思维科学36讲

刘奎林

第十五讲灵感与机遇（一）

当机立断、机不可失，失不再来，都是在说机遇的重要。机遇具有偶然性特征，但这种偶然性则是必然性的补充。

机遇与灵感息息相关，捕捉到机遇就有灵感闪烁的可能，一旦失去机遇，灵感便无从谈起，足见，机遇对灵感、灵感对创造该有多么重要！

机遇在于捕捉，捕捉到机遇则灵感爆发，灵感爆发则带来创造的突破。

那么如何捕捉灵感呢？

一、王永民从“郑易里学说”中捕捉机遇产生灵感

王永民发明电脑“五笔字型汉字输入法”的过程，也是捕捉机遇的极好例证。王永民生于1940年，家庭的贫寒促使他奋发向上，他曾说：“有两种品质，是我在那个家中培养起来的：特别喜欢动脑筋动手，特别能吃苦。别人不能吃的苦我能吃，别人没有耐心干的事我能干。”1962年，他以南阳地区第一名的成绩考入中国科技大学。大学毕业后，8年中他生了6年病，后来在南阳地区当了一名办事员。

1978年秋，我国形码理论专家郑易里在郑州讲学，介绍他的最新研究成果“字根编码法”。当时在南阳工委工作的王永民去听了报告，在听报告的过程中，立时对汉字编码产生了浓烈的兴趣，并产生了将字根编码法进一步完善的灵感。回到南阳后，王永民开始在“郑易里学说”的基础上从事这一研究。在此后数年间，他三次请郑易里到南阳讲学，王永民也多次到北京请教，得到郑老毫无保留的指点和辅导。1984年五笔字型通过鉴定，郑老作为鉴定组组长，给予了充分的肯定。

我国第一个比较完美的汉字电脑输入法——“五笔字型”输入法——就在我国河南诞生了。1984年9月，王永民带五笔字型输入法到美国参加全美软件展，并到联合国总部操作演示，用五笔字型法输入汉字，每分钟达120个字以上。同样内容的两个文本，同时用中英文打字，中文本已经打完，英文本还没有打完，看得外国人目瞪口呆，使外国人得出中文打字速度超过英文的赞誉。

此前，美国IBM公司花了5 000多万美元开发电脑汉字输入法以失败告终，所以王永民的成功令外国专家刮目相看。1985年以后，王永民为使五笔字型更完善，同时为五笔字形在全国的推广使用，他带病坚持研究，东奔西走，到处游说。功夫不负有心人，这项成果1987年获国家第三届发明展览会金奖，并获得美国和英国专利。现在全世界有数以百万计的人使用五笔字型输入法。

毫无疑问，王永民的成功建立在“郑易里学说”的基础上，同时也得到郑老的无私帮助。王永民聪明之处正是紧紧抓住这个机遇。王永民的成功也正好证明，世上任何事情都是不完善的，总有需要改进的地方。如果借助别人的思想和原来物体的力量搞再发明，是会省很大力气的。这是科学发展的一条捷径。（选自梁广程的《灵感与创造》，解放军文艺出版社，1998年版）

二、比尔·盖茨从《大众电子学》杂志上捕捉机遇爆发灵感

现在，恐怕没有多少人不知道比尔·盖茨其人的了，他是美国微软公司的总裁。据路透社报道，1997年，盖茨拥有的个人财产简直是天文数字，达364亿美元，是毫无争议的世界首席富豪。

比尔·盖茨出生在一个中产阶级家庭，并非人们常常附会的显赫的家庭。父亲是一家大公司的律师，母亲是一家银行的董事和华盛顿州立大学的评论员。盖茨读小学、中学时智力并不超群，至少在“中小学诺贝尔奖”中从没有他的份。但在西雅图读中学时他就迷上了电脑，13岁时就设计一个可玩三连棋的程序，上中学二年级时，他与比他高两年级的伙伴保罗·艾伦成为一对小电脑迷。1967年，西雅图计算机中心公司招收一批中学生参加义务工作，任务是为公司生产的电脑软件找毛病。盖茨和艾伦都被选中。这两个电脑迷非但找出了一些软件的错误，而且破译了一些软件的安全密码，改动了软件中的一些不合理程序，使公司头头大吃一惊。

1971年，他俩瞒着自己的父母创办了一家起名为“Traf-O-Data”的公司，那年他们设计了一种可以测算繁忙十字路口汽车流量的电脑装置，居然赚了几万美元。1972年，两人又受聘于美国TRW公司软件开发部，他俩利用晚上和休息日工作，年薪2万多美元，这在当时美国中学生历史上是绝无仅有的。这时，17岁的盖茨和19岁的艾伦已经成为小有名气的电脑软件专家。后来盖茨在哈佛上了几年大学，再后来又到剑桥大学求学。他原先是想学经济学的，不知什么原因改变了主意学了法律。据他自己说，自己在十几岁的时候就预见到低成本的计算机可能会具有冲击性影响。

1975年初，盖茨和艾伦在哈佛街头的报摊前闲逛，保罗从报摊上拿起一本1975年1月份的《大众电子学》杂志，他俩瞥见杂志封面人类第一台微型个人电脑MITS Atlair8800的照片，这台电脑当时售价只有397美元。这个价格与大型专业电脑相比是太便宜了。盖茨和艾伦看完有关这个电脑的介绍文章后，发现MITS Atlair8800的核心是使用了英特尔8080微处理器芯片。盖茨随即捕捉到机遇后爆发了灵感：只要有适合家庭使用的电脑软件，低成本的电脑进入家庭的时机就会到来。

盖茨后来说：“参与到个人计算机革命的第一阶段的机会似乎是一生中的机遇，而我抓住了它。”盖茨胆大包天，给远在新墨西哥洲的MITS电脑公司老板罗伯茨打了个电话，谎称他已对电脑BASIC语言的程序开发获得成功，罗伯茨听后半信半疑，因为很难相信一个大学二年级学法律的毛孩子会开发电脑软件。罗伯茨在电话里要求盖茨马上把软件程序送来演示。盖茨随口答应在三周内把软件送到。实际上盖茨和艾伦当时的软件程序仅是一个轮廓和构想。随后盖茨辍学，和艾伦一道立即行动，废寝忘食，仅用五个星期，就为与英特尔8080芯片相关的小计算机设计了一个BASIC语言。罗伯茨看到盖茨送到的软件后，惊讶异常，称盖茨是继爱迪生之后美国的大奇才。1979年，盖茨24岁时和艾伦一道成立了微软公司，IBM公司向两个年轻人伸出友谊之手，愿意与之合作。第二年“微软”推出MS-DOS操作系统，刚好这一年IBM公司推出IBM-PC兼容机，两者相得益彰，使微软一下子赚了1亿多美元。1991年10月，盖茨的个人财产达40亿美元，两个月后，微软公司的股票一下子上涨70%，使他的财富猛增至70亿美元，成为世界首富，那时他才36岁。盖茨说，他的成功主要在于有远见。（选自梁广程的《灵感与创造》，解放军文艺出版社，1998年版）