南极游的费用将会越来越昂贵

米丘尔.拉莫斯

南极以其无与伦比的自然风光和奇妙独特的体验，对世界各地旅游者有着强烈的吸引力。自从1956-1957年美国人首次在南极旅游以来，去南极旅游的人逐年增加，1999-2000 年约有1.5万，去年已经突破4万。

面对南极旅游的热潮，一些学者认为，日益频繁的南极旅游会对南极大陆的环境造成威胁，如大量游客踩踏苔藓植物，可能使这种脆弱的生物遭到永久性破坏；如果受到过大干扰， 众多鸟类也可能弃巢而去。然而，学者的批评尚属于温和，来自媒体的抨击要猛烈许多。《纽约时报》记者伊万斯曾撰文披露旅游导致的南极“惨象”：作为地球上最后的原始景观之一，南极正遭受人为的糟蹋和破坏——游轮的燃料和垃圾造成了惊人的污染，野生动物也不断受到人们的干扰，甚至雪地里还发现了烟蒂。这篇报道立即在国际社会引发轩然大波。

后来证明，伊万斯的报道夸大了事实，例如雪地的烟蒂被证明是站点的科学家“不自觉地犯的小错误”。而对旅游导致企鹅繁殖量下降一事，研究南极鸟类超过30年的科学家弗拉瑟则认为：个别地点企鹅减少属于自然现象，在完全与人隔绝的保护区里也同样在发生，与游客的访问没有直接关系，伊万斯的判断是缺乏事实根据的。

最近，美国帕尔马科考站的科学家们也表示，迄今为止南极旅游还没有给环境带来太多的影响。他们认为，不仅游客量受到了严格控制，游客的行为都有非常细致的管理措施，而且游客活动地域还不到南极大陆总面积的3%，因此旅游造成的影响可以说是微乎其微的。

除了科学界以外，国际南极旅游业者协会（IAATO）也行动起来，严肃对待媒体报道的游客污染问题。他们开始在南极旅游船上派出观察员。观察员的任务除了监督船只安全外，还会对游客进行环境教育，例如告诫游客不要靠近野生动物，也不要踩踏地衣，因为它们要经过200 多年才能再生。观察结果显示，旅游团完全遵守了相关的南极条约，游客在南极的言行和安全都令人满意。旅游公司则认为，南极游本身就是一次环保教育：来到南极的游客，在极美的风光中，不自觉地会在内心生发出一种震撼，结合这种心灵的感动，再在邮轮上配合各种环保讲座，游客就觉得非常受用，游客会思考人与大自然之间应该保持怎样的关系。

权威的世界自然保护联盟（IUCN）认为如果旅行活动以负责任的方式进行，对南极的环境影响是很有限的。同时，他们也提出了三条消极影响：干扰野生动物栖息、踩踏植被以及一旦发生事故，将会导致严重的环境灾难。

事实上，在南极科学研究活动给南极带来的影响远远超过旅游。游客在南极的登陆点主要集中在南极半岛，而而南极科学考察站则象星星一样洒遍南极大陆。不得不承认，每个考察站其实是一个污染源。从在南极大陆停留的时间的总和来比较，游客显然与各国驻南极科研及后勤人员不成比例。根据国际南极旅游业者协会的规定，南极游客既不能岸上过夜、携带任何食品，更不能在抽烟或使用厕所，而且从1999年开始，越来越多的游客采取“旁观”的方式欣赏南极，并不登陆。

南极旅游的未来趋势是什么? 这是许多向往南极的人关心的事情。

毫无疑问，南极游的费用将会越来越昂贵。90年代以来，南极旅游一直处于火爆状态，这很大程度上得益于前苏联国家廉价的轮船租赁费用。因为南极旅游必须穿过西风带，需要有一定抗冰能力的船只才能成行。苏联解体后，许多俄罗斯或乌克兰的破冰船和海洋科考船难以为继，所以在价格租赁方面的要求很低，有的甚至只要求能保持船只的正常运行即可，对租金多少不太在乎。但随着俄罗斯经济的复苏，南极旅游的廉租船时代必将结束。此外，现在南极旅游主要受到南极条约和国际南极旅游业者协会制定的规则限制。随着南极游的升温，这些规则必然会越来越严，一旦在游客名额上受到限制，会导致南极旅游身价倍增。目前南极旅游每人每天平均耗资约1200美元，这个价格在未来应该会继续上升。