从模糊容忍度研究英语听力理解与其教学

周 荣

(琼州学院外国语学院，海南 三亚 572022)

一、模糊容忍度

国外心理界1948年提出了模糊不容忍的概念，并开始对其展开研究。模糊容忍度 (Tolerance of Ambiguity)又译为歧义容忍度，美国心理学家Frenkel-Brunswik认为它是个体或群体面对一系列不熟悉的、复杂的、或不一致的线索时,对模棱两可的环境刺激信息进行知觉加工的方式。简单来说，模糊容忍属于认知情感范畴，是学习者在学习或认知过程中对遇到的一些不确定、不明确、模糊的、有歧义的东西内化、理解或加工时的一种态度。

早在20世纪80年代,国外语言教学界就开始了学习者模糊容忍度的研究。在外语学习过程中，学习者经常会遇到陌生的、模糊的、复杂的语言现象，这些现象会造成他们不同的态度反应，影响其学习成效。为了找出模糊容忍度与外语学习成效之间的关系，国外研究者从不同侧面进行了研究。研究结果表明，模糊容忍度与外语学习之间有很大的相关性，是可以预测外语学习成败的一个重要因素，模糊容忍度高的学生在英语学习中具有优势。不过，布朗(Brown,H.D.1987)认为模糊容忍度的高低对第二外语学习的影响不能一概而论，容忍度高者不会受模糊和自相矛盾内容的干扰；但是过度容忍歧义又会导致囫囵吞枣，阻碍吸收有意义的内容。模糊容忍度低虽然可以避免容忍度高带来的一些不良后果，但又过早拒绝那些自相矛盾的现象，甚至以回避处之。这种认知方式对第二外语的学习也有害。

有关“模糊容忍度”的研究同样受到国内的关注，国内对模糊容忍度与外语听、说、读、写等变量的相关性研究居多。周英(2000)研究了模糊容忍度对听力的影响，发现歧义容忍度的高低影响学习者对听力策略的有效选择运用。张庆宗(2004)模糊容忍度与学习策略的相关性，结果与上面的一致。还有不少研究也发现了学习者模糊容忍度和外语学习成绩呈显著相关。相比之下，从心理学的角度对模糊容忍度的研究很比较少，仅有赖鹏(2009)从心理学角度再现了外语学习者的模糊容忍度本身的心理表征和认知特点。

由上可知，外语界对模糊容忍度的研究不少，也提供了有力的理论研究基础，但遗憾的是，多数研究只是从某个侧面进行模糊容忍度与外语学习变量之间的相关性研究，局限于知道模糊容忍度对外语学习的重要性，而对模糊容忍度本身的深入研究尚有欠缺，不利于深入了解学习者的个体差异和开展教学。为了提高学习者的听力理解，本文就从心理学的视角探究学习者的模糊容忍度的认知心理过程，从而对听力教学给出一些有建设性的建议。

二、听力理解认知心理过程分析

Ehman(1999)认为，学习者的学习一般经历三个层次：吸收层、容忍层、顺应层，即学习者吸收新信息，把新信息和旧信息联系起来，然后接受模糊或者不完整甚至不确定的的信息，最后对纳入的大量信息进行主次区分和认知重组，将新信息组合到已有的知识体系中，变成自己认知知识系统的一部分。在外语听力理解的过程中，学习者不可避免地会处在模糊情景中，如在听力的过程中，会遇到一些新词、新句、新的语言现象等，或是语音差异、弱读连读等语音变化，又或是对文化背景不熟悉，有线索的错综复杂感觉，难以有逻辑顺序……模糊容忍度的高低以及听力策略的选择都会对听力理解产生重大影响。下面就以海南琼南地区二年级英语专业生为研究对象，根据他们在专业英语四级考试中听力成绩的高低，确定学生1、2、3、4为善听者和学生5、6、7、8、9为不善听者，通过对他们的访谈，从模糊容忍度的三个层面分析其模糊容忍度的高低、焦虑以及听力策略的选择等的差别

