漫谈中美电影中消费文化的差异

苏 琳 魏汝尧

(山东英才学院外国语学院，山东 济南 250104)

一、消费文化的兴起

19世纪末20世纪初消费文化兴起于美国。消费文化意味着“人们在满足日常生活基本需求之后”越来越多地关注商品的符号意义即商品所代表的事物；消费的目的不仅仅是满足生活需要，而是要满足“被制造出来的被刺激起来的”的消费欲望。在消费文化影响下，人们渴望拥有大量的物质财富，追求奢华的生活方式，并把他们看作“身份的象征和与他人区分的标志。”在消费文化影响下，对物质及物质符号意义的追求成为人们“生活的目的和人生价值”。

尽管消费主义在世界范围内大行其道，但是受传统文化、市场经济发展程度等多种因素影响，中国和美国的消费文化还是显示了一定程度的差异。“从历史发展来看，中华民族在5000年历史中形成和积淀了以儒、道、墨、法为主要代表的厚重民族文化，注重节俭是这些文化共有的重要内容。”因此，中国人普遍有“积极储蓄，谨慎消费”的习惯。儒家文化作为传统文化的代表，十分注重节俭，即使“饭疏食，饮水，曲肱而枕之”，也“乐在其中矣”(《论语·述而》)；反对奢华“礼，与其奢也，宁俭”(《论语·八佾》)；并且对简朴的精神有极高的赞誉：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪甚忧，回也不改其乐。贤者，回也！”(《论语·颜渊》)。中国人在传统文化的长期熏陶下，对消费“生活必需品”感到“心安理得”，而在消费奢侈品时则会比较慎重。相反，美国建国时间较短，没能形成自己的完备成熟的文化体系。而且，伴随着建国时期生产力的快速发展和20世纪初政府对消费政策的大力推行，使得美国人“没有形成强烈的危机感和节俭意识。”

根据经济学的观点，“欧美国家消费文化的典型特征是超前消费，居民往往利用金融市场的便利，将未来的收入提前透支到当期进行消费；东亚国家的消费文化则表现为谨慎消费和节俭消费”。“东西方消费文化的形成具有深刻的社会根源。”由于物质水平的提高和对政府有意识刺激消费，美国百姓利用金融市场的便利对超前消费已经习以为常，“寅吃卯粮”已成为消费中不可缺少的一部分，“小到缝纫机、进而汽车、大到住房等商品都成为美国人贷款消费的对象。”这主要归结于中美两国市场经济发展程度的不同。中国的社会主义市场经济发展时间短，“现在仍在不断完善之中”；而美国的市场经济却已经是较为完善的市场经济体制。此外，美国发达的金融体系和相对完善的社会保障体系使得美国人“贷款消费比较多”，因为他们不需要像中国人那样存钱来应付意外，他们敢于消费。

二、消费文化在中美电影中的差异

(一)美国的超前消费vs.中国的简约型消费，量入为出。美国人对信用卡的使用淋漓尽致的展现了他们的超前消费。信用卡在金融市场的出现为人们的超前消费提供了极大的便利。美国人几乎所有的交易活动都会使用到信用卡。信用卡的透支额度不仅仅标示着人们的购买力同时也象征着人们的身份和地位，甚至有人戏谑地说“在美国，生活质量不是由能够赚多少钱来决定而是由能够借多少钱来决定。”2001年上映的美国电影《律政俏佳人》中几句经典台词让美国人的生活方式一览无遗的展现在世人面前。在影片中，人见人爱的女主人公Elle是加州大学女生联谊会主席，阳光、健康、犹如“大号芭比娃娃”的她在学校“左右逢源，如鱼得水”，是众多同学好友的偶像。她精通时尚，是各种大牌的忠实拥趸，在她与朋友一块儿挑选适合求婚场合的晚礼服时，收银员说了一句“最喜欢的就是拿着老爸信用卡的金发傻姑娘。”在商家眼中“拿着老爸信用卡”的Elle应该会出手大方，挥金如土；在《律政俏佳人2》中当Elle在律师事务所听到秘书告诉她要升职时她毫不掩饰自己内心的喜悦:“我真不敢相信不用使我信用卡开支猛涨我也能这么开心。”信用卡作为一种信贷工具，已经深深融入了美国人们的生活，成为他们生活中不可或缺的一部分。而信用卡额度的高低则成为了衡量生活水平的标准，因此Elle道出了自己的心声：“比信用卡额度猛涨还要开心”。额度上涨是对一个人消费能力的肯定，在消费社会也成为占有和消费物质产品数量的代表；消费成为了人们的快乐和满足的要求，其实Elle家境殷实，住在富人区，出手阔绰，名牌衣妆，豪车出入，已经是很多同学的羡慕的对象，但还是表现出了对物质消费的渴望与需求，这种奢侈的消费和中国人量入为出的消费方式是有着明显不同的。

中国人的简约型消费在2010年上映的中国电影《杜拉拉升职记》中可见一斑。女主人公杜拉拉和自己的弟弟在庆祝自己被世界前500强公司DB录取之后，没有打车回家，还是一如既往的坐着公交车回家，这让弟弟感到强烈不满：“叫你打车你不打，受这罪”；弟弟看到拉拉手里还捧着打包回来的半锅汤时抱怨道“以为你进了大外企，我们就有好日子过了，谁知道还是半锅汤一个星期”。此时的拉拉和大多数的普通人一样，经济条件比较一般，物质条件也是非常朴素，但确心安理得的享受着简单的生活：“这锅汤我们仨可以吃一个星期”。此时我们可以看到物质条件的相对改善也没有改变拉拉简朴的生活方式。

