我国学生英语写作中的冗余问题及对策

汉语历来崇尚简洁，提倡言简意赅。英国戏剧家莎士比亚也曾说过：简洁是智慧的灵魂（Brevity is the soul of wit.）。由此可见，无论汉语还是英语，说话、写文章，语言简洁明了都是一项基本要求。然而，冗余几乎在任何语言中都存在。比如汉语，我们经常听到或看到以下词语：“免费赠送”、“偶然邂逅”、“非法走私”等。冗余有悖于语言的简洁原则和经济原则，对于写作和阅读都十分不利。

美国数学家、信息论创始人香农（C. E. Shanno） 认为，冗余法则是信息输送和变换过程中所要求的一条法则。输传信息时，为了避免遭受信道（channel）和噪音（noise）干扰，人们往往借助于信息重复和信息累加，以便对方能接收到明确的信息。也就是说，为保证理解，总是加入比实际需要多得多的信息。这种“比实际需要多得多”的信息，便是冗余信息。语言是人类传输信息的主要工具，因此，冗余法则在语言中的运用颇为广泛[1]。目前，汉语冗余度统计数字尚未见到，而奈达（Nida）认为英语中有50%的冗余度，有人认为甚至更高[2]。“冗余与信息量成反比，冗余越多，信息量（真正有用的信息）越少；冗余越少，信息量越大[3]。”口语交际中保持适度冗余是必要的，但书面语交际中，冗余过多会影响信息传递的准确度和效率。

英语写作是书面语言，本应直接用英语表达，不诉诸汉语媒介；同时，由于写作是深思熟虑的产物，也不应该存在过多冗余。然而，由于多数学生难以养成英语思维习惯，脑海中英语素材又不够丰富，结果，写作过程实际上变成了无既成文本，自由度较大的汉译英。既然是翻译，由于汉、英本身存在着大量冗余信息，加之中西方思维习惯、审美情趣、心理定势等文化差异，英语写作中必然存在大量冗余，且类型多样，以信息复现和信息蕴含为主。限于篇幅，本文仅以常见的几种冗余类型为例，就我国学生英语写作中的冗余原因及消除措施进行探讨。

一、冗余原因分析

1.范畴词处理不当

汉语中有些名词在一些情况下有具体含义，而在另一些情况下却无具体含义，如“问题”、“情况”、“作用”、“现象”、“方法”、“技术”、“态度”、“工作”、“过程”、“状况”、“计划”等。这类词无具体含义时，称为范畴词，只表示类型或范围。通常，出于语气考虑，它们多与其前面的词一起构成四字结构，读起来朗朗上口，富有节奏感。而学生写作时，往往只按汉语习惯，亦步亦趋将其转换成英语。事实上，范畴词在英语中并不出现，往往隐含在一个与之相关的抽象名词中。例如汉语“准备工作”就是英语的“preparations”，如果写作“preparatory work”，那么，“work”自然成了赘词，对意义的表达不仅起不到任何辅助作用，反而有悖于英语表达习惯，影响正常交流。因此教师要提醒学生，写作时应对范畴词进行适当处理，一般是直接删除。比如：

例1 见到这张照片，他想起了童年的情景。

The sight of this photo called back his childhood. （childhood后省去了scene。）

例2 经过不懈努力，我们终于找到了这个问题的解决方案。

Through our efforts， we found the solution to the problem at last. （solution后省去了plan。）

2.限定词与中心词意义重复

汉语中有些修饰词表示强调、增强气势或保持结构工整，本身并无多大实际意义。比如“凯旋而归”、“平民百姓”、“广泛普及”中的修饰词一般说得通，意义重复但不显得累赘。这些修饰词是羡余成分[4]，即它们本质上是冗余成分，但起一定作用：一则帮助构成四音节，阅读上口，音节匀称；二则强化另一语素。然而，写作时，如果把这类修饰词原封不动地用英语表达，必然显得逻辑混乱，导致英语本族人难以理解。因此，学生写作时应反复斟酌哪些修饰词可以带入英语，哪些应该删除或变通处理。比如：

