龙耀中原

李杰

第一次走进河南省地质博物馆恐龙展厅的观众，都会被白垩纪展区一具巨大的恐龙化石装架深深震撼：体长18米，头部高9米；肩部高度为6米，肩宽达3米；臀部高度为5.1米，臀宽达2.8米；其中一根肋骨长达2.93米，一根脚趾就长达20厘米，昂首阔步，威风八面，就连不可一世的霸王龙在它跟前也相形见绌！没错，它就是汝阳黄河巨龙，已知亚洲体腔最大、体重最重的恐龙。汝阳黄河巨龙发现于河南省西部汝阳县的刘店乡，属于蜥脚类恐龙中的巨龙类，以植物为食。这类恐龙被称为恐龙时代的陆地巡洋舰，它们经常成群结队行进在距今1亿-8000万年前的大陆上，脚步声震耳欲聋，踏起的烟尘遮天蔽日。要知道汝阳黄河巨龙活着的时候体重有60吨，相当于10头大象的重量，它的登场想不“来势汹汹”都难啊！

一波三折的出土过程

说起这只亚洲龙王的出土可谓一波三折。在汝阳县刘店乡一代，一直有采挖“龙骨”当药材出售以补贴家用的传统。而所谓“龙骨”，实际上就是古生物的化石。2005年的一天，村民李锤为了盖新房，便上山采挖能用的石头。突然，他发现了一段形状奇特的灰白色石头，多年的经验告诉他那是一段龙骨。发现龙骨的李锤并没有继续采挖，而是把这个消息告诉了和地质专家有联系的曹宏欣老人，希望专家能够研究。然而，在联系到专家之前，村民已经知道了李锤发现龙骨的消息，开始大肆采挖。

与此同时，河南省地质博物馆的新馆馆舍建设已接近尾声，恐龙展厅急需一些恐龙标本。在河南本省，一直以恐龙蛋化石著称于世，仅在南阳市西峡县一块不到5平方公里的山坡上就发现了十几万枚白垩纪恐龙蛋化石，被誉为恐龙的摇篮。但是比较完整的恐龙骨骼化石却鲜有发现。馆领导就向中科院古脊椎动物与古人类研究所寻求帮助。所以，这一次研究所的专家把刘店乡有恐龙化石的信息反馈给了馆领导。亚洲龙王的命运就此发生了转机。

一收到消息，河南省地质博物馆和中科院古脊椎动物与古人类研究所立即联合对刘店乡一带的化石开展抢救性挖掘。2002年春天，乍暖还寒，刘店乡的化石挖掘现场却是热火朝天，先是一条长达2.93米的完整肋骨化石被发现，紧接着是肩椎出土，然后是12节前后相连完整的尾椎华丽现身……亚洲龙王的轮廓越来越清晰地展现在世人面前。

经过中科院古脊椎动物与古人类研究所吕君昌博士和河南省地质博物馆的共同努力，这只在河南发现的白垩纪陆地巡洋舰最后被命名为汝阳黄河巨龙，经过比对汝阳黄河巨龙为已知亚洲体腔最大、体重最重的恐龙。

恐龙时代的陆地巡洋舰

为了让亚洲龙王的风采早日展现在世人面前，汝阳黄河巨龙的装架复原工作随即展开：30多名专业装架技工，每天工作18个小时，在酷暑中鏖战1个月，用钢材5吨……器宇轩昂的汝阳黄河巨龙终于横空出世！

2007年7月3日，汝阳黄河巨龙的“加冕礼”——河南白垩纪恐龙化石群发掘研究(第一期)成果新闻发布会在郑州黄河迎宾馆隆重举行。与会专家一致确认汝阳黄河巨龙为亚洲已知体腔最宽最重的恐龙。汝阳黄河巨龙以及与它在同一地区出土的洛阳中原龙、河南栾川盗龙等第一次在公众视野精彩亮相。来自美国、英国、德国、日本、韩国以及中国北京、浙江、广东、重庆、云南、四川、西藏和台湾地区的30多名古生物研究专家、学者，同新华社、中央电视台、河南日报等四十余家新闻媒体的记者们一起见证了亚洲新龙王的诞生。

从2008年河南省地质博物馆新馆开馆以来，每天都有千余名观众慕名前来一睹汝阳黄河巨龙的风采。2011年6月，汝阳黄河巨龙的化石在北京国家博物馆展出，为河南地质工作成果展添上浓墨重彩的一笔。2012年3月，汝阳黄河巨龙参加了在韩国庆南固城郡举办的“2012韩国庆南固城恐龙世界博览会”，亚洲龙王正走出国门，向世界展示河南恐龙的风采。

河南新发现价值重大

河南位处我国中部，是我国南北板块的结合带，西峡—内乡一线以南为扬子板块，三门峡—鲁山以北为华北板块，中间则为两大板块的碰撞结合带。得天独厚的地理环境和地质构造决定了河南在地理、气候上是我国南北的过渡带，是重要的成矿带，古生物化石大省。汝阳黄河巨龙的发现地位于汝阳盆地，该地区富存恐龙化石的地层出露面积约８０平方公里。仅在汝阳县的三屯乡、刘店乡一带，大约１５平方公里内发现有线索的残存化石点有３０余处，目前正在开展更大规模的发掘研究工作。

随着发掘研究工作的深入，又陆续发现了巨型蜥脚类恐龙、中型蜥脚类恐龙、洛阳中原龙（甲龙类）、似鸟龙、大型肉食龙类恐龙等６种以上的恐龙存在，是一处密集分布的恐龙化石群，被专家定名为“汝阳黄河巨龙—洛阳中原龙动物群”。汝阳黄河巨龙－洛阳中原龙动物群是一个比较丰富的、以大型蜥脚类恐龙为主的恐龙动物群，对研究大型蜥脚类恐龙和结节龙类的分布、迁徙、演化方面具有重要的科学价值。世界上巨型蜥脚类主要发现于晚侏罗纪，蜥脚类恐龙起源于晚三叠世，至晚侏罗纪达到鼎盛阶段。巨型蜥脚类恐龙是当今世界蜥脚类恐龙的研究热点之一，汝阳盆地的发现为其研究提供了不可多得的素材。

美国科学院院士迪尔切说，河南新发现的恐龙化石不仅保存完好，而且多数是前所未见的新属种，世界将为之瞩目。由于不断有震惊世界的新发现，全世界科学家都看着中国这块土地，并怀着期望的心情等待“下一个令人激动的发现将是什么”……

（作者系河南省地质博物馆展览部副主任）