风冷电堆材料特性对电池性能的影响
2012-06-29丁刚强唐和清裴后昌刘志春
丁刚强,唐和清,裴后昌,刘志春,刘 伟
(1.华中科技大学化学与化工学院,湖北 武汉 430074;2.华中科技大学能源与动力工程学院,湖北 武汉 430074;3.中国船舶重工集团公司第七一二研究所,湖北 武汉 430064)
质子交换膜燃料电池由于不受卡诺循环限制,其能量转换效率高,无噪音、无腐蚀、寿命长、可靠性及维修性好、工作电流大、比功率高、能量效率高、冷启动快、高效率、无污染、建设周期短、易维护以及低成本[1-2],成为世界各国研究的热点。
相对于常规质子交换膜燃料电池系统,风冷燃料电池简化了冷却系统,空气供给系统。使得质子交换膜燃料电池的便携性能得到了极大的提高[3-4]。
1 实验
1.1 实验材料
如图1和图2所示流场板材料为石墨,活性面积20 cm2,阴极流道为直流道。
图1 阳极流场
图2 阴极流场
GDL 采用 Torry 炭纸,厚度分别为 0.2、0.4、0.6、0.8、1.0 mm,膜为Nafion211。
采用不同厚度GDL制作膜电极,制作单电池组装成电堆。电堆由进气盒供气。结构如图3所示。
图3 测试电堆结构
1.2 电堆测试
实验采用加拿大Greenlight公司的燃料电池测试系统FCATS G50,电堆测试条件:环境温度20℃,氢气过量系数为1.2,无外加湿。电堆阴极气体(冷却气体)由进气盒提供进气,风量为500 L/min。电池稳定运行5 min后记录数据。
2 实验结果与讨论
2.1 GDL厚度对电堆性能影响研究
采用不同厚度GDL制作膜电极,每片MEA进行了编号,压制8片单电池,组装小电堆,每片MEA的GDL厚度如表1所示。
表1 单电池GDL厚度编号
测试条件:环境温度20℃,氢气过量系数为1.2,不外加湿。电堆阴极气体(冷却气体)外进气,由进气盒提供进气,风量为500 L/min。电池稳定运行5 min后记录数据。
图4为电池在 120、240、360、480 mA/cm2时的单片电压。从图中可以看出,在电堆风量一定的情况下,电堆中第五片与第二片单电池在测试过程中的性能最佳,其GDL厚度均为0.6 mm。电堆中第八片性能最差,其对应的GDL厚度为1.0 mm。在电流密度为120 mA/cm2时,电池最佳和最差性能相差0.07 V,在电流密度为480 mA/cm2时,电池最佳和最差性能相差0.13 V。
图4 单片性能
为排除电池因为所在位置的不同而产生的性能差异,将电池重新组装。将表1中单电池性能最差的单片和性能最好的单片互换位置,具体编号见表2。然后测试电池的性能。
表2 单电池GDL厚度编号
由图5可得,电池中第一片和第八片电池的性能较其它单片性能要好,其GDL厚度为0.6 mm。电池性能最差的为第五片,其GDL厚度为1.0 mm。此种情况测得的电池性能与第一次组装电池结果类似。即,GDL厚度为0.6 mm的单电池性能最佳,GDL厚度为1.0 mm时电池性能最差。在电流密度为120 mA/cm2时,电池最佳和最差性能相差0.07 V,在电流密度为480 mA/cm2时,电池最佳和最差性能相差0.14 V。
从图4和图5中还可以看出,GDL厚度对电池性能的影响在高电流密度下要高于低电流密度。其原因是:在高电流密度下,电池反应气体的浓度对电池的影响起了决定作用,即在480 mA/cm2时,GDL厚度为1.0 mm的单电池的性能最差。
从图6可以看出,在风冷电堆中,随着GDL厚度的增加,单电池的性能逐渐升高,但是当GDL的厚度增加至0.6 mm时电池的性能随着炭纸厚度的增加而降低。GDL厚度对电池性能的性能影响在电流密度为480 mA/cm2时要高于低电流密度。
图6 GDL厚度与电池性能之间的关系
