出一些相应的解决问题的对策。

二、大学英语口语课堂中小组活动失败的原因分析及对策

（一）分组不科学、不合理或小组成员长时间固定

分组不科学、不合理主要是指各小组的组员构成没有考虑到以下几个方面的合理搭配：英语水平优、中、差生的搭配，外向型与内向性学生的搭配，男、女生比例的搭配等。另外，为便于学生成绩的评定，大多数教师要求小组成员固定，组长人选固定，这样一段时间过后，学生就形成了一种惯性和依赖性，每次活动老是一、两个学生表现积极，主控着整个活动，而其余组员则默默无语，这会挫伤英语薄弱生或性格内向生参与活动积极性，使小组活动陷入恶性循环。

对策：

1.在分组时教师要注意英语优秀生和英语学困生的搭配，活跃生与内向生的组合，男女生混编，每组男、女数量的尽量均衡等细节问题。

2.除了课前安排外，对于小组成员的选定，还可以根据学生随机抽取扑克牌等形式在课上随机安排，拿到相同数字或花色的学生组成一组，或让学生自愿组组，自选同伴，这种灵活组组方式的优势是学生在相处融洽的一群人中更易有较好的发挥，也更有利于达到同伴间互助学习的目的。

（二）口语话题难度偏大，缺乏可操作性

口语任务一般都是围绕话题展开的，话题是交际双方进行思想交流、情感沟通、观点阐述、议论、评判的核心。如果学生对口语话题缺乏相应的词汇量和背景知识的储备或输入，或口语话题模棱两可，范围偏大，再或与学生实际生活关联不大，不符合他们身心、年龄特点，非他们熟知的或亲身经历的话题，或超越了他们知识范围和认知水平的话题，就会使学生放弃使用英语来参与小组活动，并最终导致小组活动以失败而告终。例如在使用《流畅英语口语教程》第四册时[2]，我们就剔除了Unit 6“Mind”中的难度偏大，不好讨论的分话题“Finding outwhatyou know aboutthe brain”，“Discussing pet psychology”。

对策：

1.“所有的语言练习都应该尽可能地围绕着学习者感兴趣的话题来组织”[3]

（Paul Davies，2004：46）。教师在设计小组活动的话题时应首先考虑其难度和可操作性，尽可能地选择那些学生所熟知的，贴近他们生活实际、有利于创设口语交际情景的话题来设计口语任务，并可提供多个可谈论的话题供学生根据自己的兴趣自行选择来展开相应活动。

2.为降低小组活动话题的难度，使任务更具有可操作性，教师在小组活动开始之前先呈现一些与小组活动相关的词汇、句型和相关的背景知识。

（三）小组活动重形式，轻实效

并非任何任务都适合在大学英语口语课堂上开展小组活动，比如在使用《流畅英语口语教程》第三册第4课“Body”时，有老师设计了一个小组活动“Can you use your body language to express the following meaning？”，在该活动中一个学生做身体语言来分别表达“吃惊”、“欣慰”等情感，然后让别的其他组员猜；再如在使用《流畅英语口语教程》第四册第12课“Words”时，有教师设计了一个由4个小活动构成的共耗时45分钟的“Word Game”。这种活动看似课堂气氛十分活跃，但对于大学生来说这样的活动过于幼稚，整个小组活动缺乏英语语言的输出和使用，学生几乎没有怎么用到成句的英语来参与小组活动，实际的教学效果并不好，而且也很占用有限的课时。

对策：

小组活动成功的一个重要标志是看学生在活动过程中是否用使用英语参与了交际活动。因此设计和组织小组活动都要以该活动是否能够让学生真正使用英语完成具体的交际任务和习得英语为活动的目标。如果答案是肯定的，就可在课堂上组织该活动，否则就应剔除该活动。

