正月十五拍簸箕

　　清朝末年，湖北宜昌有个胡姓员外。说来奇怪，这胡家是当地少有的“全福之人”，全到什么程度呢？这年春节，胡家朱红大门上方的横批很能说明问题，那是四个非常难得的字：五世其昌。村里人都知道，胡家传到现在，已经有五对结发夫妻白头偕老、福寿康宁、儿孙众多了。更奇的是，上四代夫妻都是同日去世或者隔夜去世，也都是含笑离去的。于是，这代胡家老爷得意地说：“我家祖上不知积了多少阴德，才修到四代无鳏寡的福气，到我这一代，不用说也是一样的。”
　　和上四代人不同，这代胡老爷特别抠门，不像祖上那样扶危济困，就是要饭的上门，也顶多打发一碗粥就完了。
　　这年过年，眼看就到了正月十五。过年时，胡家好吃的东西装满了坛坛罐罐，一到半夜，那些坛坛罐罐就会沙沙地响。开始以为是老鼠，爬起来看时却又一片寂静，外面树影一闪，更是吓人，硬是把胡家五岁的小少爷吓病了。
　　那年头小儿吓病了，都是请男巫来驱鬼。要是请宜昌当时有名的男巫，得花五两银子，胡老爷嫌贵，就托朋友请了一个外乡的神汉。
　　神汉进了门，先在屋檐下望了一会儿“气”，然后才睁大眼往房内张望，望到胡小姐的闺房，眼神就不肯移动了。胡老爷不高兴地“嗯”了一声，神汉一脸神秘地说：“这是你家小姐么？梳一条大长辫子，穿一身绣花的红褂子，侧身扭着坐在床沿上，看着有几分媚气和娇羞……”
　　胡老爷一看，这不是他的女儿啊！神汉说：“你家出精怪了！好像是老鼠精，本来你家五世其昌就是怪事，没想到现在怪事就在眼前了。你切莫声张，容我来做法事，赶她出去。”
　　叮叮当！叮叮当！神汉穿上一件宽大的黑色长袍，舞起脚上的铃铛跳起大神来！他上蹿下跳，左冲右突，手持一根桃树枝到处劈打，呼喝不止，惹得邻居都来看热闹，把门前围了个水泄不通。人越多，神汉就越来神，直跳了个满身流汗。然后，他点起了三炷香，这才发现不能拜堂屋里胡家的历代祖宗牌位，而是要拜张天师的画像才对。胡家真正的小姐一直在旁边观看，看到神汉狼狈的样子，忍不住一声娇笑，提醒说：“你搞反了，应当先挂张天师的画像，再跳大神。”
　　神汉在众人面前下不来台，就胡诌说：“不是啊，应当拜猫像的，今天我是要帮你家捉老鼠精，你家晚上坛坛罐罐响，全是老鼠所为。”他抬眼一看，靠墙边立着一个大簸箕，就随手一把抓过来，煞有介事地唱道：“正月十五拍簸箕，老鼠下儿不成器。下个一，死个一，下个七，死个七。拍簸箕，拍簸箕，我今嫁你他方去，近百里，远千里，拖垮你的三层皮。”他把簸箕放在地上一边滚动，一边使劲地拍拍打打，把前后厢房厨房仓房都走了一个遍。藏在暗处的老鼠们本身就胆小，这会儿听到“稀里哗啦”的大声响，吓得心慌意乱，一个个赶紧夺门而逃。
　　拍完簸箕，神汉向大家解释说：“胡老爷八成是腊月二十三动了磨，磨了豆子打了豆腐，磨的声音太吵，影响老鼠嫁女了。人家老鼠的女儿是每年腊月二十三出嫁，现在可倒好，那没嫁出去的老鼠闺女坐在你家小姐房里不走了。她说了，你家女儿不嫁，她就不嫁，过了今天，她就真的成精，永远在你家不走了。胡老爷，你看怎么办吧？”
