略看美国繁华胜地

王志刚

国家公园的建立

成立于1872年的黄石公园，是世界上第一个国家公园。实际上，早在1832年，美国国会就通过法案把阿肯色热泉等四个景点的土地加以保留，只是没有建立相应的管理机构和服务设施。而建立于1864年的优山美地公园则是第一个具有国家公园性质的案例。

在19世纪中期，淘金热给本来只有印第安人活动的加州引入了怀揣淘金梦的人潮。在这里，人们没有实现淘金梦，却被此地的美丽景致所震撼。随着越来越多的游客来到这里观光度假，这里的商业开发也随之兴旺起来。然而，过度的商业开发让这片美丽的土地陷入了困境。于是热爱这片土地的人们开始四处奔走，为其寻求保护。在众人的努力下，美国国会于1864年通过了优山美地让渡法案，并由林肯总统正式签署生效。

这是第一个由联邦政府直接划拨土地用于自然保护和公共使用的案例。法案不仅划定了保护区的范围，限制商业开发，同时也建立了管理机构，并由管理机构负责建设旅游设施。虽然称之为让渡，但它却是第一片具有国家公园性质的土地，并且为8年后第一个正式的国家公园——黄石公园的建立奠定了法律基础。

黄石公园

黄石公园位于美国怀俄明州、蒙大拿州和爱达荷州三州交界处，蕴含丰富的自然地理和生物人文景观。黄石公园最为著名的是热泉。整个黄石公园是由一个巨大的火山口形成，源源不断的地热造就了数不清的热泉、喷泉和间歇泉。

热泉温度很高，含有丰富的矿物养分，大量的微生物在这样的环境中滋生。这些不同颜色的微生物把热泉点缀得绚丽夺目。间歇泉顾名思义就是间歇喷发的泉水，由于地热的作用，地下水就像水壶里的水一样，加热若干时间后沸腾喷发。著名的老实泉便是黄石公园里最具代表性的间歇泉。经过多年详尽的观测，老实泉的间歇性喷发活动规律已为人们所掌握。它大约每隔一小时喷发一次，每次喷发会将20吨左右的沸水喷到50米左右高度，每次约持续2～5分钟，常年不变，故称之为老实泉。老实泉喷发时的壮观场面吸引着大批游人，老实泉因此成为黄石公园的重要地标之一。

除了绚丽壮观的地热景观，黄石公园种类繁多的野生动物也吸引了众多游客。比较常见的是美洲野牛、灰熊以及各种鹿。美洲野牛在繁盛时期曾遍及整个北美，体型硕大，常见体重均为一吨以上，但它们性情温顺，极易捕杀，遭遇濒临灭绝的危机。因此，黄石公园的建立也为野牛提供了安全的栖息繁衍空间，现在单是黄石公园一处的野牛就有三四千头。夏天来访的游客往往能够近距离观察到这些身形巨大的动物，很多时候公路交通还会短时中断为横穿道路的动物让路，体现了人与自然的和谐。

优山美地

如果说黄石是一个美丽的公园，优山美地则是不折不扣的人间仙境。优山美地国家公园位于加利福尼亚中部内达华山脉心脏附近，浓缩了北美自然风光的特色——风景秀丽、山谷壮阔、森林密布、瀑布成群、壁立千仞。

其中，半圆丘是优山美地最著名的地标。它高达1400多米，从谷底拔地而起矗立于山谷东端。白天，在碧蓝的天空映衬下，半圆丘显得刚健险峻。傍晚，在夕阳下则被染成一片金黄，如同一块燃烧着的绝壁。半圆丘实质是一块完整的花岗岩石，每当人们进入峡谷，身临此境，都不得不被大自然的威力所折服。

除了雄奇的山，优山美地最出名的就是瀑布了。整个山谷瀑布成群，最出名的优山美地瀑布高达739米，由上中下三个瀑布组成。优山美地瀑布水量充沛，景色壮观。飘带瀑布相比之下虽然只有491米高，水量也小得多。但是它是一个单级瀑布，从山谷里望去，就像一条白色的纱巾从山谷顶上一直飘下来。如果在月光下看，真的有“疑似银河落九天”之美。

优山美地的景致在很多电影、摄影和绘画作品都出现过。但当你身处其中的时候，还是会感叹，会难以置信，镜像画中的仙境竟真真实实地存在于这个世界上。其实，优山美地的形成完全是冰川的神力所致。大约一百多万年前，冰雪积累成的冰川沿着河谷向下喷发，冰川就在河谷两岸的花岗岩上雕刻出了今天我们所见到的人间仙境。

有山有水就有了灵气。整个山谷里长满了茂密的红杉树林，为驯鹿、灰熊等动物提供了栖息之地。看似憨厚的灰熊一点也不老实，常常来到供游客休息的露营地里觅食，游客们储藏在露营地储物箱里的食物总是被灰熊毫不客气地一扫而空。

大峡谷

大峡谷国家公园大家都比较熟悉。由于离拉斯维加斯比较近，一般从国内来的旅游团都会到此一游。大峡谷位于亚利桑那州西北角，这个峡谷大致东西走向，长达350公里，其中的170公里左右在100年前被划出来成立大峡谷国家公园。

大峡谷完全是科罗拉多河在岩床上蚀刻出来的，最深处达1500米左右，宽度则从6公里到25公里不等。记得曾经看到一个介绍牌，从谷底到谷口的岩石，大约跨越了一亿年的地质年代。大峡谷国家公园大致分为峡谷南岸和北岸。南岸有完备的旅游设施，甚至有火车一直通往峡谷边沿。从火车站出来有大片的露营地，露营地里的公共汽车是免费的，可以把游客带到附近各个景点，但这样只能局限于“到此一游”的观光模式。

如果选择徒步旅行，感受就不一样了。单是从峡谷顶的露营地走到谷底的科罗拉多河畔就要走上一两天。一路上水、食物需要自己携带，垃圾也必须随身带走。一趟下来一般要走一个多星期，对露营爱好者来说是难得的体验。我以前曾经奢侈过一把坐直升机下去，不过一来没有下到底，二来去的也不是风景最出色的地段，所以有点遗憾。

我最近一次去的时候已经是深秋，游人不算多。我去到的时候正好赶上公园为了控制树木的新老交替，实施人工山火。本以为影响行程，结果不但没有什么影响，而且早上起来拍照的时候，山火带来的薄烟在山谷里形成了类似晨雾的效果，反倒让我们赶上了难得一见的奇景，也算弥补了我上次的遗憾。

美国一共有近60个国家公园，每一个都是自然和历史留下来的宝贵财富。来美国那么多年，我也只去了其中的一部分，只希望在有生之年能够把它们都走一遍。如果你有机会来美国，一定不要错过了此等繁华胜地。