（四）小组活动时间不够充裕

没有一定的时间，小组活动将会浮于表面，流于形式。一些教师担心小组活动耽误教学时间，完成不了自己设计的教学计划，在小组活动时往往是呈现小组活动任务后没有留给学生足够的时间准备就宣布活动开始，不到五分钟又草草收场。这时，有的小组还未真正进入活动主题，有的小组才刚刚开始。这样的小组活动不但达不到小组活动的目的，而且很容易挫伤学生合作学习的热情，使学生养成敷衍了事的不良习惯。

对策：

1.小组活动时教师应安排足够的时间先让组内各成员先独立思考，把想法写下来，然后在组内进行讨论和交流或进行辩论。总之，小组活动的时间长度应尽可保证让每个学生都有发言的机会和相互补充、更正和讨论的时间。

2.为节省课上时间，有些话题教师可在课前就布置学生去准备，这样在课堂上学生才有更多的时间用于小组内的讨论或辩论，这也有助于小组活动的高效、高质量完成。

3.在小组活动过程中，为促使活动高效进行，教师应经常提醒活动剩余时间，督促学生加快活动进度。

（五）教师的角色发挥不当

教师在教学中的角色是多重的，主要可以归纳为教学活动的控制者（controller），评估者（assessor），组织者（organizer），促进者（prompter），参与者（participant），帮助者（resource）等（Harmer，1983：200-205）。但教师如何在这么多的角色中转换是个问题，比如教师要过多地扮演了控制者的角色，学生就会感到有压力，有拘泥感，小组活动的氛围就会压抑，活动也就不能充分展开；但另一方面教师如果对活动过于放手而不加适当控制，学生要么会使用汉语交流，要么就会自由活动，要么就是活动时间会超时；再如，教师要是没能适当地扮演促进者，参与者，帮助者，指导者、合作者的角色，小组活动也都难以达到预期的效果。

对策：

“教师的作用在很大程度上都将取决于他在不同的活动中所履行的职责”[4]（Harmer，1983：201）。通常情况下，在学生进行小组活动时，教师都是充当一个旁听者或帮助者的角色，不能过多参与或干涉学生的活动，以免有些学生会由于教师在场而感到拘谨，放不开。当然，在学生进行小组活动时，教师也不能无所作为，而是应经常在各小组间走动，当学生遇到语言表达等困难时，教师可及时给予提示，帮助和指导。与此同时，教师还应监督学生尽量让他们避免使用汉语交流。对于小组活动时间的安排，教师可适当发挥其控制者的角色，根据学生对小组活动的兴趣大小，活动氛围的浓淡等实际情况对小组活动予以终止或延长。

五、结语

小组活动是大学英语口语课课堂最常用的教学组织形式和互动模式，特别适宜于口语教学的讨论、角色扮演、辩论等活动。小组活动具有可以提高学生英语使用质量，降低学生使用英语进行交流时经常会产生的焦虑心理，增强学生的学习动力等优点。但如果教师在设计和组织小组活动时，对小组的分组不科学，小组成员长时间固定，所设计的口语话题难度偏大，缺乏可操作性，小组活动只重形式而轻实效，小组活动时间不够充裕，教师没有很好地扮演其角色等都会导致小组活动失效或失败，对此大学英语教师应始终以能否让学生真正使用英语完成指定的交际任务和习得英语作为小组活动的目标和小组活动是否成功的标志，并在具体分析可能导致小组活动失败的原因的基础上，结合本地、本校，本班学生的实际情况努力去探索合适的大学英语口语课堂小组活动的教学模式，并积极关注小组活动的过程，在活动中积极引导学生用英语合作、交流，小组活动就不会失效或失败。

[1]David Nunan.The Leaner-Centered Curriculum[M].上海外语教育出版社，2003.88-89.

[2]Sue Kay et al.流畅英语口语教程（2-4册）[M].上海外语教育出版社，2009.

[3]Paul Davies.Success In English Teaching[M].上海外语教育出版社，2004.46.

[4]Jeremy Harmer.The Practice of English Language Teaching[M].New York：Longman Inc，1983.200-205.