　　胡老爷哪见过这事，当即吓得不知所措，忙说：“我今天就把女儿嫁了算啦。可是嫁给谁呢？”神汉叹口气说：“各位乡亲请回吧，我会尽力把老鼠精赶走。下面的法事，如果你们上前观看，会冲撞到不干净的东西，影响法事效果的。”大家只好恋恋不舍地走了。
　　神汉叫徒弟回家拿了几个空坛子来，说要登“坛”做法事，然后在堂屋中间画了一个圆，叫胡家人站在圆内不许动，说动一下脚步，法事就会失灵。如果法事灵验，老鼠精离开胡家，胡小姐就不用急着出嫁了。
　　这时，天已大黑，屋外黑不隆冬的，神汉师徒两个跑进跑出，又是一番热闹。看看过了一个时辰，他才说一声：“行了！”这时，站僵了的胡家人才敢动弹。
　　神汉拿了酬劳的银子，自顾离去，他走后好一会儿，胡老爷才发现他徒弟不知什么时候走的。折腾了半个晚上，一家人饿坏了，下人过年都回家了，于是，胡老爷亲自去屋檐上取腊肉，想让夫人做个菜，一家人好吃宵夜。这一去才发现，屋檐下的十几条腊肉一条都没有了，他这才想起神汉的徒弟是连同那些带来的坛坛罐罐一起不见的！原来这师徒俩做法事是假，偷取腊肉是真！
　　天杀的，自家的坛坛罐罐招的是真老鼠，没想到神汉才是地道的大老鼠，骗了银子，还拿走年货！太可恶了！
　　腊肉被偷，胡夫人很心疼，但她比老爷会算账，她说：“我看那神汉八成还想骗走我家闺女呢！幸亏只偷了腊肉，没有马上拐走我们的宝贝女儿！我看要赶紧把她嫁出去，省得那个老鼠精回来，缠在她房里不走。”
　　第二天是个艳阳天，一早上媒婆就进了胡府的大门，说要给胡小姐说个好婆家。胡老爷一心想把女儿嫁给富户，挑三拣四几年了，一听媒婆说男方只是一般的读书人家，就摆起了架子，傲慢地说：“怕是你说的这家人是短竹竿搭不起大凉棚，我家的福气有多大，你是知道的。我家女儿要找的人家，必须门当户对。”媒婆忙卖弄说：“这户人家七代不见鳏寡，福气在你家之上呀。而且，你嫁女儿，最担心的莫过于她的将来吧？放心，那家公子就是本地有名的才子龚昌啊，出口成章，将来会前途无量的！”
　　胡老爷问这个龚昌长相和人品如何，媒婆说：“没得说，我私下问过你家小姐，她说只要是嫁给龚昌，嫁个近百里，远千里，都愿意！”
　　“这话咋听着耳熟呢？”两人正说着，就见神汉拧着他徒弟的耳朵来了，原来神汉就是龚昌。龚昌说：“胡老爷，对不起！他是我家书童，太顽皮了，昨晚把你家腊肉顺手拿走了！”
　　婚事谈下来以后，胡老爷才知女儿房中坐的老鼠精，不过是女儿的闺友扮的。谁叫他把女儿留在家中一直不让出嫁呢，于是，胡小姐才和意中人龚昌演了这出拍簸箕的戏。
　　这拍簸箕原是龚昌跳大神出错找台阶下的，没想到成了驱鼠的绝招，十分适合年尾使用。你想，过年期间，各家好吃的食物成堆，老鼠不请自来，吃饱了还住下来繁殖后代，谁愿意家中被老鼠长久骚扰呢？但过年期间讲究个吉祥，不宜像平时那样下毒灭鼠。年过完了，主人们就该提醒老鼠离开了，加上拍簸箕这个事操作起来容易，声响大，动静足，确实能驱鼠，歌词也顺口，于是正月十五拍簸箕的方法就开始流行。后来，宜昌地区嫁到四面八方的新媳妇顺带着就把胡家拍簸箕驱鼠的故事传扬开去，越传越远，最终形成习俗，一代一代流传了下来。