端午节:新时代的“卫生节”
2012-04-29本刊编辑部
本刊编辑部
端午正是仲夏时节,气温骤然上升,蛇虫繁殖,疾病瘟疫容易流行。古人虽然没有现代医学知识,但是生活的经验足以使他们认识到这是一个疾病高发期,故称之“恶月”。于是,人们选定“重五”之日作为节日,采取一系列措施来保护健康。
民间又有端午节“百草皆是药”的说法。按照习俗,不少家庭习惯在端午节这一天,将一束束菖蒲、艾叶采回家,悬挂在自家门口,据说是驱邪去毒,有的人还将菖蒲、艾叶熬水洗浴。那么,用艾草煎水沐浴是否可以防治皮肤病?饮雄黄酒又有哪些功效、哪些禁忌?艾叶、菖蒲、蒲姜等植物制成香囊又为什么能养生防病?
本期《家庭医药》就为您解答上述疑问,让您今年的端午节不再普通,让上千年的端午节变身为新时代的“卫生节”!
江上龙舟争流,岸边粽叶飘香——没错,端午节又要到了。
端午从古至今都是中国人的一个隆重的节日。赛龙舟,吃粽子都是端午节必不可少的节目。这一天,人们还会在家门前挂上艾叶、菖蒲,饮用和涂抹雄黄酒,给孩子们佩戴上用艾叶、蒲姜等植物填充的香囊。这些古人认为可以“驱邪避凶”的习俗,在现代人看来多多少少都有着一些神秘色彩。
端午正值仲夏时节,是一年中阳气至盛的阶段,气温骤升,天气湿热烦闷,人们比平时更容易烦躁忧郁。然而,这却是蛇虫鼠蚁繁衍生息的好光景,就像民谣里唱的:“端午节,天气热;五毒醒,不安宁”。
五毒指的是蝎、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍。古人虽然没有现代医学知识(不知道与此同时还有成千上万的有害病毒、细菌和真菌也趁着端午适宜的气候,争先恐后地繁育后代),但是生活经验也告诉他们,这是一个疾病高发时期。身体不好,自然容易诸事不顺,所以古人把农历五月视为“恶月”,也叫“五月忌”,诸事多避忌,要禁欲、斋戒,选定五月初五,称为“恶日”,在这天用艾叶煎水沐浴,给门前挂上艾叶、菖蒲,熏苍术、白芷,饮雄黄酒,佩戴香囊,采取一系列措施来驱邪避毒。
这些代代流传下来的习俗,真的具有驱邪避毒的神奇功效吗?到底驱的是什么邪,避的是什么毒呢?下面我们就来一个一个揭开它们的神秘面纱。
“艾”在端午
说到艾,大家都不会陌生。如果您是一个文学爱好者,一定在《诗·王风·采葛》“彼采艾兮,一日不见,如三岁兮”里找到过艾的倩影;如果您是一个资深美食家,一定吃过那种用艾叶和糯米做成的湖广小吃艾粑粑;如果您是一个植物学的好学生,一定知道艾是菊科多年生草本植物,主要产于亚洲东部;如果您是一个中医养生达人,那艾条、艾绒一定是您针灸时的好朋友。艾在现代生活中随处可见,然而在古代,古人却把它奉为辟邪的宝贝,在端午一定要挂在自家门前“禳毒气”。到底小小艾草怎样“上位”在端午节上扮演重要角色呢?让我们也“穿越”一下,一探究竟。