当GDL厚度不超过0.6 mm时,在各电流密度下,电池的性能随着GDL厚度增加而增加。当GDL厚度超过0.6 mm时,电池性能是随GDL厚度的增加而降低的,此时,随着电流密度的增加,GDL厚度越厚,电池的性能下降幅度越大。在图中,1.0 mm GDL在480 mA/cm2时电池性能最差。
电池在运行时,要使电池保持高的电池性能,必须保证质子交换膜的充分润湿和提供足够的反应气体。原则上,扩散层的厚度越薄越有利于电池的水管理和传质。反之,当电池中GDL的厚度较厚时,反应气体到达催化层参与电化学反应的能力降低,但是此时电池的保水能力增加。综合考虑,在风冷电堆中,最优厚度的GDL在一定范围内存在较优值。此时它保证电池的润湿的同时使反应气体顺利到达反应区域。由图6可知,在GDL没有达到最佳厚度时,电池性能随着GDL厚度的增加而增加,此时GDL的保水性能对电池的性能影响占主导地位。当GDL厚度超过最佳厚度时,反应气体的浓度对电池的性能影响起主导地位。
2.2 GDL疏水度对电堆性能影响研究
为了便于水管理,GDL一般是用PTFE疏水处理改善其特性后再在燃料电池里面使用。若燃料电池在运行的过程中MEA的局部发生水淹,此时由于扩散层中的PTFE是憎水的,水能及时排除,同时增强气体在GDL中的传输。因此合适的PTFE含量可以有效的去除GDL中的水,提高燃料电池电堆的性能。然而GDL中过高的PTFE含量会导致催化层中的水淹程度。
实验采用不同疏水程度GDL,炭纸厚度均为0.6 mm,制作MEA,每片MEA进行编号,压制10片单电池,组装小电堆,每片MEA的规格如表3。
表3 不同疏水程度GDL单电池
测试条件:环境温度20℃,氢气过量系数为1.2,不外加湿。电堆阴极气体(冷却气体)外进气,由进气盒提供进气,风量为500 L/min。电池稳定运行5 min后记录数据。
表3为各种疏水MEA的编号。为排除电池所在电堆位置不同而产生的性能差异,将不同疏水程度的MEA在电池中循环摆放。
图7为测试风冷电堆的性能曲线,我们从电堆的性能曲线图中可得,电堆的最大功率密度为342 mW/cm2,在电流密度为600 mA/cm2时,电堆的总电压为4.56 V,单片平均电压为0.456 V。在测试时,稳定运行电池5 min后记录所需数据,比较单电池的性能。
图7 电堆性能曲线
图8为测试电堆单片电压,从图中可以得出,第二片和第七片单电池在测试过程中的性能始终最佳。当电流密度为600 mA/cm2时,第二片和第七片电压分别为0.55 V和0.56 V,其GDL厚度为0.6 mm,GDL疏水程度为40%疏水。性能最差的两片为第四号和第十号单电池,在电流密度为600 mA/cm2时,第四片和第十片电压分别为0.44 V和0.46 V,其GDL疏水程度均为0%。即性能最好的MEA比性能最差的在电流密度为600 mA/cm2时的电压高0.12 V。从图中可以得出,在本实验中,相同材料的单电池的性能和其在电堆中所处位置关系不大。从图8中还可以看出,当测试所给风量一定的情况下,GDL的疏水程度对电池性能的影响在高电流密度下要比低电流密度明显。
图8 电池单片电压
由测试数据可以得出,在测试条件一定时,电池的性能随GDL的疏水程度的变化而变化。
图9为GDL的疏水程度与电池性能的关系。由图可知,随着GDL疏水程度的升高,单电池的性能逐渐升高。当GDL疏水程度为40%时,电池性能最佳。
图9 疏水度与电池性能之间的关系
3 结论
优化燃料电池的MEA材料可以提高电池的性能,对于风冷燃料电池电堆,电池的性能随着GDL厚度的增加而增加,增加到最大值0.6 mm时随着GDL的厚度增加而减小;对GDL的疏水处理不仅可以在常规电池中有利于电池的排水,还可以提高未加湿风冷电堆的性能。GDL疏水程度为40%时,电池的性能发挥至最大值。
[1]王二东.小型自增湿自呼吸质子交换膜燃料电池及氢源的研究[D].哈尔滨:哈尔滨工业大学博士学位论文,2008.
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