图谋思变微软转战“后PC时代”

王令飞

在万千期待中，微软正式发布了最新一代操作系统Windows 8。在微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默看来，Windows 8已经颠覆了个人电脑的真正意义。与此同时，微软首款平板电脑Surface也于10月26日开始了全球同步发售。不可否认，Surface承载着微软向移动领域转型的重任，无论这款产品最终能否被市场接受，都将成为PC向平板转型的一个代表，极具革命性意义，而不是一次简单的迭代更新。

25年未有大改变的微软，终于有了一次真刀实枪的变化——把自己的Logo换掉了！2012年8月，微软公布了最新的公司Logo，这是十几年来微软第一次换标，不过现在看来这似乎是谋划了很久的一次变动，因为在刚刚开业的微软波士顿门店的门口，就赫然挂着已经更换后的微软标志。微软还表示不久后西雅图、贝尔维尤市的微软门店也将换标，全美门店数个月内落实到位。

可见，这一次微软是准备彻底改头换面以新的形象面对用户了。以前的微软，问题颇多：官僚主义，扼制创新，内部体制问题等等，于是我们看到一个停滞了10年的微软。它远离当今的两大热门消费产品，平板电脑与智能手机。过去10年，微软犯了太多错误。幸好，苹果的出现让微软渐渐有了竞争的欲望，谷歌也刺激到微软的每一个细胞。微软像一只雄狮嗅到对手渐近的味道，终于决定站起来重整雄风了。

美国东部时间2012年10月23日10时30分，加州圣何塞加利福利亚剧院二楼的展示厅里，BBC的科技频道记者把玩着刚刚发布的苹果iPad mini，时不时发出“awesome、brilliant、it's reall cool”的赞叹声，在他身边还有数十家媒体同行，正等待着和仅有的六七台iPad mini真机“亲密接触”。而就在半天之前，在大洋彼岸的中国上海，苹果公司的老对手微软向上百家中国媒体“预展”了其首款自主品牌Surface平板电脑，并宣布即将推出的Windows 8操作系统全面加入触控模式。

这显然不是巧合。2010年苹果发布的iPad虽然不是历史上第一台平板电脑，但经过两年多的发展，iPad所引发的平板电脑风潮正在逐渐演变成一场革命——传统PC领域遵循摩尔定律追求性能极致的发展模式正在被颠覆，过去二十年来鼠标+键盘在电脑操控方式上的统治地位，也迎来了人类双手的逆袭。不管比尔·盖茨愿不愿意承认，从微软推出Surface平板电脑开始，“后PC时代”的大幕已然拉开，而且可能还有更多惊喜值得期待。

小平板引发大风暴

在平板电脑咄咄逼人的攻势下，PC产品的形态终于要发生变化了。

就硬件技术而言，苹果看家的A6处理器、Retina视网膜技术液晶屏都未能加载在iPad mini上，推出iPad mini更多是苹果现任CEO蒂姆·库克基于商业需求的考量。但在iPad mini上，平板电脑市场爆发两年多来的基本成功因素都得到了充分体现——出色的工业设计、超强的便携性、人性化的操控体验、随时随地的互联网接入能力……而这些正是平板电脑得以一步步侵蚀PC市场份额的关键。市场调研公司发布的预计报告显示，2012年全球PC市场的销量将会出现9年来的第一次下滑。这对于传统PC厂商来说是一个危险信号，但对于普通用户来说，则可能是一个喜讯。

