论文标题与下载和引用的关系

□林佳瑜

1 关于论文标题的研究

2011年8月的外文期刊《科学计量学》（Scientometrics）发表了Jamali和Nikzad合作的研究论文Article Title Type and Its Relation with the Number of Downloads and Citations［1］，研 究 抽 取 了2007年PLoS六份期刊的2172篇论文进行分析和研究，把论文题目类型与下载和引用同时进行比较，进而发现不同题目类型（结论型、中立型和问题型）的科技论文在下载量和引用率方面存在显著差异，其中问题型题目的科技论文下载量更多但引用率却相对较少；题目较长的科技论文的下载量稍微少于题目较短的科技论文；带冒号的科技论文的题目更长，其下载量和引用率也相对较少；题目的特征对论文下载量的影响强于对引用量的影响。

尽管国外关于文章标题的研究已从不同的角度展开，包括语法、科学计量和学术交流等等，但已有研究大多数是从单个方面对论文标题的影响进行分析，很少有如Jamali和Nikzad的研究同时考察论文标题对其下载和引用的影响，国内关于这方面的定量研究也未见，甚至关于论文标题的研究目前在国内也很少见。此外，PLoS六份期刊收录的是英文论文，内容分别来自PLoS One；PLoS Biology；PLoS Medicine；PLoS Computational Biology；PLoS Genetics；PLoS Pathogens，研究结果是针对英文文章而言，中文相关的结论如何呢？或者说中文科技论文的标题是否也体现了Jamali与Nikzad的研究结果呢？两者之间有没有差异呢？带着这些问题，笔者同样选取2007年CNKI收录的6个与生物医学相关的领域（生物医学工程、遗传学、细胞学、生物化学检验、临床检验、仿生学）进行一个统计研究，以期发现其中的异同。

为限定研究对象为论文标题，笔者逐条阅读和辨认相关数据，剔除了所有的社论、勘误、信件、政策、评论和新闻等，进而获取相关论文标题3576条。本研究将在此样本基础上探讨中文论文标题类型对下载和引用的影响，以及标题长度和带冒号的标题对下载和引用的影响。

2 标题类型与下载和引用的关系

尽管中英文语境不同，但中文论文的标题类型与英文一样也可划分为三类：①结论型（Declarative title）的论文题目不只是涵盖研究主题，还将论文想要阐述的主要结论进行说明，如“变量X高度正相关影响变量Y”；②中立型或描述型题目（Descriptive or neutral titles）只对论文的主题进行介绍，并不涉及论文结论或研究结果，如“基于……的研究”之类的；③问题型标题（Question titles）采用疑问式来指示论文的主题以吸引读者的注意，如 “什么决定了变量Y的高度？”。在统计的3576个标题里经过仔细辨认进而确定有中立型标题3203条、结论型标题368条、问题型标题5条。

为统计标题类型与下载和引用的关系，笔者选用平均数作为统计值，在统计中发现有些论文的下载次数或引用次数特别高，有极端值出现，这可能会把平均数的代表性削弱，为了排除这一干扰，本研究利用散点图将这些数据剔除，如图1和图2所示，脱离群体点较远的点将被剔除。经过筛选以后，保留了下载次数低于1512以及引用次数低于40的文章标题。筛选后中立型标题减少了8条，结论型和问题型标题保持不变。可见在这一统计领域里，极端高引用和高下载的文章都出现在中立型标题。

图1 下载次数散点图

图2 引用次数散点图

经过整理和统计，中文标题类型的下载和引用结果统计如表1。为了便于比较，笔者将Jamali和Nikzad研究的英文标题类型的下载和引用结果整理成表格，见表2。

表1 中文标题类型的下载和引用的关系

表2 Jamali和Nikzad研究的英文标题类型的下载和引用结果统计

通过对比两个表格我们可以发现中文和英文标题类型有如下几个异同点：

①两者中立型标题占较高比例，结论型和问题型标题较少，而中文标题的问题型标题很少；②两者问题型标题的科技论文平均下载量比其他类型标题更多，而中文问题型标题的平均引用量也高于其他类型标题的论文；③两者中立型标题的平均下载稍微高于结论型标题，而中文的中立型标题的平均引用也稍高于结论型标题。