例3 同志们工作中相互合作十分重要。

The cooperation between comrades in their work is of great importance. （凡“合作”都是相互的，故省去了mutual。）

例4 他的一生确实是不幸的悲剧。

His life is really a tragedy. （“悲剧”没有幸运的，故省去unfortunate。）

3.英语基础词汇用法掌握不牢

日常英语学习中，一些学生为了扩大词汇量，往往去背英语词汇手册。这些手册多数只有单词及其主要义项，很少有详细用法解释及示例。另外，随着电子词典的广泛应用，许多学生不再使用大型纸质英语词典，尤其是英汉双解词典或英英词典。电子词典一般容量较小，词语用法讲解不够细致。采用上述途径记住的单词，由于缺乏相关语境，英语写作时很难做到准确使用，容易造成辞不达意、意义重复。比如：

例5 这篇文章在结构方面需要进一步完善。

The essay needs to be further perfected in structure.

“perfect” 本身就是“使……完美”。如果使已经完美的事物再进一步，显然逻辑不通，意义冗余。故可改为：The essay needs to be further amended in structure.

例6 我昨天已经把书还给图书馆了。

I returned the book back to the library yesterday.

英语中，“return”本身就有send/give… back之意， back是赘词，应删除。

4.冗余结构套用

汉语中人们经常使用由“进行”、“开展”等动词加上另一动词的表达方式。当然，从语法上讲，后一个动词应视为名词，如“进行讨论”、“开展研究”等。该结构中，前一个动词无实际意义，只是帮助构成四字结构，增强节奏感。学生习惯了这种表达法，用英语写作时，同样会不自觉地套用，即：“不必要的动词+抽象名词”或者“不必要的动词+范畴词+抽象名词”。其实，这种表达法英语本身也存在，并呈日益增多之势，不少专家对此文风都提出过批评。比如：

例7 我们对这个问题进行了深入研究，最后得出了结论。

After making a deep study of the problem， we drew a conclusion at last.

这句话中，making是赘词，应删除。

例8 要提高写作水平，我们应该采用理论与实践相结合的原则。

In order to improve our writing， we should adopt the principle of combining theory with practice.

句中adopt，principle均为赘词，其中，后者是范畴词，将其删除后句子简练了许多，即：In order to improve our writing， we should combine theory with practice.

5.不善运用替代与省略修辞格

替代与省略是修辞的两项重要内容，对克服语言冗余十分有效。然而，从学生作文的句子和段落层面上看，不少学生不会恰当运用。其实，英语的替代非常普遍，尤其是用代词替代其他成分。而汉语由于代词不像英语那么发达，很多情况下，会重复使用同一名词。比如：

例9 英译汉没有汉译英难。

Translation from English to Chinese is not so difficult as that from Chinese to English.

同样，英语省略（也叫零位替代）的类型也很多，如名词性省略、动词性省略、分词性省略等。尤其是动词性省略，这在汉语中很少见，汉语往往重复使用同一动词。比如：

例10 我和我同学的爱好不同，我喜欢看电影，他喜欢打篮球。

My classmate and I have different hobbies：I like seeing a film;he playing basketball.

二、克服冗余措施

1.对比英汉异同，模仿英语行文

吕叔湘在《中国人学英语》一书中指出：“我相信，对于中国学生最有用的帮助是让他认识英语和汉语的差别，在每一个具体问题——词形、词义、语法范畴、句子结构上，都尽可能用汉语的情况跟英语作比较，让他们通过这种比较得到更深刻的领会[5]。”英语写作是信息输出过程，涉及英语知识和文化的各个方面。虽然不少学者提倡用英语思维，但正如姚小平教授所说：“许多中国人写英语，大概是心里先有了汉语的句子，再把它译过去[6]。”既然用汉语思维，我们的语言特点及表达方式会很自然地带到英语写作中去。要想用地道的英语表达思想，除了认真学习英语语言文化知识外，就应遵照吕叔湘先生的话做，进行汉英对比。通过对比，真正做到“知己知彼，百战不殆”。比如汉语中的类比句“军民关系犹如鱼水关系”，如果细心比较的话，不难发现英语中存在运用关系代词what连接句子的固定结构。通过模仿，可以写成：The people are to the people’s army what water is to the fish.如果不使用这个结构，只得采取迂回的办法，那样必然会写出不符合英语习惯的冗长句子。

