创新不是“成功”的代名词

吴葆之

创新并不一定带来成功。所谓“创新”只是试验，没有人知道将来会不会成功。很多人误以为，创新就是一些聪明人想得很清楚，早就预料到最后的成功结果。实际上，现实中的创新只是将一个想法试试看，通过两三年慢慢调整，然后找到正确的路子。拿苹果的创新为例，之前它有过许多在市场上失败的先例。失败的原因不是产品技术不够强，而是市场上没有需求。所以，创新很重要的因素，还要看市场的发展与需求。

很多试图创新的中国人，目光其实很短浅，性格又保守，不愿意冒大险。相比之下，许多美国的创新者更愿意冒险尝试新东西，创造一些新机会，这可能与美国文化有关。中国人顾虑较多，创新前常会问将会带来的风险。如果当前还能赚钱，为什么要未雨绸缪。

真正成功的创新，往往需要很长时间。笔者做过创投，知道成功的公司一般需要五六年才会看到前景。不能说前面的时间是浪费的，那是必须投入的财力和精力，只有这么做了，才能找到比较好的方向往前走。创新就像孵蛋，成功的创新需要时间，需要投资，还需要创新者的不断学习。在硅谷，每家成功公司的职员，不管职位多高，都会有一颗爱学习的谦卑之心，而不是自负地认为，做事情一定会成功。

另一个可能阻碍创新成功的因素是市场，而不是技术本身。从投资人的角度来看，首先要看市场的需求。现在越来越多的投资公司都从商业界找做市场的人，因为他们能看清楚这个市场未来5年甚至10年的发展方向。一个投资公司每年投资的企业比例一般很少，这并不是说其他商业计划被拒绝，而是创业投资最基本的原则是获得更大的回报，这要求投资创新的人要瞄准市场，尤其是那些竞争还没有太激烈的不成熟市场。

创新是在学校里学不到的。它是一种天赋，也是一种经验，只有经历过才知道怎么创新。现在中国创新者最缺乏的，是很有经验的、了解相应行业、有全局眼光的商业大师，而不是技术专家。因为创新者不知道以后会面临什么问题，不知道该询问谁。而商业大师一般能看到，如果你创新，市场会有什么反映，需要多长时间，这对创新者是非常宝贵的。没有经验积累的创新，一般是不可能成功的。▲（作者是香港科技大学客座教授）