不长椰子的椰子树

谭雪

到过美国夏威夷的人都会发现一个奇怪的现象：海滩上，公路旁有很多郁郁葱葱，摇曳婆娑的椰子树，令游人赏心悦目。但这些椰子树从来都不长椰子。难道这里的椰子树都是无果树？其实果实累累的椰子树本来也是夏威夷吸引人们旅游的一大看点，但一宗偶然的“椰子夺命案”发生后，这里椰子树的命运被彻底改变了。

20世纪60年代的一天，一个在夏威夷旅游的美国人，正心旷神怡地躺在大海海滩一棵椰子树下晒太阳。忽然，一阵大风吹来，把一个熟透了的椰子从20多米高的树上吹落，不偏不倚，直接砸在那游客的脑袋上。这个倒霉的美国游客居然被这椰子给砸死了。恰恰此人的兄弟是华盛顿州一名精通法律的大律师。他突然接到哥哥的死讯后，就匆匆飞往夏威夷办理后事。他来到事发的海滩上，到处打听这椰子树的主人是谁？当他得知，这些椰子树是属于州政府的时候，他就把夏威夷州政府告上了法庭。历经数年，法院最后判决州政府败诉，赔偿损失1000万美元。

据说当时，夏威夷许多游客一听到官府赔偿1000万美元的消息，便纷纷跑到沙滩椰子树下，守株待兔地等着椰子来砸自己。州政府一看不妙，假如再有几次赔偿，州政府就要破产了。又不能砍树，怎么辦？只好派人把椰子砍光。从此以后，每年只要椰子一长出来，州政府就得派人给椰子树做“节育手术”。

本来州政府赔偿损失是对公民权利最大限度的保护，但赔偿却产生了相反的效果，州政府不得不花费更大的成本减少这些副作用。

徐艳群摘自《青年博览》