《经济学人》杂志的语言风格研究

陆琦 赵鹏

【摘要】英国的《经济学人》（The Economist）杂志以睿智的语言，鲜明而充满争议的观点以及严谨的态度让其在一百多年的发展中成为世界闻名的高端杂志。本文从《经济学人》杂志版面语言，文本语言出发，分析该杂志与众不同的特点和风格。

【关键词】《经济学人》风格语言

一、版面——报纸杂志的形式语言

版面，即出版物的排列格式。平面媒体版面语言的重要功能就是帮助读者用最短的时间对信息价值做出判断。正如罗斯玛丽·蒂西所说，版面设计是“对字词的充满乐趣的编排配置，亦即信息的富于吸引力的表达”①。一般来说，版面显性语言好理解，即报纸版面上由文字和图片呈现的能被读者直接感受到的信息。

1、封面

封面是平面媒体给受众的第一印象。正所谓好的开始是成功的一半，封面在一定程度上决定了杂志的销量。《经济学人》杂志的封面简单，正规，较符合严肃媒体的定位。杂志的刊名The Economist位于封面的左上半边，红底白字，方方正正；右上半边一般为编辑推荐的几篇重要文章的题名；整个封面的2/3部分都留给了The Leader，即编辑认为最为重要的文章，文章的标题以大号字的形式出现在封面的右下方，再配以和这篇文章内容相符的图片。值得一提的是，《经济学人》杂志封面的图片几乎都是以漫画的形式出现，而不是照片，即使是以重要人物为封面也是如此。这大概是为了给严肃的杂志内容增加点活泼的气息，增强杂志的趣味性和灵活性。

2、杂志内部分类

《经济学人》每期的文章一般被分为20个板块，分别是The world this week（每周新闻一览），记录了一周发生的政治、经济大事；Leaders(重要文章)，相当于报纸的头版头条，编辑选出的最重要的几篇文章；Letters（读者来信）；Briefing（世界一些情况的简介），世界各地发生的新闻及评论；A special report（每周特别报道）；Business（商业）；Briefing（商业概况）；Finance and economics（财经新闻）；Science and Technology（科学技术新闻）；Obituary（讣告），（这是西方媒体必备的一个部分）；Economical and Financial Indicators（经济，金融预测）以及不定期出现的Books and Arts（书籍艺术评论）。可谓是海纳百川，面面俱到。

3、杂志文章标题、图片

前面已经提到，《经济学人》杂志的标题由引题和主题组成。引题以小号红色的形式出现在文章的左上方顶格，往下是大号黑色字体的主题。主题的下方是编者按，为加黑小字，非常显眼。《经济学人》的文章大部分配有图片，图片尺寸不大，主要是由漫画和照片组成。财政金融文章一般都配有柱状图或线状图，方便比较和运用。

二、《经济学人》文章的语言特色

正如《经济学人》杂志对外宣称的一样：“我们不是一部关于经济的编年史……而是在参加推动人类进步的智慧和阻碍社会发展的胆小无知、名不副实之间的激烈的斗争和竞赛。”②因此，这么多年来，《经济学人》杂志一直站在自由贸易和全球化的立场上强调其编辑立场，实践着鼓吹性新闻学（Advocacy Journalism）。鼓吹性新闻学，又称阐明观点的倾向性报道，指新闻媒体的编辑和记者本着尊重事实的原则，在报道文章中旗帜鲜明地带有主观性意见或宣传某些特别的东西。③

1、编者按短小精悍

之所以要把编者按单独提出来分析，是因为《经济学人》杂志的编者按非常具有特色。和国内另一些杂志（如《新周刊》）动辄就上百字的编者按不同，《经济学人》的编者按延续了标题的特点：高度精炼但却将文章大意一览无余。如文章“The return of economic nationalism（经济国家主义的回潮）”的编者按“A spectre is rising. To bury it again, Barack Obama needs to take the lead（一个幽灵正在复活。要再次埋葬它，巴拉克·奥巴马需要带头行动）”虽仅有15个单词，但不仅概括了文章的大意，而且还表达了文章的中心思想。另一篇文章“The rise and fall off the wealthy：The rich under attack(富人的兴衰)”的编者按“Going for the bankers is tempting for politicians—and dangerous for everybody else（一个非常危险的举动——政客们及其所能攻击银行家）”不仅短小精悍，表情达意，语句更是采用了对仗的修辞手法。