将传统PC行业逼到不得不变的关口，苹果iPad的横空出世功不可没。2010年史蒂夫·乔布斯领衔发布iPad一代时就曾经放下豪言：“‘后PC时代即将到来。”这一说法当年遭到了微软、惠普、戴尔等众多PC行业大佬的猛烈抨击。但时隔两年多，根据《乔布斯传》透露的信息，iPhone只不过是iPad研发过程中的一个副产品，身为PC产品创始人之一的乔布斯在其创新生涯的晚年，一直惦记着革掉自己的命，这种伟大难以言喻。

iPad这类平板电脑究竟有着何种魔力，能够在短短两年多的时间里将传统PC推下市场关注的主流舞台？就技术领域来看，iPad最大的创新是在操控方式上。乔布斯曾经说过手是人类最高的工具，无论是iPhone还是iPad，其操控模式就是充分利用人类手指的灵活性，让人机交互更加直接和高效。当然，这背后还有大量的技术革新作为支撑，具体来说有两个方面，一方面是触摸式液晶面板技术的成熟，尤其是以电容式触控为主导的液晶面板技术的成熟，是iPhone、iPad能够为用户提供完美触控体验的关键；另一方面则是苹果iOS系统在底层软件应用、人机交互界面方面的化繁为简，这是行业内首个专门针对手指操控开发的软件系统，里面含有大量的技术专利，这也是为什么直到今天仍然有用户觉得iPhone或者iPad的手指操控流畅度，要比Android系统的手机或者平板电脑出色的关键。

除此之外，平板电脑产品在技术领域的突破还包括更多细节。例如，通过全闪存化的设计成功实现了产品的轻薄化，使得10英寸左右的产品重量仅为传统超便携笔记本电脑的一半；通过引入超低功能的ARM处理器架构，使得iPad的使用时间超过10小时，满足人们出门在外一整天的续航使用需求。

超长待机、闪存取代传统硬盘成为主存储设备、触屏操控……在触控方式和技术细节上，平板电脑对PC的影响巨大。而微软Windows 8的发布，正是众多传统PC厂商眼中的转折点。这是微软第一款针对触控技术优化的操作系统，也是PC厂商期待已久的“救星”。

为了能够更好地向昔日的PC合作伙伴展示Windows 8的巨大改变，微软甚至亲自操刀推出了搭载Windows 8系统的自主品牌Surface平板电脑，并且率先上市，试图将试水市场反映的风险一力承担。不过由于Windows系统过去只针对PC平台开发，为了能够尽量保持兼容性，微软在Windows 8系统上不得不做出了妥协：Windows 8根据所能支持的处理器架构和使用方式的不同，被分为Windows 8 RT和Windows 8两种截然不同的版本。

从技术的角度来看，Windows 8 RT其实是一个崭新的系统，因为它能支持的应用软件并不是传统的PC软件，人们常用的QQ、迅雷、360都不能在这个系统上运行，软件开放商需要重新开发相应的软件版本才能支持Windows 8 RT，这显然是一个重大短板。业界人士认为，真正值得期待的还是微软新近推出的搭载可兼容现有PC软件的Windows 8系统的Surface Pro平板电脑。

Surface救赎任重道远

一直以来，微软采取的是“水平分工型”战略，虽然此前也在从事鼠标和键盘等外设、便携式音乐播放器“Zune”以及家用游戏机“Xbox”等硬件业务，但在个人电脑和平板电脑领域并不制作硬件，而是由个人电脑厂商提供不同硬件。由许多合作伙伴构成的“共生系统”才是Windows的优势。

随着智能时代的演进，苹果以及谷歌以“垂直整合型”业务的方式成功抢占了市场，这种软硬结合的方式大大刺激了微软。对此，微软也改变了方针，开始效仿苹果与谷歌的“垂直整合型”业务模式。微软认为，要想对抗不断推出热门产品的苹果，就不能等待共生系统中出现新产品，而要自己率先推出创新产品。

对此，微软还特意强调从1982年开始就从事鼠标等硬件业务，同时强调其在长达30年的时间里推动了硬件的发展。微软首席执行官鲍尔默阐述了Surface横空出世的意义，他说：“正如Windows 1.0需要鼠标一样，支持Windows 8的硬件也需要进行革新。”

