索爱“婚变”
2012-04-29乐天舒
乐天舒
告别了混血身份的索爱,完全变成一家纯粹的日企。
“索爱”十年的婚姻走到了尽头。2012年2月15日,索尼以10亿欧元从爱立信手上收购了索爱50%的股份。索尼爱立信将更名“索尼移动通信”,成为索尼全资子公司。与此同时,索尼爱立信的手机业务将与索尼的电子产品业务合并,以开发新产品和服务,如智能手机和平板电脑。索尼重新收回手机业务后,能否有效整合其旗下资源,一扫连续多年的颓势,成为业内一个待解的悬念。
联姻:一加一大于二?
爱立信公司(Telefonaktiebolaget L.M.Ericsson)1876年成立于北欧的瑞典,迄今已有129年的历史。从早期生产电话机、电话交换机,发展到今天,爱立信已成为全球领先的提供端到端的全面通信解决方案的供应商。爱立信的业务遍布全球140多个国家,为运营商用户提供全套通信系统设备解决方案、专业通信服务,向业内进行技术授权,为企业用户提供企业解决方案。
2001年,当时已经开始衰落的爱立信手机品牌选择和索尼合资,双方各占50%股份成立了索尼爱立信,总部位于伦敦。向市场提供2.5代和3代终端设备。索爱的成立被视为强强联合,因为索尼拥有着出色的工业设计基础,并且在音乐、游戏等产业上积累深厚。
索尼和爱立信刚联姻的时候,都把梦做得很美好,期待强强联手后产生1+1>2的效果。合资公司成立之初,双方确实尝到了甜头,随着拍照手机和音乐手机的推出,联姻效果立竿见影,索尼爱立信攻城拔寨,迅速跻身全球通信五大品牌行列。
但好景并没有持续多久。在短暂的“蜜月狂欢”后,由于拍照和音乐功能被普遍模仿,“人无我有”的差异化成了“你有我有全都有”,失去技术领先的索尼爱立信从此陷身亏损泥潭。
2004年、2005年前后,索爱曾将索尼在数码相机和音乐上的优势引入到手机上,推出了Cyber-shot系列拍照手机和Walkman系列音乐手机,并在市场上获得了相当的成功,索爱的市场占有率曾一度仅次于诺基亚和三星,在手机领域排名第四。然而,苹果、三星、HTC等新兴企业迅速崛起,传统手机巨头相继沦落。
在由硬件转向服务平台这一关键节点上,索爱屡次错失机遇。
当时苹果的iPod播放器正风靡全球,索爱面临一个非常好的市场机遇,一旦将音乐功能很好地融入手机,那么消费者出门不再需要同时带着手机和iPod,在iPhone推出之前,索爱曾面临着一个千载难逢的机遇。但索爱的音乐手机下载不够方便,容量不够大,后台使用也不够方便,并没有很好地抓住这一机遇。
在智能手机的发展上,索爱同样有值得反思的教训,这家厂商在几个操作系统之间反复摇摆,导致错失市场机遇。索爱在发展智能手机早期,曾经和诺基亚一起是塞班系统的最主要支持者。当时塞班系统曾经是引领全球智能手机发展的一个系统。此后,索爱又转投Windows Mobile阵营,推出了一些Windows系统的手机。然而在iPhone的冲击下,索爱的智能手机表现不如预期,又全面转投Android阵营。
中国移动互联网产业联盟秘书长李易总结道,当初索尼和爱立信的合资显得有些草率,在这10年的合资过程中,错失机会更多的是索尼,因为它无法在手机中整合自己旗下庞大的资源。
“这个世界最怕的就是南辕北辙,东走一步,西走一步,很容易错失机遇。”李易指出,索爱在一些关键决策上的反复,很可能是和其50%对50%的合资结构有关,股东之间很容易意见不统一。
2011年第四季度索爱财报显示,索爱净亏损2.07亿欧元,且在2011年全年只卖出了3440万台手机,这个数字比苹果公司在2011年第四季度的销量还要少300万台。