拉拉的减压方式也向我们展示这中国人的简约型消费。拉拉第一次独立承担公司任务，承受了来自各方面的压力，哭过之后，她一边大啖女性最喜爱的甜食之一巧克力，一边向同事讲述自己的心得：“女的受了刺激之后有两种方式可以减压，一种就是买东西，一种就是吃东西，买东西太浪费了太不实惠了，还是吃东西比较实惠。”从某种意义来讲，为缓解精神压力而疯狂购物几乎是所有女生没有借口的宣泄，也是压抑的情感毫无理由的爆发。但在拉拉眼里，这毫无理由的宣泄也变成了“不实惠”。这让我们不得不感叹，拉拉虽然奋斗在外企，但是消费思维还是中式的，“禁奢崇俭”的传统思想还是她的消费指南。影片中多次出现了拉拉心情低落时狂吃巧克力的场景，而她心情跌落到谷底时是看到了男友和前女友在一起，以为他们旧情复燃。这次拉拉的减压方式是用了全部积蓄分期付款买了一辆价值不菲的跑车。在这次前所未有的血拼中，情感决堤的拉拉在结帐时还不忘说一句先用储蓄卡，不够的再刷信用卡。看到这，我们不禁释然：这时的拉拉是公司的中层，薪水较以前已经有了很大的提高，但是薪水的高低并不能影响她的消费理念，信用卡为更高质量的生活提供了方便，但中国人对它的使用也不是无节制的，使之成为生活的包袱。

(二)美国人对奢侈品的追求vs.中国人对房子的渴望。2008年上映的美国电影《欲望都市》讲叙了曼哈顿四个女人的日常生活。影片开始主人公之一凯莉就通过旁白告诉我们“年复一年，年方20的少女来到纽约寻找两样东西，名牌和爱情”。主人公们穿梭在名牌秀场和高档酒会之间，追寻这纽约的繁华与时尚。在“能让纽约所有女性齐聚一堂的盛会”的拍卖会上，另一位女主人公萨曼莎毫不掩饰自己对一件豪华珠花的渴望：“我拼命赚钱就为了买这个”；凯莉的助手“来自St.Louis的Louis”更显示了对大牌的追求，当凯莉和Louis在谈论普通女孩如何能用上时尚大牌LV时，Louis大胆说出了事情：“是租的”。她那肯定的表情向我们展示了她是熟谙此道的：在光怪陆离的纽约，只要你的目标是明确的，你就可以得到它：纽约为你提供了无数种可能。当凯莉把LV包包作为礼物送给Louis时，我们能够看到她脸上无以复加的笑容。在这充满欲望和诱惑的都市里，都市人的追求变得“既单纯又复杂”，单纯到名牌几乎可以代表一切，因为在她们眼中“爱会逝去”，但物质一直在；复杂的却是寻找自己的内心。对于纽约这座城市，美国作家詹姆斯费尼莫尔库珀200多年前就说过：“无论是在影响地位还是追求方面，纽约本质是全国性的。没有人认为这个地方属于某一个州，它属于整个美国。”在消费主义日益流行的当下，这座奢靡的都市的躁动和野心勃勃无一不是美国的典型。

美国人狂热追求奢侈品时，中国人却在为了房子辛苦奔波。2010年上映的国产电影《武林外传》讲述了一批原“江湖中人”智斗官商勾结的地产开发商的故事。在虚构的古代江湖背景里，电影谈论了当前的热点话题：炒房，炒股。虽然是东厂太监派奸商恶意哄抬地价，但是众多父老乡亲在听到开发商信口说出的对古镇改造宏伟计划之时，纷纷打起了算盘，认为这是投资的良机。尽管房价贵的离谱，乡亲们仍然趋之若鹜。房子作为中国人传统思维中的“安身立命”之所，在当下也成为了身份和地位的象征；房子已经不仅仅是人们的栖息之地，更多意义上应该是象征着物质财富，人们争相购房不仅仅是对美好生活的向往同时也是对财富的追求。和美国人不同的是，我们会把大部分的积蓄甚至还会按揭贷款几十年来买一套房子而不是其它奢侈品，归其原因也是由我们根深蒂固的消费思想决定的。房子是生活的必须品，我们为其倾其所有也是心安理得。

三、结语

美国电影《律政俏佳人》，《欲望都市》中展示了美国人的超前消费和对奢侈品的渴望，而中国电影《杜拉拉升职记》，《武林外传》则从侧面刻画了中国人的节俭和对房子的追求。通过比较，我们发现，中国节俭、保守型的消费文化的突出表现就是稳健谨慎消费，其特征是量入为出。美国超前消费的文化传统主要表现为“即时行乐、低储蓄率，寅吃卯粮”。但不可否认的是，随着全球经济一体化的发展和东西方文化的交流，这两种消费文化也存在相互融合的趋势。

[1]Pizer Donald．American thought and writing： The 1890s．[M] ．New York：The Houghton Mifflin，1972：416．

[2]陈钰，黎清群.论《嘉莉妹妹》中的消费文化 [J].莆田学院学报，2012(1).

[3]郭立珍．20世纪初期中美消费文化对比研究 [J].思想战线，2010(4).

[4]刘一娇．中美消费模式成因及趋势 [J].商业研究，2010(11)．