结合两个表格对比的异同，笔者尝试分析原因。

首先，中立型标题仍然是中英文语境中学者和编辑较感兴趣的，这类标题只需对研究对象、论文的主题或中心论点进行介绍，适用范围非常广泛，题目的开放性和收容性比较强，不受研究层次和研究深度的限制，只须抓住主要研究对象进行描述即可，字数可长可短，不需要将结论或成果展现在标题中，既体现了研究内容的可拓展性，又可以给论文作者或读者保留探讨的空间，正如马克思主义哲学所认为的“宇宙中的各个具体事物和每个具体过程都是有条件的、有限的、相对的，而整个宇宙的存在和发展又是无条件的、无限的、绝对的”［2］。也即任何一个作者都会避免鲁莽地给自己的研究下结论，因为受到研究条件和时间等限制，特别是在标题字数有限的条件下更是会慎重，从而避免直接受到反驳的可能。另外，并非每篇论文都一定有结论或成果出现，所以结论型标题的使用是受到局限的，某些专业领域（医药或公共卫生等）的编辑在接受结论型的标题时可能更加谨慎，因为可能对公众健康产生影响。在学术论文标题中使用问号一般是不被建议的，所以，问题型和结论型标题较少，中立型标题占较高比例。而且由于中国人的思想表达较为含蓄，结论性标题在中文领域所占的比例会偏向更低。

国外另一学者Ball［3］在2009年研究了1966年到2005年的近20万SCOPUS文章的物理学、生命科学和医学科学的标题，发现带问号标题的文章在过去的40年数量显著增加，其增长率从50%到200%。Ball认为问号在科学文章标题中不断使用，背后的决定性因素之一是对文章的营销和推广。中文标题问号增长率笔者并未作统计，但是从获取的3576篇文章中，在标题上直接带问号的仅有2篇文章，其余3篇都是省略了问号的问题型标题，至于为何省略了问号，可能与我国科技论文编辑要求有关，学术论文题名中使用标点符号“不符合科技期刊编排标准对题名的一般要求，是题名写作中的大忌”［4］。甚至在CNKI或其他的数据库检索时，我们也可以发现问号在关键词或篇名等检索中是不受支持的，因为在检索语言里，问号是用来表达截词符或其他相关的检索算符，而不表达中文的标题内容的提问。在英文标题中一般不建议使用问号［5］，但并不违反科技期刊编排标准，而在中文中是违反了学术期刊编排标准之大忌。此外，在我们的思维里，问号可能被视为不严谨或研究还未定论，也无成果，而科研论文是学术性和严谨性或成果性的代表，并不适合以提问的形式表达，所以在中文中问题型标题特别少。

论文的作者在标题中使用提问或质疑可以引起读者的兴趣或好奇心，激发他们阅读的欲望，进而获得更多的下载，但并不是每个下载都意味着引用，甚至下载不一定意味着使用或阅读文章，这一点，笔者曾持续跟踪调查了有关高校科研工作者，统计出有90．2%［6］的人下载的文章不会全部阅读使用。在科研实践中，一篇论文被其他论文所引用，意味着前文与后文主题相关，前文已通过后文作者的质量控制，甚至可以佐证作者的观点。因此，标题的吸引力并不足以引起马上被引用，但它可能足以引起被下载，进而可见问题型的标题论文下载都较高。但中文的问题型标题为何下载和引用都偏高呢？笔者下载了这5篇文章，仔细阅读发现，5篇文章均是介绍或推广某项国外新技术研究或新成果，而这些技术对于解决某些关键性问题是有较大帮助的，由于其实用性和新颖性以及重要性而获得国内学者的下载和引用，所以中文问题型标题引用量高于结论型和中立型标题。此外还发现问题型标题均出现在应用型刊物中，基础理论研究的刊物并未见，这也反映了国内基础理论研究的刊物可能不会乐于接受问题型标题，因为其风格更统一。但由于笔者此次的统计里仅有5篇问题型标题，其代表性可能不足以说明其他领域的情况。

其次，中立型标题并未给出明确结论。这类标题因其观点含蓄，容易激起读者的注意，从有歧义的标题去寻找某个确定对象可以吸引更多用户好奇心。当用户检索到标题，考虑其中潜在有关他们的需求的信息，但仅此又无法获得足够的信息，就可能会决定下载文章和浏览它，因而导致更多的下载。结论型的标题通常有一个明确的发现，只需要从标题就可以明确获知其研究结果。如果标题是清晰的、明确的，并已有结论展示，那么用户可能直接得到他们所需要的，不需要浏览文章全文，从而导致结论型的标题下载较少。这也可以解释中立型标题的平均下载为何稍微高于结论型标题。由于中立型标题的下载高于结论型标题，从而会获得更多阅读者和使用者，从总体趋势上来说，高下载会带来高引用，从而中立型标题的引用量也会比结论型标题高。

3 标题长度与下载和引用的关系

表3 标题长度与综述统计

为统计标题长度对下载和引用的影响，笔者先把所有标题的引用次数和下载次数排序，并把两者排前40位和排最后40位的标题找出，并进行一个相关统计。统计得出，无论是按引用或下载排序，前40位的标题字数都少于后40位的，也即前40位的标题较短，后40位的标题较长，由此可以推出题目较短的科技论文引用和下载比题目较长的科技论文多，这与Jamali和Nikzad在英文研究中的结果是一致的，也即题目较长的科技论文的下载量稍微少于题目较短的科技论文。在中文里，不仅较短标题的科技论文会获得较高的下载，还能获得较高的引用。这是什么原因呢？

