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愿你哈欠连天

2012-05-30安德鲁·纽伯格马克·瓦德门

意林 2012年22期
关键词:警觉哈欠社群

安德鲁·纽伯格 马克·瓦德门

有没有试过连打12个哈欠?有意识地打哈欠并不需花什么力气与练习,但人们就是不打,不外乎三个借口:“不想打”“不累”和“做不到”。怎么会?你当然做得到。现在就试试看,按照一般的情形,先来上5个假的,真的哈欠就会出现。但千万不要就此打住,因为,到了第10个或第12个哈欠,你才会真正体会到这个迷人小花招的力量。

这时候,双眼明亮了,鼻子灵了,同时整个人清爽起来,全然放松。这么好的事情,花不了一分钟。万一你发现自己欲罢不能,打个不停——我见过有人一打就是30分钟——那你才知道,自己多久没有好好招呼自己的神经了。

没错,打哈欠才是神经科学中保守得最好的秘密。数十年来,打哈欠一直应用于声音治疗,堪称减轻演出焦虑与喉咙紧张的有效方法。

最近几项大脑扫描研究显示,打哈欠可以在大脑某些部位引发独特的神经活动,与社群意识、同理心的产生有着直接的关系。其中的一个部位叫楔前叶,是一个隐藏在顶叶褶皱中的微小结构体。研究人员指出,在知觉、反省与记忆提取方面,楔前叶显然扮演一个核心角色。瑜伽呼吸也会刺激楔前叶,这正好说明了一种现象的原因:尽管静观的形式不同,但都有助于自觉的提升。楔前叶也是最不容易受老化相关疾病与注意力缺乏问题影响的部位,因此,刻意打哈欠能强化大脑这个重要部位乃是有可能的。

基于这些理由,我们认为,打哈欠应该可以跟减压训练、认知与记忆增强课程、心理治疗以及观想式的灵修整合。此外,由于楔前叶最近又和大脑中的镜像神经元系统有所联结,换句话说,打哈欠或许还有助于我们强化社群意识、慈悲心,以及与别人有效沟通的能力。

打哈欠使人放松,并将人带入一种警觉状态,其效果远胜于我所知道的任何观想法门。此外,由于打哈欠对神经具有感染力,因此在群聚场所特别好用。我以前的一个学生,就用打哈欠,在60秒之内,使一个吵翻了天的董事会秩序井然。怎么可能?因为打哈欠可以使人将自己的行为与他人一致化。

作为一种警觉机制,在怀孕后的20周内就会开始打哈欠,这有助于调整新生儿的昼夜生理节奏,因此也更加证明打哈欠关系到醒与睡的控管。当人的正常睡眠被打乱时,昼夜生理节奏也就跟着混乱,打哈欠就是在帮助熬夜的夜猫子调整大脑的内在时钟。

那么,打哈欠能成为这样一种利器,背后的机制又是什么呢?除了活化楔前叶,打哈欠还可以调整大脑的温度与新陈代谢。要保持清醒的警觉,神经需要消耗极大的能量,因此,在演化的阶梯上奋力向上攀爬时,大脑会变得效能较差,打哈欠有可能就是要让过度活跃的哺乳类的大脑冷却下来。

醒来时,碰到棘手的问题时,准备就寝时,任何时候觉得生气、焦虑或紧张时,重要谈话或应试之前,尽量多打几次哈欠。

(小媛摘自《改变大脑的灵性力量》译林出版社图/文如)

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