话说在遥远的古代,一个宁静的小山村里,人们过着安详和美的日子。而这份安静,却被一场突如其来的瘟疫彻底打破了。由于医疗条件的落后,面对瘟疫的肆虐横行,没见过这种疾病的村民们完全不知所措,认为被瘟疫感染的人是“中邪”或“撞鬼”,只能虔诚地祈求上天的庇护,但这些祈祷并没有丝毫打消瘟疫嚣张的气焰。渐渐地,村民们大多都病倒了。突然,有人发现,有一家人却没有被传染,而这家人因为专门种植艾,在自家的门梁上,正悬挂着一捆艾叶,院子里也常常升起燃艾生火的袅袅余烟。那时起,人们便坚信艾叶是一种驱邪避毒之物。
或许正因为如此,尽管缺乏对艾成分的认识,但不妨碍古人将其作为治病的药物,并成为传统中药传之后世。
艾又名艾蒿、艾草、冰台、灸草等,为菊科植物,全国大部分地区均有生产,但以湖北蕲州产者质量最佳,称为“蕲艾”。艾叶药用始载于晋代《名医别录》,用于治病已有2000多年的历史。《本草纲目》记载,艾以叶入药,性温,味苦,无毒,通十二经。端午正值阳气至盛的时节,无怪乎古人把具纯阳之性的艾叶作为端午应景的不二之选。艾叶具有回阳、理气血、逐寒湿、止血安胎等功效。从现代医学的角度来看,艾主要含挥发油、黄酮、三萜类等化学成分,具有广泛的药理活性。实验研究表明,艾的挥发油具有抗菌、抗病毒的作用。艾叶燃烧的烟对常见的化脓性细菌、真菌和流感病毒、副流感病毒等具有明显的抑制作用。从艾中分离出来的棕矢车菊素、苦艾素等,具有一定的抗癌作用。艾叶油具有平喘、消炎的药理作用。
原来,传说中能驱邪避毒的悬挂艾叶、艾烟熏都是利用这些方法,把艾里的有药理活性的化学物质释放出来,在空气中形成天然药分子膜层,就像给人们罩上了一个消毒气幕。与此同时,这些气味会刺激鼻黏膜,使鼻黏膜上的一种对多种病原体具有杀伤力的抗体含量提高,达到抗菌、抗病毒、防止染病的作用。同样的,艾叶煎汁洗浴,也是通过浴水把艾中的有效抗菌成分溶解出来,起到预防和改善由细菌或真菌引起的皮肤疾病的作用。因此民间也有“端午洗艾澡,百病都赶跑”之说。
正如前面所说,端午正是有害细菌、真菌和病毒繁殖和传播的旺盛时机,具有广泛抗菌抗病毒活性的艾,确实是对抗这些坏家伙的一把利器。
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洗艾澡的方法:取新鲜艾适量置于锅中,加入一定量的水煮沸,15分钟后,取出艾叶,将艾叶水兑入到洗澡水中调至适宜温度,泡洗20分钟,可以有效预防和改善皮肤瘙痒。流感盛行期间,在室内,用艾烟熏30分钟,之后开窗通风,还能够有效的预防流感。
劝君慎饮雄黄酒
在古代神话中,雄黄酒是茅山道士用来克制动物修炼成精的必备之物。《白蛇传》中,白素贞就因为饮了端午节的雄黄酒而现了原形。白蛇千年的道行尚且抵不过雄黄酒,可见,在古人眼中,雄黄酒实在是对付蛇蝎毒虫的法宝。那么雄黄酒到底厉害在何处?端午节可以自制雄黄酒来饮用吗?
雄黄酒,顾名思义,就是用研磨成粉末的雄黄泡制成的药酒。雄黄是传统中药,外观黄澄澄金灿灿的,所以它还有个富贵的名字,叫做“黄金石”。别看它样子惹人喜爱,毒性可不小。中医认为它性温,味微辛,有毒,具有解毒杀虫、燥湿祛痰的功效。
所以,古人们在端午这个“五毒醒,不安宁”的时节,把雄黄酒洒在屋内,或涂抹在手足,用来驱避蛇虫。那么,这样做真的好吗?雄黄酒“解毒杀虫”的功效从何而来呢?