笔者逐条研读下载和引用排前40位和后40位的标题，发现前40位的标题有不少是文献综述，后40位的标题没有发现文献综述，统计结果如表3，下载排前40名的标题有综述28条，引用排前40名的有综述15条，综述标题的平均字数比前40条和后40条的标题平均字数要少，综述条数越多标题的平均字数就越少，进而标题的平均长度就越短。从而可得较短题目的科技论文下载和引用较多，较长题目的科技论文下载和引用较少。综述为何能获得较高的下载和引用呢？笔者认为综述是综合起来介绍某领域的研究概况，所以题目比其他科技论文的题目较短。另外，综述是反映某一课题的新水平、新动态或新发现，从研究的历史到现状乃至于目前存在的问题都要进行全面的介绍和评论，综述可以让其他相关课题的研究者获知自己的选题在当前研究中的位置及优势甚至突破点等，供研究者从中寻找自己课题相关的支撑，由于综述具有这些特点，所以能获得较高的下载和引用。

4 有冒号的标题与下载和引用的关系

中文论文带有冒号的标题没有英文多，在3576个标题中，笔者仅仅发现了26个带冒号的标题，仅占0．73%，而Jamali和Nikzad的统计中发现了14．96%的标题带冒号。经过统计，得表4，有冒号的标题平均字数比没冒符号的标题多7个字，而其平均引用次数和下载次数都高于没冒号的标题。也即，在统计的中文标题里带冒号的标题虽然更长，但平均下载和平均引用也更高，这与题目较长的科技论文的下载量和引用量稍微少于题目较短的科技论文是有矛盾的，具体原因又是为何呢？笔者将论文的来源与作者进行了统计，发现有冒号的标题来自核心刊的有88．5%，论文有合作者的占80．76%；没冒号的标题来自核心刊的占65．6%，论文有合作者的占71．73%。从而我们可以判断，有冒号的标题论文大多数是由研究团队共同完成，而且大多数发表在核心刊，其研究深度和广度可能更大，进而获得更多的下载和引用。

表4 有冒号和没冒号的标题与下载和引用的关系

5 结语

通过统计，笔者发现中文论文标题与英文论文标题一样对下载和引用产生很多相似的影响，比如不同题目类型的科技论文在下载量和引用率方面存在显著差异，其中问题型题目的科技论文下载量更多但引用率却相对较少；题目的特征对论文下载量的影响强于引用量；中立型标题占较高比例，结论型和问题型标题较少；中立型标题的平均下载稍微高于结论型标题。在中文论文标题的统计中出现了与英文论文标题有差异的地方，比如中文标题的问题型标题很少；中文问题型标题的平均引用量高于其他类型标题的论文；中文的中立型标题平均引用稍高于结论型标题。此外，从平均数的统计结果来看，高下载的文章趋向高引用。

标题是用户对信息作出检索和相关判断的主要依据，标题的质量会影响研究性文章的效果，甚至直接影响下载和引用。关于标题的研究目前在国内还是空白，尽管有不少文章都提及标题的重要性，甚至在我们的观念里都认为标题很重要，但如何体现其重要性，如何用数据进行定量分析，这在国内还是未见的。中文和英文标题类型出现的相同特点展示了学术研究没有国界，尽管存在语言的区别，但是人类对知识和真理的追求是一致的，同时对待科学研究的严谨态度是没有区别的。而差异的出现可以带给我们思考和探索，以帮助我们更好地进行学术交流。关于论文标题的研究还有许多可以深入的地方，比如对论文标题的语法和内容分析［7］，或者对标题作者的态度进行深入的定量研究等等，这些都可以帮助我们揭示出很多群体的特征，可在后续研究中不断完善。

1 Hamid R Jamali，Mahsa Nikzad．Article title type and its relation with the number of downloads and citations．Scientometrics．2011，88（2）：653－661

2 赵凤岐．相对与绝对．中国大百科全书．［2010－08－16］http：／／203．68．243．199／cpedia／Content．asp？ID＝57770

3 Ball，R．Scholarly communication in transition：The use of question marks in the titles of scienti？c articles in medicine，life sciences and physics 1966–2005．Scientometrics，2009，79（3）：667－679．

4 蔡建霞等．科技论文题名写作与投稿．地域研究与开发，2008（1）：126－128

5 Gustavii，B．How to write and illustrate scientific papers．Cambridge：Cambridge University Press，2008：2

6 林佳瑜．论文下载次数与阅读使用次数的调查分析．图书馆杂志，2012（3）：36－39

7 Jacques T S，Sebire N J．The impact of article titles on citation hits：An analysis of general and specialist medical journals．Journal of the Royal Society of Medicine Short Reports，2009，1（2）：1–5