不过，目前看来，微软并没有完全过渡至垂直整合型模式。配备Windows 8的个人电脑和平板电脑，今后仍由各大个人电脑厂商提供。同时，对于个人电脑厂商来说，位于共生系统中心的微软将成为一个强大的竞争对手，想必无法平静面对。市场上将会产生新的竞争，会出现更具吸引力的Windows 8终端，这肯定也是微软的目的之一。

Surface，这是一款被微软前董事长比尔·盖茨称为“无与伦比”的产品，因为“你在拥有流畅的平板电脑体验的同时，还能够找到使用PC的感觉——你可以为Surface添加键盘，可以把它像电脑一样立在桌子上，可以点触，甚至还能够使用你在PC上非常熟悉的Office软件。”比尔·盖茨如是说。

微软作为软件平台厂商却推出了自有的Windows 8平板电脑Surface，以这样的方式进入硬件领域，自然引来不少合作伙伴的抱怨。尤其199美元的价格，更是让OEM厂商们坐立不安。其中，抱怨最大的当属宏碁。在炮轰微软可能将破坏PC生态系统无果后，宏碁又调整了之前的预期，预计微软在10月发布Windows 8操作系统后，搭载Windows 8操作系统的设备销售不会出现爆炸式增长。“我们看到许多PC厂商和渠道合作伙伴对未来业绩均采取谨慎态度。尽管所有人都在为Windows 8发布做准备，但是并没有尽全力，仍有所保留，因此我们没有看到为爆炸式增长积蓄的动力。”宏碁首席执行官王振堂称。

此前，或许是报复宏碁的指责，微软Windows业务部门总裁史蒂文·辛诺夫斯基在其博客上公布了Windows RT项目的厂商合作伙伴，名单中并未出现宏碁的名字。之后，宏碁马上做出表态，如果微软开始销售采用Windows 8系统的Surface平板电脑，那么宏碁将考虑放弃Windows系统。双方的关系一度变得十分紧张。

不过，分析师认为，微软和宏碁不可能不合作，只是暂时用这种手段赌一把，微软做自营品牌Surface平板电脑从利益链上伤害了宏碁，但是它不可能完全从软件走向硬件，如果不合作，两者都会有大的利益损失，现在双方都是在较劲。有抱怨的也有冷眼相对的。与宏碁的态度不同，联想和惠普则认为微软的Surface平板电脑只是市场中的一款产品而已，其威胁不足为惧。至于Surface未来前景和能量究竟如何，我们尚需拭目以待。

从体积庞大的台式电脑到相对轻巧的笔记本电脑，从笔记本电脑到更为便携的平板，IT产品更新换代的脚步从来没有停止过。传统PC市场份额的大幅下降，是移动互联网发展的必然结果，而各厂商要做的则是把更多的精力放在移动设备市场上。

毋庸置疑，微软在“前PC时代”是辉煌的，但是在移动互联网的浪潮中，苹果和谷歌安卓的移动设备给微软和传统PC厂商带来的冲击可以说是毁灭性的。而同样以传统PC发家致富的苹果公司在PC市场普遍萧条的情况下，能把那个“残缺的苹果”做得如此风风火火，还要归功于移动互联。现如今，iPhone和iPad已经成为时尚的代名词，广大用户对iPhone和iPad的热衷已经可以用“粉丝”来形容了。所以，时至今日，顺应时代变迁、伺机转型才是传统PC厂商应考虑的重中之重。

当然，目前已经有很多厂商迈开了向移动市场进军的步伐，在国内，联想就是一个很好的例子。有报告称，2013年，已经超越惠普成为世界最大PC厂商的联想的智能手机，在国内的市场占有率将超越三星称霸中国。联想的成功或许可以为传统PC厂商转型移动设备求生存、求发展提供一个很好的范本。

无论平板电脑是否会成为“后PC时代”的归宿，无论微软的转型之路是否平坦，可以预见的是，微软的“思变”尝试才刚刚开始，不可能戛然而止。