据《中国药典》记载,雄黄为硫化物类矿物,主要成分是二硫化二砷,而国内外的大量研究表明,雄黄具有药理活性的成分是几种构象不同的砷硫化合物,它们解毒杀虫的作用机制,是诱导细胞的凋亡和分化。在细胞中,有一种名叫“巯基”的基团,是诱导细胞凋亡和分化的重要因素。当它氧化或者发生交联,就会启动细胞凋亡信号,细胞就像被判了死刑,无可奈何地按着程序一步步走向死亡。而雄黄中的砷硫化合物,就是与巯基结合的“专业户”,巯基结合上了它们,于是稀里糊涂的发生了氧化或者交联,然后细胞们就稀里糊涂地走上了不归路。
由此可见,与其说雄黄“解毒”,倒不如说它“以毒攻毒”。不管是好细胞还是坏细胞,只要它遇见,就一股脑儿全杀无赦。用得好了能治病,用不好就易中毒。
其实砷的毒性在很大程度上依赖于其化学形态,不同的砷化合物的毒性差异很大。雄黄的主要成分是二硫化二砷,《中国药典》(2010年版)规定药用雄黄其二硫化二砷含量要在90%以上。二硫化二砷基本不溶于水,在胃肠道很难被吸收,理论上它对人体的危害并不大。但雄黄暴露在阳光和空气中会发生光化和氧化反应,部分二硫化二砷就可能转化为三氧化二砷,即“砒霜”。雄黄若受热,转化成砒霜的量就更大。砒霜的毒性很强,进入人体后可破坏某些细胞呼吸酶,使组织细胞不能获得氧气而死亡;还会强烈刺激胃肠黏膜,使黏膜溃烂、出血;亦可破坏血管,发生出血,破坏肝脏,严重的会因呼吸和循环衰竭而死。
因此,不管是涂抹雄黄酒,外用它来治疗蛇虫咬伤和恶疮,还是内服微量雄黄治疗癌症和白血病,都必须严格遵循医生指导。如果雄黄的纯度较高,少量饮用雄黄酒是不会发生中毒现象的。但雄黄容易在体内蓄积,长期或大量服用就有可能发生中毒的危险。所以端午节还是少饮或不饮雄黄酒为妙。至于用雄黄酒喷洒于房屋内外进行消毒杀菌防虫,还是可以的。
端午节就要到了,请大家记住,雄黄酒一定不能自制,更不能擅自饮用!
暗香浮动养身好,选购禁忌要记牢
在所有端午节的习俗中,制作和佩戴芬芳的香囊也许算得上最文艺最具美感的一项了。香囊也叫香包或香袋,古人以彩色丝线在彩绸上绣制出各种或淡雅或艳丽的传统图饰,内装具有浓烈芳香的中草药粉末,缝制成大小不同、形态各异的小绣囊,用以提神驱虫。
香囊凭借它美丽的外表和芬芳的气味,古往今来都为文人雅士所垂爱。传说唐玄宗在马嵬坡下牺牲了杨贵妃的性命,贵妃的尸体被匆忙就地埋葬。待到收复西凉,唐玄宗悄悄派人去探寻贵妃尸骨,只找到了她生前随身携带的香囊,玄宗睹物思人,不禁老泪纵横。而在《红楼梦》中,林妹妹也巧手为宝玉缝制过香囊,每一缕芬芳都饱含着她的情思。
近年来,每逢端午时节,市场上各式各样色彩斑斓的香囊让人目不暇接,这样充满浓郁中国风的小香囊用来馈赠亲朋好友也非常有面子。那么,这香囊的里子又是什么呢?传统端午节香囊里的中药,除了上面提到过的艾叶和雄黄,往往还有菖蒲、白芷、藿香、薄荷等。它们各自又有什么奥秘呢?我们一起一探究竟。
菖蒲菖蒲是一种多年生水生草本植物,含有大量的挥发油,具有提神通窍、杀虫灭菌的功效。现代药理研究表明,菖蒲的挥发油对人的中枢神经系统具有镇静安神和开窍醒脑的“双重调节”作用——你兴奋过了头时,它能让你安静下来;你昏昏欲睡时,它能让你清醒起来。除了放在香囊中,菖蒲还常常被人们同艾叶一起悬挂在门口。