2.夯实词汇基础，掌握修辞方法

英语写作是一项综合技能，要消除冗余的负面影响，首先应在词汇上下功夫。因为，词汇量不大，写出来的文章形容枯槁，无法打动读者；词汇掌握不牢，拼写、搭配错误过多，让人难以卒读。可见，词汇知识的深度和词汇量有着同等重要的地位。在具备一定词汇量的基础上，要对每个词进行深入研究，尤其要研究核心词汇在不同语境中的词义变化、搭配特点、语用限制等深层知识，提高用词能力。实例表明，学生英语写作中的冗余，很大程度是词汇用法掌握不牢所致，比如：如果能够全面把握survive一词的各种用法，那么，“那位老太太在他儿子死后又活了5年”这句话，也自然会写成：The old lady survived his son by 5 years.相反，很可能会写成After her son’s death，the old lady lived for another 5 years这样的冗余句。

其次，要学会运用英语中的有关修辞格。修辞的主要功能是美化语言，化抽象为具体、化平淡为生动、化繁琐为简洁。针对英语写作中的冗余问题，运用替代、省略、变换等修辞手段是解决问题的有效途径。比如，英语句子或段落中通常不能反复使用同一个词或短语，遇到这种情况，要仔细推敲能否省略，若不能省略，可采取替代或变换说法。不过，这样做时，一定要以符合英语表达习惯和保证意义清晰为前提。

3.勤于练笔，善于修改

英语写作技能主要靠实践获得，纸上谈兵永远写不出好文章。因此，要克服语言冗余，首先要勤于练笔，认真对待每次老师布置的作文。即使记日记、写读书笔记，也不妨试着用英语行文，增加练习量，不断发现问题并及时纠正。

其次，要善于修改。修改可以通过以下途径进行：第一、要认真听老师讲评作文。讲评时，老师会针对学生英语表达出现的冗余问题，采用对比分析法，帮助大家纠正错误与不当，并引领大家逐步学会使用地道、简洁的英语。第二、要适时查阅词典。写作时要简洁表达某一概念，多数情况下需要查阅汉英词典。这类词典会就某一汉语词往往给出数个英文对应词或结构，究竟选哪个，不能主观臆断。为准确简洁起见，可再从英汉双解词典或英英词典中找依据，不仅弄懂字面意义，更要弄懂深层含义、习惯搭配、文体特征等。第三、要善于运用互联网。对文章中的某些表达方式，尤其是感到冗余的地方，要及时将其输入google进行搜索，看有无相同或类似的表达法。如果有多个，要参考英语本族人的说法；如果没有，则说明该表达法可能存在问题，可进入“Just the word”语料库，做进一步的研究和选择。

总之，通过常练笔勤修改，相信每个学生在英语写作方面，语言会更加简练，整体水平也会有较大提高。

英语写作是学生应该掌握的一项基本技能。然而，由于中西思维差异、中英语言文化差异以及学生本身语言知识和写作技能的欠缺，英语写作中存在着大量冗余。为了解决这个问题，本文对学生作文中普遍存在的冗余现象进行了归纳分析，并就如何消除冗余从语言对比、基础知识掌握和写作方法等方面提出了应对措施。希望这些措施对消除我国学生英语写作中的冗余现象，不断提高作文质量起到一定的帮助作用。

参考文献

[1] 方梦之.译学辞典.上海：上海外语教育出版社，2004.

[2] 廖七一.论翻译中的冗余信息.外国语，1996（6）.

[3] 王金波，王燕.从信息论的角度看汉英翻译的冗余现象.中国科技翻译，2002（4）.

[4] 沈卢旭.谈谈词语的羡余成分.咬文嚼字，1996（10）.

[5] 连淑能.英汉对比研究.北京：高等教育出版社，1993.

[6] Joan Pinkham.The Translator’s Guide to Chinglish.Beijing：Foreign Language Teaching and Research Press，2000.

（责任编辑 郭振玲)