2、《经济学人》杂志的写作风格十分有特色，注重在最小的篇幅内告诉读者最多的信息

在杂志创刊之初，偏向于“经济主义”（economism）即经济保守主义，但是今天该杂志无论是在经济还是政治上的立场都是亲自由主义的，反对政府在经济和政治方面的过度介入，当然，不同的作者立场也会有所不同。《经济学人》的文章也以妙语闻名，几乎每一篇的口吻都带嘲讽与幽默。一些人甚至说，只要作者知道如何开玩笑，无论其政治立场，他的文章都可以在《经济学人》上发表。

3、睿智、犀利、严谨、工整而略带嘲讽是《经济学人》杂志文字语言最大的特点

如讲述经济国家主义回潮的文章一开头，作者就提出了自己的观点“Managing a crisis as complex as this one has so far called for nuance and pragmatism rather than stridency and principle（处理如今这场如此复杂的危机，需要的是细致入微，脚踏实地，不是厉声叫嚣，恪守教条。）”这段文字严谨犀利、一针见血，表明了作者强有力的观点。接着在文章的后面，作者又写道“But the re-emergence of a spectre from the darkest period of modern history argues for a different, indeed strident, response.(然而，现代历史上最黑暗时期的幽灵的重现却对此发出截然不同甚至咄咄逼人的回应。)”幽默和讽刺的语气跃然于纸上。

在对比美国两任总统奥巴马和布什时，《经济学人》如是写道：“At the G20 summit in London last week, the worlds rich nations rallied behind him to tackle the global financial crisis. Mr Obama is well-received even in Muslim countries such as Turkey, where George Bush would struggle to fill a single room with friendly faces. All this goodwill must be in Americas interest（伦敦G20峰会之后，全世界其他富裕国家都紧紧团结在奥巴马的周围来共同对付经济大衰退，甚至像土耳其这样的穆斯林国家都对奥巴马好评如潮，遥想当年，布什为能把对他有好感的人填充满一个单独的小房间而绞尽脑汁。）”这段精妙叫绝的对比称赞奥巴马的国际受欢迎度，而对他的前任则是用夸张的手法表达出鄙夷和嘲讽。

对于母语为非英语的人来说，《经济学人》是一本比较晦涩难懂的平面媒体。文章中大量复杂句式和复杂单词的出现让人十分苦恼，这似乎和《经济学人》所宣传避免用花哨的语言，“最有力的语言往往是最简单的，而不是自己写起来很痛苦的东西”的原则背道而驰。对此，一位《经济学人》著名撰稿人曾说过：“当我用简单的语言叙事时，并不意味着我没有花时间去推敲语言。《经济学人》的语言风格继承了来自法兰西的盎格鲁——撒格森语言体系，所以我们杂志有两种语言体例。如果你有权用简单的方式叙述事情，那么用更为复杂的语言来描述会更为有力。很多作家都在努力向这个方向争取。海明威的小说总是充满力量，他喜欢用简单的词汇。好的语言未必是简单的语言。如果你能够以长句子说话，那你就用吧。”④

结语

高度精炼的标题、朴实不失厚重的版面、严肃认真又活泼俏皮的语言特色、坚持自由主义和自由贸易的编辑立场，还有那特殊的文章不署名姓，使得《经济学人》在特立独行的同时影响广泛。它不仅是一份财经经济类的平面媒体，它还结合政治经济文化多方面的报道来自由独立地发表倾向性观点以试图通过引导受众的话题，开阔受众的思维来推动社会进步。也正是这种责任和努力以及与众不同的风格，使得《经济学人》杂志在一百多年的发展过程中屹立不倒，成为世界首屈一指的杂志。□

参考文献

①党晟，《字体符号 版面设计》[M].陕西人民美术出版社，2000

②《读者对〈经济学人〉的看法》（How our readers view The Economist）ec-

onomist.com..2006-12-27

③戴维·鲍曼，《鼓吹性新闻学 至少你能够做到》（Advocacy Journalism The

least you can do and the no confidence movement），Independent Media Centre，29June 2004

④《经济学人》驻美国记者安德烈·克鲁司的访谈录

（作者：安徽大学新闻传播学院2011级研究生）

责编：姚少宝

实习编辑：汪冬冬