浅谈手势语的文化内涵

潘宏

摘要：手势语（Gesture language）是除了口头语言外的所有交际行为中的一种，即身势语（Body language）的一种，是“无声的语言”。通常按照国家不同，将手语分为以下几种：中国手语、美国手语、英国手语、德国手语、日本手语等。由于手部动作比较灵活自如，而且也最丰富，传递信息的能力很强，所表达的意思也比较清晰，因此手势语在非语言交际中所占的地位可以说是举足轻重，是非语言交际的核心。了解这些知识对于顺利实现跨文化交际是十分重要的。

关键词：手势语；文化；内涵

中图分类号：H0文献标志码：A文章编号：1673-291X（2012）30-0257-02

引言

随着中国的不断强大，经济快速发展，国际交往也越来越频繁。交往需要交流，而交流则需要语言。在人们的日常交流中，语言交流起着十分重要的作用。但是，除了语言交际之外，还有另外一种交流方式——非语言交际，即身势语。身势语是一部聪明绝顶的法典，虽无只言片语，但人人皆通（爱德加·塞伯，1949）。身势语又称体态语、形体语言，指人们利用姿态、动作、包括身体动作和面部表情来传递信息的非言语行为。手势语则是身势语中的最重要的部分，可以说是举足轻重，是非语言交际的核心。手势语在日常交际中非常有用，这对于顺利实现跨文化交际是十分重要的。

一、手势语的定义

谈到手势语的定义，简单的说就是利用打手势、做动作（主要以手部动作为主）来表达自己想法，来传递信息的一种无声语言（焦凯杰，1992），是聋哑人必要的交流工具，在跨文化交际中也是必不可缺的。规范的定义为除了口头语言之外的交际行为中的通过手部动作来传递信息、表达思想的一种非语言交际活动，是人类进化过程中最早使用的交际工具。

美国手语是美国和加拿大英语语言地区聋哑人群体使用的一种复杂的空间视觉语言，是一种具有完整语言体系的自然语言，也是很多聋哑人的母语。这一定义考虑到了手语的空间可视性和使用人群的有限性，但仍然没有摆脱对有声语言定义的依赖，缺乏定义的严格性。综合两者，中国的手语即是充当中国聋哑人交际和思维工具的形义结合的词汇和语法结构体系。比方说：“多少” 手形是5（5指分开），5指朝上而且掌心朝向手语者自己，手的位置在胸前，四指不规则地交替晃动，同时做出皱眉的疑问表情。因为手部动作比较灵活自如，而且也最多，传递信息的能力很强，所表达的意思也比较清晰，所以在日常生活中手势语的使用范围也是非常广泛，这也可体现手势语的作用。而在跨文化交际中，由于语言不通，手势语更加显得必不可少！

二、中西方手势语的文化内涵的差异

1.在不同文化下手势语的差别。比方说，用手指数数，中国人是从大拇指开始，向小指方向数，而美国人则从食指开始，向小指方向数，拇指不计在内；中国人喊别人过来时，手心朝下招手，而手心朝上是招呼幼儿和动物。但是西方人却刚好相反，手心朝上表示招手；中国人伸出食指，用指尖在自己的脸上画几下，手指是直的，这表示“不害臊”、“丢脸”（尤其是对儿童）。而美国人表示这一类动作时是伸出两只手的食指，手心朝下，用一个食指擦另一个食指的背面；当人们想要表示“吃饱了”这个意思的时候，中国人会一只手或者两只手轻轻拍自己的肚子，示意别人看肚子鼓鼓的。而美国人却是把一只手放在自己的喉咙，手指伸开，手心朝下并说“都到这里了”；在中国，伸出食指往下弯表示“九”这个数字，而在日本这种手势却表示“偷窃”；英国人和美国人用拇指和食指合成圆圈表示“同意” 。但是法国人却表示“零” 、“没有用”或“没价值”。在拉丁美洲，若作“0”形手势，就是一种侮辱人的象征。而在北非的突尼斯，它所表示的意思更是匪夷所思了，表示“我要杀了你” 。

2.手势语在跨文化交际中的作用。说到作用，我们先从手势语的起源说起，那是因为有聋哑人的存在，有聋哑人的存在就肯定有手势语的诞生。手语是一些聋人群体约定俗成的用手势、动作、表情和空间位置来表达意思进行交际的自然语言。那我们再来谈谈跨文化交际，其实，跨文化交往从人类文明诞生的时候起就已经存在了，只是现在科学技术发展迅速，微电子通信网络技术发达的形势下，人们意识到跨文化交际的不可回避性。概括地讲，有三个因素：一是现代高科技的发展产生的世界性时间和空间上的紧缩所带来的全球意识；二是美国本土产生了众多文化、亚文化，及异于主流文化的文化群体，以及这些群体之间频繁交往需求的国内意识；三是美国人在当今文化交织而且多变的世界上想成为善于跨文化交际的现代人的个人意识。当然，跨文化的交际开始兴起了，随之而来的是身体语言，手势语当然也会跟随其后！

手势语是一种身体语言，虽说无声，但表达的情感却是极其丰富的，它的作用有时是口头语言所替代不了的。在各种交际中，若能正确而灵活地运用手势语，就会使我们的交际活动生动活泼而顺利进行，尤其能避免跨文化交际中可能造成的种种误解，否则就使交际陷于泥潭而令人尴尬万分，而且在课堂教学中，教师准确、自然、协调地运用体态语，艺术地运用表情、手势和姿态等能有效地帮助组织教学，促进教学。

3.西方人常用的手势语。布罗斯纳安说：“手部动作实际上是身势语的核心”。手势语的作用很广泛，像英美人常用的手势有：拇指向上表示“好”、“同意”或“可以”，拇指向下表示“不好”；在美国，若你站在公路边跷起大拇指，则表示要求搭车，如果用拇指指人通常含有“嘲弄”的意思；食指与中指呈“V”状时表示“胜利或和平”，但是要手心向外；如果手心向内，那么就是一个轻浮的动作；在让座或介绍别人时，伸出右手，掌心向上，这表示对对方的尊重，这个动作中西方所表达的意思是一样的；在课堂上举起手，表示要提问或回答，而在战场上，举起双手，则表示“投降”；把中指叠加在食指上交叉，表示希望自己做事不要失败；

4.手势语运用不当的案例。在跨文化交际中因为手势语运用不当而导致的跨文化交际失败的案例不少，对手势语的运用错误，有时会引起不必要的麻烦。