初中英语句子易读度致因及对策

田孟霞

一、句子易读度概念

易读度（readability）顾名思义是指易于阅读的程度。目前语言教学特别是外语教学中的易读度概念一般是指“文本（text）易于阅读和理解的程度”（李绍山）。传统英语教学中对文本易读度的研究主要集中在易读度具有决定性影响的文本特征，如句子平均单词数、简单句数、介词短语、不同词的百分比、生词数，以某些字母开头的词数、多音节词数、形容词和副词数等。可以看出，句子的因素对文本易读度有很大的影响，是初中英语学习中不可忽视的一个方面。

二、影响句子易读度的因素

句子易读度受多种因素的影响，其主要因素有如下几个方面：

1. 英语句子结构的复杂度

英语句子结构的复杂度是指英语句子构成成分的复杂程度。一般情况下，英语句子结构越复杂，句子越难以理解，对学习者造成的学习障碍越大。

具体而言，复合句的易读度最低，对英语学习造成的障碍最大。随着小学阶段英语课的开设和英语学习起始年龄提前，英语语言知识点在初中比较集中地出现，语言结构也随之变得越来越复杂，复合句出现的频率也越来越多，理解难度越来越大。但是对于大多数初中英语学习者，特别是对于笔者所在的农村中学英语学习者而言，英语学习的时间毕竟还比较短，无论是语言输入还是语言输出，其量都比较有限，对语言的感知还欠成熟，对语言结构的驾驭能力尚差，因此，一旦出现复合句时，大多数学习者会感到不知所措，往往需要教师的讲解才能理解；有时候即使教师反复讲解，仍会有许多学习者无法理解。除复合句外，并列句也会致使英语句子易读度难度的降低。根据笔者观察，当两个，特别是两个几个以上的简单句通过并列连词结合起来时，许多学习者就会理解有困难。

2. 句子的长度

一般而言，上述句子结构复杂度和句子的长度往往与句子的长度成正比，句子结构越复杂，句子越长，也越难理解，但有时一个简单句也可能会很长，包含有十多个以上的单词。这种情况也会对学习者造成一定的学习障碍。

3. 词汇因素

词汇因素也是影响句子易读度的一个重要方面。词汇对句子易读度的影响主要是通过生词量、词的搭配结构以及固定短语词组实现的。生词对语言学习的影响已是无可争辩的事实，研究证明当一篇阅读中生词量超过整个文章长度的5%的时候，大多学习者无法理解整个文意。文章是一个整体，往往有一定的上下文和情境支持，生词对有情境支持的文章理解影响尚且如此，更何况对情境不是很清晰的单个句子的影响了。

除生词外，词的结构也会影响学习者对句子的理解。比如在学习句子“It took the mother three hours to wash the dirty clothes”这句话的时候，刚开始好多学生无法理解，但是当笔者将“It takes somebody sometime to do something.”这个结构拎出来并解释了其表达意义后，学生很快就理解了这句话的意思。

短语和固定搭配也影响着句子的易读度。由于英语许多短语无法通过其单词组合来理解其意思，因此一个英语句子中若出现这样的短语或固定搭配，学习者往往是丈二和尚摸不着头脑，对句子的理解也有很大的出入。如在学习“It has been a long time since he heard from his son”这句话的时候，许多学生理解为“自从他听到他儿子以来已经有好长时间了”。显然这样的理解缺乏逻辑。在解释了“hear from”这个词的意思后，学习者马上明白了，也知道了理解错误的原因。

4. 缺乏相关文化知识

语言是文化的载体，语言中包含着大量的相关文化知识，因此如果在语言的学习中，一个句子中包含有一定的文化背景信息，但由于学习者缺乏相关文化知识，即使学习者没有任何的语言障碍，还是难易完全理解句子的意思。

5. 语境的清晰度

语境的清晰度对于句子的易读度有很大的影响。一般而言，当语境清晰、上下文明确的时候，句子的易读度就高，相反，如语境不清晰、上下文不明确，句子的易读度就低。根据笔者的教学经验，叙述性、故事性、有情节类型文章中的句子相对容易理解，除这类型的文章中句子往往比较简短以外，一个很重要的原因是这类型的文章有情节，上下文明确，对句子的理解能提供很好的情境支持。说明型文章整体上句子的易读度较低，除说明类型的文章句子相对复杂外，其情境相对不如叙述性文章那么清晰，对句子理解的情境支持较少。

三、对策

如何提高英语句子的易读度，解决英语学习中出现的句子障碍，更好地促进初中英语学习呢？根据上述对影响句子易读度因素的讨论和分析，以及教学经验，提出如下的对策。

1. 化整为零法

从前述讨论可知，句子结构的复杂度是影响句子易读度的一个很重要的因素。对于由于句子结构复杂而造成的句子易读度低的情况，化整为零的办法是一个比较好的策略。在以往的教学中，在遇到较长或复杂的句式的时候，大多数教师往往采用的办法是翻译法，用母语对长难句加以解释。随着国家对英语学习者英语能力的要求越来越高，这种方法尽管在短期内对于解决语言学习中出现的难点有立竿见影的功效，但是从长远的角度来说，这种方法对于培养学习者的自学能力和提高语言的综合应用能力虽不能说是有百害而无一利，但毕竟不是一种值得鼓励的方法。运用化整为零的办法可以很好地解决句子易读度低的问题，同时能培养学习者的语言应用能力。所谓化整为零就是对于结构复杂、长的句子，采用分解的办法，将其分解开来，转化为几个简单句，从而提高句子的易读度。

2. 增加词汇知识的学习

在平时的教学中，教师要加强对学生错误理解和较难掌握的词汇结构的总结和练习。

3. 增加英语文化知识的学习

文化知识的内容广泛，且不系统，在短期内很难一下收到较好的效果，需要教师在平时的教学中不遗余力、随时随地地利用一切可以利用的机会，增加文化知识输入的机会，提高学习者的文化意识。

4. 创设情境

如前所述，许多句子不易理解往往是由于缺乏情境和上下文的支持。对这种情况，一般通过创设情境会增加句子的易读度。情境的创设既可以以增加句子上下文内容、丰富情节来实现，亦可以通过课堂活动，如pair work，group work 等形式来实现。

（通渭县通和初级中学）