Ultrabook缘何不及MBA？

孙永杰

近日，IDC发布了上半年PC市场的分析报告，其分析师认为目前Ultrabook（超极本）的表现不如人意，销量和市场份额远远落后于苹果MacBook Air（MBA）。具体表现在，今年上半年，全球市场共出货50万台超极本，但是这些超极本并没有像英特尔预计的那样出现供不应求的现象。与此同时，一直被视为超极本对手的苹果MacBook Air出货量却高达近280万台，比去年同期的275万台有所增长。对此，IDC认为，超极本价格过高可能是阻碍其发展的重要原因。IDC的分析不是没有道理。

据NPD的统计显示，超极本的平均售价仍远高于笔记本平均水平。今年前5个月，超极本的平均售价为927美元，直到5月份平均售价才跌破900美元，至885美元。与之相比，Windows笔记本同期的平均售价仅为510美元。由此看，超极本的价格确实不菲。那么超极本的市场表现为何没有预期那般乐观？真的如分析机构所言，仅是价格过高的原因？或者说降低价格，超极本就就一定能够从苹果的MBA那里夺食吗？

肯定有目前价格较高的原因，但不是唯一原因。令人担心的是，依照目前超极本的发展，即便是价格降低到一定程度，就一定会卖得很好吗？目前平板电脑的发展已经证明，面对苹果产品，最终的价格利器也已经变得不是那么锋利了。亚马逊Kindle Fire的发展路径充分证明了这点。所以我很担心超极本与同在PC领域的苹果MacBook Air（MBA）竞争时会重蹈平板电脑的覆辙。那么为何超极本目前处在如此尴尬境地呢？

除了价格之外，从产品的形态上看，超极本确实很难与苹果的MBA很好区分。也就是说仅在产品形态上，超极本并未形成与MBA的差异化。但业内清楚，所谓超轻薄笔记本的首创就是苹果的MBA，这也难怪有报道称，超极本厂商由于担心会遭到苹果相关专利诉讼而可能会对超极本的投入持慎重的态度，这无疑又对现在正需要大力推广的超极本产生一定负面影响。

其实这些还在其次，重要的是既然与MBA形态相同，就难免不让市场和用户将它们放在一起比较。在没有品牌和产品先发优势及先入为主的前提下，超极本的优势或者说卖点在哪里呢？

从已经发布和上市的超极本的产品形态和品质上看，似乎没有一家可以与MBA媲美。毕竟苹果的优势之一在于设计，所以如果超极本始终是以轻薄等外观因素作为卖点的话，恐怕胜算会很小。那么在接下来的性能上呢？

之前，超极本一直在宣传自己在性能上的优势，不过那是相对于平板电脑而言。由于平板电脑的使用特点决定了其不可能采用与超极本同样性能的硬件配置，但到了MBA上，这种所谓的性能上的优势就荡然无存了。因为MBA可以采用与超极本同样，甚至更高的配置，而随着未来苹果“视网膜”屏可能在MBA上的采用，甚至会再次拉开与超极本之间的差距。

既然在产品形态和性能上超极本与MBA相比没有任何的优势，那么在应用上呢？还是从目前看，超极本的应用还是之前的PC应用，反观苹果MBA，由于苹果在iPhone和iPad上的成功，其这些移动上的应用体验正在通过新的Mac OS X转移到MBA上，这无疑又在应用上令MBA多了重要的卖点。

如果说超极本形态是外，应用是内的话，那么与苹果的MBA相比，超极本无论内外确实不是MBA的对手，而MBA则是内外兼修，加上苹果品牌的影响力和渗透力，导致IDC上面所述的反差也就不足为奇了。那么面对MBA，超极本真的没有机会？当然不是，它的机会就在微软的Windows8。为何？

因为唯有微软的Windows8才能提供给超极本与MBA竞争时最大的差异化，这就是平板电脑与传统PC的双重体验。这是苹果MBA所不具备的。而从短期看，苹果是不会将触摸功能引入到MBA的。因为苹果的平板电脑iPad和MBA作为两条独立的产品线，在市场中的表现均很强劲，苹果是不会冒然在MBA中引入触摸功能而给iPad或者MBA的销售造成间接的不利影响。这无疑给了超极本发展的时间和空间。

综上所述，如果未来超极本不能从体验上与MBA形成差异化的话，即便是像IDC所预测的价格降到一定程度，也很难撼动苹果MBA的位置，而超极本自身也会在不知不觉中趋同于传统的PC笔记本，只是更轻、更薄而已，但这绝不是当初超极本推出的初衷。