学生1：在进行听力理解时，我基本上从宏观上把握整体内容，如果遇到没听出来的个别单词我会先跳过，继续往下听。

学生2：在听英语的过程中，我知道可能会遇到听不出的单词或不懂的单词，所以在听力过程中我不会为此而紧张焦虑，而是跳过继续下面的内容。

学生3：如果听不太清楚的话，我会根据上下文猜猜词义，如果时间有限我就会略过，过后再反复地听模糊的部分。

学生4：遇到听不明白的时候，我通常先跳过，然后从文章所涉及内容和提出的问题,有时候通过与文章相关的常识来猜它的意思。

学生5：大部分单词都听清了，但是抓不住要点，不知道整段话讲什么，很困惑，不知道怎么练听力。

学生6：我总是习惯性地想着对应的中文意思，但是每次由于在一个词的反应时间太长而耽搁了后面的听力内容，特别沮丧。

学生7：我力求听清听懂每个词，很紧张，每次都担心听不出来，每次都很努力专心地去听，但还是经常走神。

学生8：听听力之前我就会紧张，英语中有些音是连读的，我听不出来，我最怕听到模糊的单词，句子。听力过程中出现听不懂的单词，就会紧张的反复回忆，后面的内容也就错过了

学生9：有时候听力材料的语速和语音和平时练习的有差别，我就会感到惶恐紧张，平时最不喜欢听英语。

以上真实反映学生的听力情况。学生1、2、3、4能够从整体上去容忍模糊，而不会因为细节上的模糊而感到紧张、焦虑，拒绝吸收新信息。学生1、3、4的模糊容忍性相对高些，他们允许有不确定的情况出现，能够灵活顺应，甚至敢于大胆猜测，一定程度的模糊容忍有利于听力过程的顺利进行；他们能够通过“整体把握、根据上下文猜，或者通过与文章相关的常识猜”等策略对新吸收的内容进行分析、归纳，这说明他们不但能容忍新信息，而且还对其进行认知处理，重组认知图式，使之与现有图式相容。

相对而言，学生5的模糊容忍性比学生6、7、8、9的高些。他能够容忍所有涌进来的信息，对精确性的要求相对有所降低，但是他来者不拒，对新信息未加处理，不分主次，从而难以顺应新的信息，久而久之对英语听力感到没有信心，忧心忡忡，也会对英语听力产生抵触心理。

学生6-9对精确性的要求很高，很难容忍模糊，往往通过“想对应的中文意思、力求听清听懂每个单词、反复回忆”等策略确认自己的听力理解。学习者表现出对听力策略选择的盲目性。他们仍停留在母语的思维方式，无视母语与目的语之间的差异，这种目的语与母语同化的手段也是抵御模糊的一种表现，常常会使外语学习者的听力产生障碍，导致容易受到挫折，丧失信心，悲观失望，惶恐不安的心理。

以上分析可看出，善听者的模糊容忍度相对来说较高，其应变能力强，能顺应听力内容的发展，能够在不确定的情况下接受模糊不清的事物，敢于冒险和创新。而模糊容忍度相对较低的不善听者来说，他们无法容忍不确定的事物，容易纠缠于细枝末节，喜欢稳定，不愿意冒险和创新。这个发现与其他国内外相关性的研究发现是一致的。

在听力理解过程中，模糊容忍度低的学生容易产生焦虑的心理。他们在听力过程中务求精确，注重细枝末节，不允许模糊的情景出现，相反，模糊容忍度高的学生能够让听力过程顺利进行，减少了不确定因素带来的焦虑，利于保持积极的态度和情绪。

听力策略本身没有好坏之分，但对听力策略的选择和应用会影响听力理解。面对听力内容的不确定性，模糊容忍度的高低影响着听者的听力策略选择。模糊容忍度高的人一般能够改变母语模式顺应外语的学习。在听力过程中他们能够根据听到的内容和材料运用自己学到的知识灵活采用各种听力策略，善于运用背景知识，逻辑推理等策略去解决问题(通常使用的策略有:补偿策略和元认知策略)。而不能容忍模糊情形出现的听者，他们对听力策略的选择就显得盲目和随意，不知道怎样去计划和组织，无法灵活应对模棱两可的事物。

三、教学启示

在了解了不同学习者的听力理解认知心理过程之后，可以看出模糊容忍度是预测英语学习好坏的一个重要因素，那么就有必要培养学生的模糊容忍性。在影响歧义容忍度的诸多因素中，其主要因素可以总结为：文化背景、学习风格、心理机制、自我意识四方面。我们可以从这四方面影响因素中得到一些教学启示。

