明朝“大学”买卖“招生指标”

明朝时期，朝廷曾经明码标价，以收取“赞助费”的方式，公开出售国子监的“招生指标”。

1450年，明代宗朱祁钰即位。当时，边境战事远未结束，军费开支庞大，中央财政入不敷出。臣僚给朱祁钰开出的“搞钱妙方”之一是，“纳粟纳马者入监读书”——给国家多上缴粮食或马匹，便能获得进国子监读书的机会。这个口子一开，后来的皇帝差不多都学着干过。遇到国库没钱、边防粮饷没着落、地方闹饥荒的时候，朝廷都会买卖“招生指标”。崇祯十五年（1642年），中书舍人陈龙正上书朝廷，建议卖国子监“招生指标”。崇祯十七年（1644年，明朝亡国当年），皇帝干脆让陈龙正当了“南大”的校长（南京国子监丞），开创了“大学校长卖招生指标”的先例。

由于是“官倒”，明朝的“指标交易”很透明，实行“全国统一价”。据《明史·食货志二》记载，要想获得国子监的入学资格，景泰年间（1449－1457年） 最高的要 800石米，低者300石米；成化年间 （1464－1487年）则稳定在100石米。这价格是有“学籍”的，如果不在乎“学籍”，还可以享受“优惠价”。以明英宗天顺五年（1461年）的标准为例，每个指标须缴纳20匹马。

这样的“入学赞助费”，在当时算不算高？据《明史·食货志二》记载，朱瞻基（明宣宗）当皇帝期间，犯人可以花钱赎罪。行情是普通死刑犯免死，需60石米；流放的犯人，需40石米。简单对比便可看出，明朝时花钱上大学，比“捞人”的成本还要高。

依明洪武二十年九月定的工资标准，相当于今省部级高官的二品大员，年俸禄是576－732石米。如果缴800石赞助费，明朝“省委书记”一年的工资也不够。相当于今县处级干部的七品官，年俸禄是84－90石米。如果按800石算，明朝“县委书记”想花钱让孩子就读于国子监这所“全国重点学府”，要花去10年左右的全部工资收入；即便是100石，也要用掉一年多的工资收入。