发现美洲大陆（一）

吉姆·克拉夫特　刘勇军

一天中午，加菲猫在哥伦布公园和纳尔曼散步。“纳尔曼，我出个谜语让你猜：什么东西有八条腿，两条尾巴，半个大脑？”加菲猫边走边说。

“不知道。是什么？”

“两条狗！”

正说着，加菲猫却突然在哥伦布的雕像前停了下来。他皱了皱眉头，大声说：“美洲大陆的发现者？哈，没有猫，你哪儿也发现不了！”说完扭头又继续朝前走去。

“加菲猫，你说的是什么意思？”纳尔曼问。

“早晚我要好好教训一下哥伦布。”

“为什么呢？”

“因为所有人都以为是哥伦布发现了美洲大陆。”

“难道不是吗？”

“纳尔曼，我来给你讲讲历史吧……”

“很多很多年以前，大概是15世纪末吧，我的曾曾曾曾曾堂祖父唐佩德罗·加菲是西班牙最重要的猫。他是斐迪南国王和伊莎贝拉女王的御猫。”

“伊莎贝拉女王很宠爱唐佩德罗，不过，斐迪南国王并不很在意他。国王常说：‘那只猫是基督教领域里最懒惰的生物！他睡觉的时候，老鼠都要把我们整个城堡给吃掉了！”

“这很正常，是你的亲戚嘛。”纳尔曼说。

“一天，一个叫克里斯托弗·哥伦布的意大利水手来到王宫里。他计划驾船从西班牙出发，沿大西洋一直向西航行，去往印度，那附近还有些叫‘中国和‘日本的土地。在这之前没有人通过大西洋去过那儿，也没有人知道大西洋到底有多大。”

“哥伦布当时很需要船只和钱。伊莎贝拉女王对他的计划好像很感兴趣，但是不能立即帮助他。事实上，哥伦布等了六年。最终，在1492年，女王再度召见了哥伦布。”

“‘我很喜欢你的计划，我们打算为你提供帮助。女王说。”

“可是国王却说：‘不可以！他的计划太荒谬了！”

“唐佩德罗插嘴道：‘斐迪南，麻烦你跟伊莎贝拉说，如果这个家伙想要出海，让他务必去一趟意大利，给我们带些意大利面回来。”

“国王一看，唐佩德罗正懒洋洋地躺着吃沙丁鱼——沙丁鱼竟然装在国王的一个王冠里！国王的心头，怒火腾地一下冲了上来。”

“斐迪南强压怒火，对哥伦布说：‘我又想了一下，还是愿意资助你的航行。为了表示我们对你的信任，你还可以将这只御猫一起带上。”

“唐佩德罗被国王的突然决定惊得下巴都快掉到地上，嘴里的沙丁鱼也落了下来。”

“斐迪南和伊莎贝拉给了哥伦布三艘船，分别是圣玛利亚号、平特号和宁雅号，还有90个船员。船上装满了硬面包、咸肉、奶酪、葡萄干、蜂蜜，还有很多其他食物。”

“1492年8月3日，船只准备起航。唐佩德罗千方百计地要逃跑，结果被一队士兵强行护送到了码头。”

“哥伦布船长说：‘欢迎乘坐圣玛利亚号，您的光临是我的荣幸。这将是一次伟大的航行，今天，我们将驶入历史！”

“唐佩德罗无精打采地回答道：‘是的。如果有什么需要我的地方，就去小屋找我吧，我一定在伤心地哭泣。”

“宁雅号、平特号和圣玛利亚号从西班牙的帕罗斯港出发了。船上的人谁也不知道究竟什么时候才能再次回到西班牙，也没有人知道这一路上将会遇到什么样的风险，更不知道的这个州那个州。不过，毕竟那时候是15世纪，人们还有好多不知道的事情。”

“船队先驶向加纳利群岛，在那里又加了一些航行所需要的给养。唐佩德罗拿了一些抗瘟疫的药粉，还有一本烹饪书，留着路上看。1492年9月6日，三艘船向西出发，驶入大西洋，驶向未知的地区。”

1492年，当时受过教育的人已经知道地球是圆的，但是他们并不知道地球到底有多大。其实地球要比哥伦布想象的大得多。哥伦布以为从加纳利群岛到中国和日本仅需要三周的时间，但事实上当时他要是去的话，得花上三个月。哥伦布不知道中国和日本在北美洲更远的西部，要穿过当时不知名的大陆和另一片宽广的大洋。

克里斯托弗·哥伦布是一位伟大的航海家和梦想家，但是那时他没有意识到自己完成了一个多么伟大的发现，相反，他觉得自己发现的“印度”并不像原先期待的那样富庶，因此一直都很失望。1506年，他与世长辞。

当然，哥伦布并不是第一个到达美洲的人。美洲的土著人，在哥伦布到达以前几千年，就已经开始在美洲生活了。维京人也于公元1000年左右到过美洲。但是，哥伦布却是第一个让欧洲探险家注意到美洲的人。随后，大批人陆续来到美洲定居。

哥伦布确实改写了历史。不过谁知道呢，也许他的确是得到了一只猫的帮助。

（未完待续）