微软的逆袭

崔磊

作为新移动平台领域当之无愧的市场霸主，乔布斯领导下的苹果公司在颠覆手机市场格局同时，亦将软件大佬微软置于十分尴尬的境地。而微软近年来固步自封地严守PC平台、慢半拍的移动战略、不靠谱的市场决策……更为其移动版图扩张蒙上了重重阴影。进入2012，携Win8强势回归的微软能否成功逆袭、在苹果和谷歌主导的移动平台领域分一杯羹？

盖茨退休，乔布斯逝世，诞生于嬉皮士年代的车库英雄们近年逐渐淡出一线战场，徒留一家家强悍企业，一段段创业传奇。随着神话的光环褪去，曾经辉煌的企业帝国亦走下神坛，然而过高的市场期许延续至今，人们总是无法容忍心目中的“完美”企业出现有些许差池，于是，一个全民吐槽的时代到来了。

工程师Vs设计师

微软近期的抢眼表现无疑值得人们称道。忽略掉姗姗来迟、饱受争议的队友诺基亚推出的WP手机，微软Win8操作系统的华丽登场及量身定做的Surface平板电脑，为其沉寂多年的产品线摄入了一剂强心针。

但令人意外的是，微软的强势回归引发了民众消费领域吐槽热潮，网络段子及各种调侃层出不穷，似乎没有人愿意相信，当年的软件霸主能够凭借Win8重新崛起。

其实中枪的不仅仅是微软，曾经“高大全”的“神迹”——苹果公司也屡屡遭受“坐享其成、缺乏创新”等评论诟病，只是不若对微软的口诛笔伐那般不留情面而已。

苹果的胜利在于其设计师文化。在“计算机”这个诞生于工程师文化、且以之为核心的产业范畴内，苹果的特立独行和几乎完美的产品整体性设计，令数字计算产业跨入了时尚领域，传统中严肃、刻板、高深甚至有些土气的工程师文化被彻底清洗，于是，资深工程师型软件霸主微软，被这个不按常理出牌的新潮竞争者搞得灰头土脸、尴尬窘迫。

但凭心而论，工程师风格保守而稳妥、严谨而缜密，同时还保持着无以伦比的技术优势。微软遍布全球的研发实验室无时无刻不在开发着新奇而充满挑战性的高科技产品，虽然超过80%的项目最终并不会加入发售的行列，却为微软的产品研发提供了强大的技术积累，微软的技术军火库内从来不缺少大规模杀伤性武器，问题之在于“应该如何使用”、“如何整合到现有产品”及“如何布置产品战略”。

工程师往往如此，研发一条龙，产品一条虫，而微软给外界的形象恰恰迎合了这条针对工程师的刻板评价，多少有些黑色幽默的意思。

其实，无论微软的工程师风格也好，苹果的设计师风格也罢，“研发重要”还是“产品重要”一直是产业界争论不休的永恒话题。无论如何站队，以局部立场去指责另一方都显得徒劳无功。功利而言，两种风格的代表企业微软、苹果都曾各领风骚；学术上讲，研发与产品的协调统一是成功的必备条件，同时受各种偶发因素的影响。

Win8战略 雾里看花水中望月

姑且看看微软的工程师文化在其全新战略中所展现的作用。Win8的横空出世为人们带来了全新的设计理念：平板与传统PC相结合——这个与其传统搭档英特尔如出一辙的设计理念，曾一度被库克讥讽为“烤箱与冰箱的结合”。

暂不论该战略正确与否，至少“创造一种全新理念”的做法，在战略上是十分符合微软实际利益的。首先，微软作为一家封闭企业，无法像谷歌那样利用开源概念来和稀泥，也难以创造任何形式的后发优势，在处处被苹果抢占先机的移动平台，如果不能自己想方设法创造出一片蓝海，就只能处处受制——Win8的设计实现显然是基于这样的思路。

