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中国供水紧张

《经济学人》4月14日

中国官方数据显示，过去一年间，云贵高原9个淡水湖的水位下降了70厘米，共计减少3亿立方米水量。该区的干旱已经持续了3年，仅在云南省，这3年间就有270条河流、410个小水库干涸。位于地势较低地区的居民因为能获得地下水，目前尚能如常生活。而位于山区的居民则普遍处于缺水状态。

这一状况将影响到中央政府雄心勃勃的南水北调计划。迄今为止，中国已经投资了1370亿人民币到这项计划中，今年还将投资640亿元。其核心是通过管道、水渠等3种不同的路径将水从扬子江抽向北方。供水的优先地区是东部，并期望到2014年，可实施向北京每年供应10亿立方米水量的目标—这一水量相当于首都每年供水量的1/4。这一计划从一开始就受到批评，并一直延缓进行。其最主要的担心在于成本，包括起始阶段基础设施的费用，以及将如此大的水量跨越如此广阔区域进行运送的费用。与此同时，至少有33万沿线居民被要求迁移。

云贵地区的河流在南水北调计划的供应链条上只占很小部分。但假如这些省份旱灾的成因与全球气候变化的模式有关，那么南水北调计划赖以为基础的假设—南方拥有丰富的水资源—則未必能站住脚了。

美国邮政服务能否挽回颓势?

《彭博商业周刊》4月18日

相当一段时间以来，由于网络冲击、经济下行以及预算紧缩的影响，美国邮政服务正急速走向破产。去年，美国邮政管理局亏损达50亿美元。今年这一亏损态势继续，仅在第一季度，其支出就比收入多出30亿美元。目前，一位民主党议员提出《21世纪邮政服务法》，力图减少邮政运营支出，并改变目前失败的商业模式。该法案试图通过奖励措施劝退目前15万邮政员工中的2/3。而对那些处于亏损状态的邮局，法案提出将交由社区去选择是否保留邮寄系统。比方说，居民可以投票决定，是否让邮局从每周开门运营5天改至3天，或者直接将其变为商店和卖场中的一个摊位—目前这种做法在欧洲和加拿大的乡村地区都已开始盛行。

IMF提醒欧洲存在信贷风险

《纽约时报周刊》4月18日

国际货币基金组织（IMF）提醒，在未来两年内，欧洲的银行面临保持资本储备的压力，将大力减少放贷，而该区的增长也将因此放缓。该组织在一份关于全球金融体系的报告中说，预期中的欧洲银根紧缩，是该区被认为今年将面临轻微经济衰退，而在明年也很难获得增长的主要原因。报告指出，使用欧元的17个国家将在今年衰退0.3个百分点，2013年则仅增长0.9个百分点。同时，该组织预计，假如欧洲国家的政府不兑现减小赤字和建立各自纾困基金的承诺，衰退将愈趋严重。目前，各国领导人已开始采取措施支持其金融系统。自去年12月起，欧洲中央银行陆续向各银行提供1万亿欧元的低息贷款。意大利和西班牙的新政府也开始着手减小赤字。

坏普世主义

《展望》4月号

无视收入差别的普世福利，长期以来推动着福利国家的政治。从艾德礼到卡梅隆，首相们都抓住普世原则，比如某些福利待遇是给所有国民的，哪怕富人也包括在内。普世主义和那种认为福利的对象永远应该是穷人的观念大相径庭。有人为其辩护，有人对其大加鞭笞，对普世福利是否认可，区分了党派内外的不同意见群体。有时候，普世主义为好的政策服务，它支撑着这样一种观点，即整个社会共同承担风险。但有时候，它也制造了以追求政治利益为目标的坏政策，这些政策纯粹为了吸引眼球，其实是将资源转移到主要的选举群体中去，但事实上该政策又没有很好的原理和基础。

台湾变身“无鱼岛”

《天下》4月18日

台湾人消耗的海鲜量是全球平均数字的1.9倍，但实际上大部分在渔港号称“新鲜现捞”、满足专程前来享用美味的客人的海鲜都是来自印尼、中国大陆的冷冻进口货。台湾本土鱼获逐年减少，近10年来，小型渔船和舢板作业的产量重挫30%，从每年5万吨下滑至不足3.5万吨。远洋鱼获减产11%，近海鱼获更减少20%。全盛时期，全岛有七八十对渔船（两船为一组）在追鱼，而如今只见三两对渔船。鱼获锐减，造成价格飙升，海鲜价格在过去5年间几乎翻了一番。台湾之所以渐变“无鱼岛”，海产多依赖进口和人工繁殖，究其原因，过度捕捞、栖地破坏、环境污染都是推手之一。