论春节拜火神习俗——以河南火神信仰为考察中心<br/>

论春节拜火神习俗——以河南火神信仰为考察中心

2012-03-20胡宁

文化学刊 2012年6期

胡宁

（河南大学文学院，河南开封 475001）

春节习俗丰富多样，如祭灶、除尘、贴门画、祭祖、守岁、拜年、走亲戚等，这些习俗乃为汉族民众所熟知。在河南地区，除了这些耳熟能详的习俗外，还有一些地方特有的习俗，如“正月拜火神”。①本拜火神源于火崇拜，随后因火逐渐人格化为火神，人们从崇拜火也逐渐演变为祭祀火神。历史上祭祀火神的方式有很多种，祭灶一定程度也被认为是在祭祀火神，但本文主要探讨的是民众专门塑火神像到庙宇或神棚在春节期间祭拜火神这一方式。这一习俗不仅史料记载丰富，而且依然活跃在民众的生活中。

在河南各地的地方志中均有火神祭祀的记载，如明嘉靖《夏邑县志》载：“七日，有火星庙会”。[1]；如《武陟县志》载：“正月初八日，火神会，俗称行水”；[2]《重修信阳县志》：“初七日，祭火神”；[3]《获嘉县志》载：“初八日，例祀火神”。[4]由此可知，河南多数地方有春节祭祀火神的活动，以正月初七、初八日居多。火神祭祀的习俗至今在安阳、焦作、商丘、郑州等多个地方保留下来，并形成大规模的火神祭祀。

一、春节祭祀火神的规程

每到火神祭祀的时候，人们云集于火神庙。敬香者以村、族为单位，由会首或族长组织带领，进香朝拜。有的地方有火神会社，如《淮阳乡村风土记》载：“火神会……此会组织，亦有会首总理会务，会员无定数。……每逢废历正月初七日 (因相传是日为火神之生日故也)，各会员必联合至火神庙敬香”。[5]有的地方以个体祭祀的方式，信众庞大，如清乾隆十九年《重修归德府志》也载：“正月：初七，俗传‘阏伯火正生辰’，男女群集于阏伯台及火星庙进香，车马阗咽，喧豗累日。”[6]

河南地区的火神祭祀有一套完整的仪式规程，具体可分为三步：

迎火神：祭祀火神当天，需要先迎接火神。据民国九年《夏邑县志》载“人日，祭火神，幼女扎紫姑请之，神来即拜舞”，[7]人们用专门的神灵迎请火神的方式。又据清乾隆二十年《汲县志》载：“正月……二十九日，小河坡火神会，里人以仪卫迎神”，“仪卫”即仪仗队和表演队，民众组织文艺演出迎接火神。由此可见，火神在当地信仰中的重要性。[8]

拜火神：众人在会首的带领下，有组织地拜火神。先由会首摆放供品，接着喊“磕头”的口令，村民听着口令一起磕头跪拜，磕一次头敲一下磬，磕过三个头后，会首负责给火神爷进香、献功德礼，有还愿者则需给火神爷挂红袍。拜后，众人则到两厢的钟楼撞钟、鼓楼击鼓，以求平安。①被访谈人：胡献良.访谈人：胡宁.访谈时间：2011年2月6日.访谈地点：商丘火神台村胡献良家.

酬火神：民间酬火神的内容丰富多彩，各地村民分别组织旱船、竹马、高跷、秧歌、担经挑等传统民间歌舞竞相比赛。此外，大多数地方搭有戏台，乡民还会请戏班给火神唱大戏演故事以求护佑，如火神台前的花戏楼，就是还愿者给火神爷唱大戏的场地。敬火神常演《火龙神》、《三皇姑出家》等剧目，戏曲便成了酬神的重要方式。

火神庙会：有些地方的火神祭祀已形成民间的火神庙会，如清光绪二十一年《虞城县志》：“七日，有火星庙会”。[9]当下较为著名的有商丘火神台庙会、滑县道口火神会。可见，火神庙会已在当地成为一个物资交流的场所，这是火神祭祀的延伸表现。

二、春节祭祀火神的原因

火神祭祀的时间在各地不一，如四川等地以四月初八祭祀，而河南地区则集中在正月，在笔者看来，祭祀时间的选择不是偶然，这种季节性特征的存在是有其合理解释的。

（一）自然环境：阴阳转换

火神祭祀是在冬春之交，自然界处于阴阳转换的交点上，阴盛阳衰，万物正待重生。“火”主阳，意味光明和希望，可以推动阳气上升。民众假借祭火（神），以此希望阳气上升，如此一来，自然界的阴阳失衡能够成功转换。因此，在一定程度上，民众很有可能将正月祭祀火神这一行为作为一副促阳上升的催化剂，以此保障环境成功转型，保持理想的状态。