无疑，微软在行“险招”。此次的Win8系统大量抛弃了原有Windows系统广为人知的操作体验，处处向移动平台倾斜，最明显的特征是其抛弃了视窗键，与之对应的开始菜单也了无痕迹。

根据笔者测试体验，这款Windows系统几乎不能算是Windows，而完全是一款全新的操作系统。对于熟练使用Windows系统多年的计算机老手而言，至少需要40分钟来熟悉一些基本操作。

Win8是创造与改良并举的一次冒险尝试。软件设计是硬件产品的灵魂，乔帮主亦曾坦言：“我们卖的是软件，硬件只是软件的载体”，Win8的混合设计无疑将为硬件发展带来全新的方向，于是众望之下，Surface诞生了。

Surface的几款广告无一例外地着重宣传其变形功能——软键盘可以和Surface平板轻松粘连并拆卸，在平板和PC之间快速切换变形，这种设计与内在的Win8操作系统如出一辙。

曾几何时，在微软的引领下，具有平板形态的笔记本——“超级本”概念，曾小小“火”过一阵，然而在各大硬件厂商分治之下，原本强调变形的“超级本”，连基本概念也被变了型，变得仅仅着重“高性能”和“超薄”。

但无论是带有平板元素的“超级本”，还是能够变成微型PC的Surface，至少微软在用自己的全部力量演绎“水火相融”的主题。人们相信微软强大的基础技术军火库足以解决各种棘手的技术问题，只看决策层能否走出持续多年昏招连连的魔咒，走出一条全新的产品道路。

从“二极世界”到“多元发展”

值得人们注意的是，作为老牌软件公司，微软此次不仅推出了超级硬件Surface，而且在上面清晰地打上了自家logo。

无疑，这是一个王者图霸的信号——微软开始全面染指硬件。其实，微软的决策层一直明白：没有统一构架、无法把DIY客户定制做到用户级别的手机，不能像PC那样把硬件交给制造商去处理，需要自己掌握硬件制造以达成统一的软硬件构架。但其针对Kin One等产品的尝试最终都无疾而终。不过正确的战略不应被失败的战术错误所影响，显然微软坚持了下来，要实现“两手抓两手硬”，微软的“软手”天下无敌，“硬手”的研发与产品则还是软肋，何去何从，颇具变数。

曾几何时，有阴谋论者提出：微软与诺基亚的合作其实是场“黄鼠狼给鸡拜年”的闹剧。虽然一切尚属臆测，但种种迹象初现端倪：先是WP手机多次跳票，接着是微软宣布不会对诺基亚最新推出的WP手机提供Win8升级服务，此举相当于把诺基亚的新一代产品直接归入落伍软件行列，着实出人意料。

虽然事后微软的发言人将此行为称为是“对全球所有合作伙伴的一视同仁”，但各种流言甚嚣尘上，且并非空穴来风。对于濒临破产边缘的诺基亚而言，这种儿戏般的商业操作记记都是致命重拳，而微软的终极目的是否在于“趁破产之际低价收购合作伙伴”？人们无法臆测，只能静观其变。

微软早晚需要建立自己的硬件研发与生产体系，以匹配自身软件实力。不管这个“硬手”是诺基亚还是别的什么，对于微软而言，其都是未来对抗苹果、谷歌所必不可少的“大杀器”。

人们每每感叹：自诺基亚失陷后，移动平台市场就变成了苹果与谷歌争雄的“二极世界”。而现在，从长期缺席到强势回归，微软的逆袭给人们带来了“三足鼎立”的格局幻想。

当然，无论“超级本”还是Surface，抑或WP手机……微软带来的这波产品大潮或许暂时无法成就“爆发式”市场入侵，“水火相融”的混合型产品可能仍有待研发调整和市场检验，但工程师的严谨基因更崇尚渐进式发展。在这个发展历程中，微软尚需要耐心、沉稳和一点点好运气。