中投顾问IT行业研究员李方庭认为:“索尼在硬件配置上难敌三星、苹果等强劲对手,而其品牌影响力也未能在智能手机领域发挥作用,加上其未能及时把握市场发展趋势,积极完成产品转型抢占市场份额,导致其行业地位受到威胁。”
现在的分道扬镳,正是双方长期争吵的必然结果。
分手:寻找新的突破
全球智能机市场发展迅猛,而功能手机目前在市场上仍有很大份额,因此智能机市场的发展潜力巨大。在独资持有索爱后,索尼将拥有更大的决策权和更快的反应速度,这将有助于索尼把握瞬息万变的智能机市场。
索尼拥有着出色的工业设计基础和丰富的内容资源,在音乐、游戏等产业上积累深厚。因此,索尼整合业务后,在内容提供方面有着独特的优势。
另外,索尼需要把握个性化细分市场。在手机同质化严重的情况下,索尼需要重视女式手机、音乐手机、游戏手机等细分市场。
2月26日,已经完成重组的索尼移动发布了两款新手机Xperia P 和Xperia U。除了手机以外,刚就任的索尼新CEO 平井一夫在发布会上提出四点复兴计划,并透露了索尼未来的走向——“融合”。
平井一夫提出的四个公司振兴计划包括加固索尼核心竞争力、摆正电视业务地位、节约成本以及加速业务创新。
在重振计划的四大重点中,数字影像传统优势的技术以及索尼自己的内容服务会更多地出现在智能手机终端上,而移动业务一个战略重点是PlayStation Vita OS系统和手机融合。
平井一夫表示,索尼移动通讯将着重加速我们的移动战略。索尼移动将会是索尼整体占率中的重要组成部分。索尼将以强大的硬件、内容和服务吸引用户,尤其是手机上的音乐及影片。他同时表示,这一切只能在索尼公司实现。
平井一夫认为,索尼移动可依靠索尼的内容优势迅速将智能手机整合到其广泛的互联网消费电子产品线中,后者包括平板电脑、智能手机和PC。这不仅对消费者有利,还将推动索尼的业务增长。
另外,平井一夫将把手机业务作为重点推进的业务之一,在“多屏互动”方面挖掘商机。
显然,在平井一夫新政中,游戏娱乐业务和手机业务是重点推进的核心业务。
更名后的索尼将把游戏机产品的娱乐功能与电视、电脑、移动设备等产品通过网络进行整合。今后,用户无论使用哪种终端设备,都可以使用统一的账号登陆并且享受索尼提供的各种娱乐服务。平井一夫希望借“多屏互动”确立索尼的优势。
一方面,平井一夫希望重振PS业务,另一方面,他认为“仅仅开发优秀的硬件产品远远不够”,还应该强调用户体验的重要性。
尽管有评论称游戏业务将决定索尼未来命运,但如今,PS已经不再是游戏玩家最酷的选择。任天堂通过降价蚕食了索尼掌上游戏机市场,微软Xbox正风行全球。另一些消费者已经转向游戏和应用丰富的苹果iPad、iPhone以及安卓智能终端。投资银行J.P.Morga此前曾预测,iPad的市场份额在2012年仍将保持在62.8%左右。
PS能否重振雄风?这着实令人怀疑。
如果说移动互联网时代“内容+终端”的商业模式成为主流,那么索尼在这方面的确优势明显。任何一个终端厂商都不具备索尼在内容制作上的成功经验。目前,娱乐业务是索尼主要的盈利业务之一。
但尽管索尼在音乐、视频、游戏等方面积累了丰富的内容资源,并且已经在今年CES上展出了新款SONY品牌的手机,但如今的智能手机市场,诺基亚希望凭借Windows Phone系统实现复兴,与三星、苹果三分天下,索尼的生存空间有限,如果继续走高端路线,是否能从苹果嘴里虎口夺食?前景并不乐观。