(一)文化背景。教师在听力教学过程中要尽量地让学生去了解与所学语言相关的文化知识。语言是文化的载体，要学好一种语言，减少在语言学习过程中可能产生的歧义,学习者就必须要对语言的文化有一个较全面的了解。因此，教师在听力教学过程中要为他们提供一些与所学材料相关的文化背景知识及语言线索资料，积极引导学生了解中、西方文化背景差异等等，以帮助学生顺应目的语的思维方式，更加接近目的语的标准。

(二)学习风格。中国学习者的学习风格多为按照一定的逻辑顺序来处理接受到的信息,重视语言的规范和正确性，追求对问题的精确性和完美性，对语言中的模糊现象容忍度很低。对于外语的学习，学习者把语言学习的重点放在对内容在总体意义上的理解，宏观把握，对语言学习中的模糊现象具有较高的容忍度。

为此，教师就应有意识地对学生进行一些针对性的训练。对一些缺乏整体把握宏观概念的学生，教师应建议他们多进行泛听练习，有意识地帮助他们在总体上理解和把握中心内容,循序渐进的练习，这样就可以提高他们对模糊容忍的程度；而对一些模糊容忍度过高的学生，教师就应指导他们进行经常精听、分析听力内容的主次、重视语言的规范性和正确性。

(三)心理机制。在心理机制上，Ehrman(1999)将对待歧义现象的不同学习者分为自我界定明确 (Thickego-boundaries)和自我界定不明确 (Thin-ego-boundaries)的学习者。自我界定明确的学习者是指学习者倾向于把不同类型内心活动、体验、自我、外界等严格分门别类，有明确的界限。这种类型的语言学习者不善于吸收新信息，也不能容忍语言学习中的模糊现象。他们会尽量避免模糊信息，自己的知识体系不能容忍重叠与相互冲突概念。自我界定不明确的学习者是指不刻意地把内心活动 (如思想和感觉)区分开来。他们容忍语言学习中的模糊现象，使新旧信息融为自己的知识体系中。这就要求我们的教学中应该帮助学生充分认识到自己的模糊容忍度水平,对于自我界定明确的学生，就要耐心的引导他们去勇于接收新信息，循序渐进的提高他们的模糊容忍度。这样一来,学生就能应对自如地处理各种外语学习中所出现的歧义现象，也有利于教师因材施教，提高个性化教学的质量。

(四)自我意识。自我意识是主体对自身的意识，对自己的认识和评价。在外语学习过程中，负面的自我评价、焦虑和考试心理障碍降低了外语学习者的模糊容忍度，而具有积极自我意识的学习者会更自信，没有担忧紧张等焦虑情绪，使得语言学习更顺畅，更快乐。

在进行外语教学过程中，教师有必要把不同的听力策略教给学生，并且因材施教地来进行针对性的训练，通过小组合作的形式引导和鼓励学生去讨论、归纳、总结，使其学会有效地选择听力策略，从而提高他们解决问题的能力，增强他们学习英语的信心。此外，要为学生创造更多的课堂发言机会，培养他们自尊、自信，让课堂充满轻松，愉快的气氛。

四、结语

本文从模糊容忍度的角度研究了学习者的英语听力理解的认知心理过程，针对不同模糊容忍度的学习者开展有针对性的个性化教学活动，以此来提高教学质量，获得最佳教学效果。需要提出的是模糊容忍度本身是没有好坏之分的。研究歧义容忍度不仅促进学生增强对自身的了解，也利于提高教师自身的模糊容忍度，也能根据学生个体的不同情况因材施教，从而更有利于帮助学生正确对待和认识模糊容忍度，解决在英语学习过程中遇到的模糊性问题，提高学习效率。

诚然，本文的形成仍有不足和缺陷，例如，在访谈学生听力情况时是以本校二年级英语专业学生为研究对象，不太具有普遍性；研究调查的手段是访谈记录，方式比较单一；本文研究的是模糊容忍度与听力理解与其教学之间关系的初步探索，有待深层次的具体化的研究等等。但对听力教学还是有一定的借鉴意义的。

[1]Brown,H.D.Cognitive and affective characteristics of good language learners.London:Oxford University Press,1987.

[2]Ehrman,Madelin E.Go boundaries and tolerance of ambiguity in second language learning.In J.Arnold(Ed)Affectin language learning.Cambridge:Cambridge University Press,1999.

[3]张庆宗.歧义容忍度对外语学习策略选择的影响 [J].外语教学与研究,2004,36(6)．

[4]周英.歧义容忍度对英语专业学生听力理解的影响 [J].解放军外国语学院学报,2004(7)．