“新”阅读——是iPad还是Kindle

寇青

让我们暂且不论传统纸书与电子书、电纸书之间的此消彼长，对逐渐习惯并接受使用更加现代的电子阅读器的人来说，亚马逊的Kindle与苹果公司的iPad无疑是目前市场上最受关注的新阅读媒介。

选择来了

2007年11月，第一代的Kindle阅读器发布，五个半小时即被售空，并开始长达近五个月的缺货状态。电子墨水技术（E-ink）让Kindle的使用者获得最接近于实体纸书的阅读体验，小巧的外观和大内存让读者摆脱了重量的束缚。三年后，在二代基础上全面更新的Kindle3再次掀起一阵全球热购的浪潮。

同样在2010年，前苹果CEO史蒂夫·乔布斯在美国芳草地艺术中心亲自发布了让苹果粉丝望眼欲穿的平板电脑iPad。iPad连同其应用程序iBook及来自苹果在线商店上的其他阅读应用直接向独领风骚的Kindle发出挑战。尽管乔布斯此前曾声称“人们已经不再看书了”，但iPad还是加强了阅读器这一功能。如今Kindle并不像当初很多业内人士所预言的那样被iPad的出现推向电子阅读器市场的边缘，反而在2011年实现了销售上的突破——超过400万台的优异成绩，kindle版的平板电脑Kindle Fire实际销售速度甚至一度超越了iPad。

美国最新一项调查显示，ipad的阅读器功能反而提高了人们对读书的兴趣。乔布斯错了吗？至少Kindle短期内不会像他所预言的那样“走向末路”了。

假设现在有一个准备彻底将自己投入电子阅读时代的人，面对这两大“阅读利器”，要如何选择呢？

参数上的比拼

购买任何一款电子产品，硬件参数是消费者考量的最直接指标。Kindle重量轻、续航时间长（可达两周以上），电子墨水屏幕可防止人眼在长时间阅读后产生疲劳，同时在阳光下阅读也不存在反光问题，而价格只有iPad的三分之一左右。但电子墨水技术也是把双刃剑，其刷新速度较慢，分辨率也不高，显示颜色单一，与iPad的五光十色简直无法相比。

身为“果粉”的李贺炜，几乎购买了全套的苹果产品，从iPhone、iPod、Touch到Mac air，iPad1中国上市的第一天，天还没亮，他就已经站在位于北京西单的苹果店门前那长长的队列里了。但谈到iPad1的阅读体验，他还是认为针对那些对重量更敏感的使用者来说，Kindle是更好的选择。“晚上捧着iPad在床上看书，经常过不了半小时就觉得胳膊酸、眼睛被晃得刺痒了，最尴尬的是好几次竟然没拿住，直接磕在了自己的牙上……”他说。

在内容供应上，两种阅读器也存在着很大差异。根据苹果官方网站上的最新数据，iPad自带的应用程序iBook书库中就已经有超过70万种图书，而这个数字还在不断攀升中，另外13类应用程序涉及阅读类的程序至少也有三四类；而书商背景出身的Kindle书库中的电子图书数量则更为庞大，更为细致的24分类中共有2155130本，2012年3月至4月间最新发布的就有48593本。

虽然Kindle在数量上更胜一筹，但两者各自优势其实已经很明显，那些像电影《哈利·波特》中的魔法报纸一样可以让图片发声、变化的内容，只有在iPad的视频、声音和极强的人机互动支持环境下才能得以完美地实现，一份急于表达大量多维度信息的媒体，会发现在Kindle阅读器上，他们显得十分束手束脚。越来越多的传统平面媒体参与到了iPad的魔法炮制当中，从国外的《纽约时报》、《华尔街日报》到国内的《中国日报》、《南都周刊》，没有人甘心落后。静态的文字已经不足以满足一些读者对阅读的要求，多媒体娱乐式的阅读方式几何倍数地开始流行开来。

不过，对另一个数目也很庞大的群体来说，他们并不需要这些华丽炫目的功能，更喜欢传统的阅读，而Kindle所提供的就是最逼近这种阅读的服务。

瑞士军刀VS柳叶刀

王诗媛在银行工作，每天上班的路上要花费将近两个小时的时间，期间要步行20分钟、换乘地铁两次。“每天4个小时就这样过去了，不甘心生命就这样被浪费掉”，她决定读书。于是她攒下两三个月的零花钱，狠下心买了一个iPad2。“结果就是在地铁上的那一个多小时里，不是在玩游戏，就是在刷微博，或者熟悉前一天晚上刚刚发现的一个新的应用，注意力很难集中在看书上，挫败感很强烈。”听从同事的建议，她购入一部Kindle3，每次都只存入一部电子书，直到看完再去更新。“Kindle没有花里胡哨的太多功能，对于我这种容易分心的人来说就太棒了，每天在地铁上看书，几个月下来，老老实实地执行完了自己的读书计划，很有成就感。”王诗媛说。

基于iPad和Kindle发展几年来消费者的使用情况，于是有人开始了这样的划分——“Kindle与iPad，就是读书与不读书的区别。”这或许是混淆视听的一种说法。因为无论是亚马逊的掌门人杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）还是乔布斯，在各自产品刚上市的时候，就已经很明白将来所要走的道路。

“人们需要一个专门的阅读设备，Kindle所做的就是将无线上网的便利性和长篇阅读整合在一起，打造一款专用性的工具。”贝佐斯称。而乔布斯曾经的说法是“iPad创造并定义出一种全新的产品类型，将用户和他们需要的一切内容以一种前所未有的亲密、直观并有趣的方式連接起来。”阅读当然可以是需求中的一部分，至于读些什么，最终也是由需求来决定。

对于习惯于深度阅读的使用者来说，目前来看Kindle自然是更好的选择，从广义阅读的角度上来说，iPad则提供了时效性、互动性更强的阅读体验。很多用户都已经发现这两种产品的关系如同苹果之于橘子，虽然都是水果却也有本质上的不同。如果将iPad比作瑞士军刀的话，那Kindle就是一把柳叶刀，两者用武之处完全取决于使用者的需要。

新一轮竞争

2011年9月28日，亚马逊正式推出了一款基于安卓系统的平板电脑Kindle Fire，支持触屏操作和色彩显示。贝佐斯对这款产品的评价借用了英语中一则古老的寓言——From Kindle, Fire is born（知识薪火相传）。当下国内外各家厂商早已将由iPad掀起的平板电脑热潮推向了顶端，Kindle Fire是否是针对iPad的专门“杀手”呢？

纵观两种产品的最基本参数，在屏幕质量、处理器与内存、电池续航能力、应用程序、操作系统与数据连接等方面，明显可以看出iPad更胜一筹。但了解Kindle定位的人不难发现，Kindle Fire并非iPad模仿者中的一员，甚至和最初人们对Kindle阅读器与iPad阅读功能之间的竞争关系产生误会的情况一样，其定位依然在于做出一把专业的“柳叶刀”，专门服务于那些习惯了亚马逊购物模式的用户的需要。

亚马逊本身作综合性的网上商城，Kindle Fire的另一个作用就是其在现实中的移动购物车之一（另还有其他应用如Price Check）。与iPad与日俱增的功能相比，Kindle Fire只是在阅读之外扩展了有限几个功能而已，可以看出亚马逊的产品策略始终围绕在其核心业务周围。

消费者所面对的选择依然是自身的实际需求，读书与否、娱乐与否，并非Kindle与iPad二者之间的本质区别。