（二）社会环境：“年兽”故事与火神祭祀

在河南各地流传着关于“年兽”的传说：有一种叫“年”的恶兽，每到冬天便在夜里出来吃人吃牲畜，人们对他没办法。后来，有人发现年兽怕见光，怕响，怕红色。人们就在门框上抹些鸡血，在门口烧一堆火，整夜不停地敲铜盆，这样一弄，赶走了年兽。如此躲过了年，就说成是“过年”。过年即为春节。

当火逐渐人格化为火神时，民间也从祭火转化为祭祀火神，通过祭祀火神来获得庇佑。而人们在新年的开始，祈求一年平安是俗信的表现。既然祭祀火神本身能够求得平安，为何不选择在一年之初呢？如此更可以使民众的俗信心理在未来一年都得到踏实。

（三）农业生产的需要

一般祭祀火神的时间在立春之前，立春对于豫东地区而言，预示着土地开始解冻；冬小麦需要灌溉。从这一层面而言，火神祭祀活动是在提醒乡民要为春耕做准备。庙会开始使人们注意到已是春耕的日子，百事农为先，应及早备好种子和牲口，以及犁、耙等农作物生产工具。同时，以火龙舞、焰火等各种祭祀火神的民俗活动祈求火神保佑一年平安。故当地春节祭祀火神活动是农业生产的需要。

三、春节祭祀火神的社会作用

河南地区的火神祭祀自古有之，火神信仰已经成为当地春节文化的组成部分，并起到了重要作用。笔者以为火神祭祀的习俗在春节文化中的功能，具体表现为如下三方面：

（一）火神祭祀是民众的精神寄托的重要方式之一

民众在春节期间通过祭祀火神，传达自己的心愿，寄托内心的祈求。如商丘的火神祭祀，当地民众不仅年三十晚上到火神台给火神爷拜年，而且正月又组织隆重的“朝台”活动。民众祭拜火神爷，传颂火神爷的行为，其实目的是希望火神爷赐福运、保平安等，他们已把祭祀火神和对新年的愿语融合到一起，通过敬拜火神这种仪式获得心理上的平安，以此希望得到火神对国家、家庭和个人的护佑，可见火神信仰已经成为当地民众在春节期间的一种心理希望与寄托。

（二）火神祭祀延伸的火神庙会，成为民众春节期间狂欢的舞台

在人们生活节奏日益加快的市场经济时代，春节的文化内涵却日益萎缩。简单说，春节期间很多传统的民俗项目、活动等被物质化、简单化，有的甚至被冷落。而庙会，作为春节文化的一种特殊的表现形式和载体，传递了民众自身独特而丰富的情感。常言道：过年若不去庙会里逛一逛，就如同在除夕夜里熬稀粥——不像个过年的样子。河南各地的春节火神祭祀所延伸的火神庙会，正好提供了民众一个群体度过春节的平台。当地民众到火神台可以祭祀火神、品尝小吃、娱乐玩耍、观看表演、购买日用品等，这些活动不仅丰富了春节习俗，而且为民众的情感释放创造了很好的条件。因此，在复兴传统春节文化的今天，这种群体性狂欢的庙会是一个有力的突破口。在这里，交易、游艺、布景营造出浓浓的年味儿，这种热闹喜庆的气氛让民众身临其境地参与到集体性的狂欢的环境中。

（三）火神祭祀促进了民众的社会交往

春节本是一个家庭（家族）性的封闭性的节日，一般多以族亲、邻里为轴心进行社交活动，但火神庙会却拓宽了当地民众在春节期间的交流范围，民众从家庭走向社会，平等自由地进行经济、人际等多方面的社会交往活动。火神庙会活动作为春节文化公共性质的活动之一，是春节的一个特殊符号，它既包含仪式性、象征性的文化事象，又涵盖娱乐性、表演性的项目活动，它为当地民众社会交流提供了公共的场所。此外庙会也扩大了人际交往的地缘范围，到火神台进香的人不仅有附近的村民，也有周边县市的，如鹿邑、宁陵，甚至有山东、安徽等地的信众，他们不约而同选择春节期间来到火神台，祭火神、看表演、赏民俗、吃美食、逛小摊，好不热闹。