白芷中药白芷是伞形科的几种植物的根。它还有一个名字 “香棒”,它的芬芳由此可见一斑,奠定了它在香囊中的一席之地。它的香味也大都来自它的挥发油,包括榄香烯、十六烷酸、壬烯醇等。此外,它还含有豆素及其衍生物,如当归素、白当归醚、欧前胡乙素、白芷毒素,这些物质使之具有解热、镇静和抗炎的作用。中医则认为它是祛风散寒,通窍止痛、消肿排脓的功效。
藿香“藿香正气水”的独特味道一定让喝过的人印象深刻,有人开玩笑说:“藿香正气水的味道就像人生的味道——什么味道都有。”这种味道很大程度就拜藿香所赐。中药藿香是唇形科的植物藿香的地上部分。同样的,藿香也含有大量挥发油,具有祛暑解表、化湿和胃的功效,常被用来治疗夏令感冒,暑湿呕吐等。
此外,根据不同地区的风俗习惯,香囊的内容物也不尽相同。除以上几种药物以外,香囊内还常装有苍术、细辛、丁香、川芎、山奈、朱砂、雄黄、麝香、苏合香、冰片、辛夷等中药,这些药物多含有挥发油,具有芳香化湿、开窍醒神、辟秽驱虫等功效。如苍术燥湿健脾,祛风散寒,芳香辟秽;细辛芳香透达,散风化湿,通鼻窍;丁香芳香理气,温中降逆;麝香开窍醒神(编者注:麝为保护动物,现已不许采麝香,只能用代用品,所以现在的香囊是不含麝香的),活血通经,消肿止痛;苏合香开窃,辟秽,止痛;冰片开窍醒神,清热止痛。通过对传统香囊配方的研究发现,这些芳香性物质通过呼吸道进入人体,可兴奋神经系统,刺激机体免疫系统,促进抗体的生成,对多种致病菌有抑制生长的作用,可有效提高身体的抗病能力。因此佩戴香囊是一种用来防治春、夏季流行病的好方法,同时还具有预防蚊虫叮咬的作用。
然而,值得注意的是,并不是所有香囊都适宜佩戴,也不是所有人都适宜佩戴香囊。市场上鱼目混珠的现象也时有发生,一些不法商贩为了降低成本,利用劣质香水填充物来代替中药作为香囊的内容物,人们长期佩戴这类以假充真的香囊对身体健康有害无益。因此,若要购买香囊应去正规药店,在医生或者药师的指导下购买,切勿贪小便宜而购买成分不明的香囊。另外,正规香囊中的中药多具有活血行气的作用,孕妇和体质虚弱的人是不适宜佩戴的。
结 语
端午习俗中与保健相关的习俗还有许多。除了上述的洗艾澡、饮雄黄酒、佩香囊以及众所周知的划龙舟、吃粽子外,还有“插艾叶挂菖蒲”,就是在端午节时,家家都要洒扫庭除,同时将菖蒲、艾叶插于门楣,悬于堂中,借助菖蒲、艾叶的芳香之气来驱邪避毒。
再有就是“采百草”。俗话说端午百草都是药,民间除了在这一天采艾叶、菖蒲外,还采龙胆草、朱砂根、丹参、车前草、商陆、天南星、半夏、七叶一枝花、五味子、葛根等多种草药。在广西靖西县县城,端午这一天还开药市,农民从四面八方将新采的药拿到市场出售,是很有民族特色的习俗。中医认为,初夏时节,植物繁盛,容易辨识采集,同时这天采集的草药药力最强,疗效最佳。后来,五月采药的习俗被人们固定在五月初五端午这天了。另外,我国北方地区在端午节时还流行一种“走百病”的习俗。这一天人们要早早起床,走出家门,到野外或树林中散步游玩,据说这样能走掉百病。
这些老祖先流传下来的传统习俗不仅给端午节增添了情趣,更是中国人民丰富的生活经验沉淀下来的养身防病的诀窍,蕴含着深厚的养生之道。然而,传统的不代表绝对正确,天然的也并非绝对安全,这些习俗中也存在着一些不科学和不适应现在社会的因素。因此,我们在面对这些习俗的时候,一定要明白其中的科学道理,再因地制宜、因人而异地加以选择和继承,才能更好地发挥它们的作用。此外,虽然艾叶和香囊具有驱虫防病之功,但并不是预防疾病的万金油。合理膳食,规律作息,适度锻炼,增强体质,提高自身免疫力才是养生防病的必由之路。