客厅PC进化史

　　“具有无可比拟的亲和力—界面友好、方便易用、无须培训和维护、价格便宜等优点，使普通百姓能以低廉的家电价格享受信息产品的高科技性能，成为完美实用的家庭信息化工具”，这就是众IT厂家攻克客厅PC的终极目标。
　　
　　Apple TV二代
　　Apple TV是一个很过瘾的产品，目前已经出到第二代，而且价钱也从229美元降到了99美元，约合人民币660元。最新款的Apple TV体积只有上一代产品的四分之一，拥有输出到所有平板电视的HDMI高清信号接口，还有电脑上常见的USB、音频和网卡接口。
　　
　　1999年的时候，微软曾雄心勃勃地推出了“维纳斯电脑”计划，该计划号称要推出专门为中国市场设计开发的“维纳斯软件”平台的信息家电产品。其特点是集家庭电脑、网络应用、娱乐教育三大应用于一身，是计算机技术与家电产品相融合的产物。当年，微软还特别召集了麾下最核心的厂商，如联想、海尔、TCL、上广电、裕兴、四通、汉王等，向客厅电脑发起了第一次正面冲击。TCL还在是年深圳高交会上展出了“维纳斯电脑”产品“网视通V2000”，联想也随之推出“股易电脑 ”。
　　不过，很快这些厂商发现“维纳斯电脑”没搞头便相继撤退了。
　　2004年1月，微软再次对客厅PC发起第二次冲击，公布他们最新的Media Center PCs计划。该计划的核心仍然是Windows，只是这次由一种Windows XP的变异版本—Media Center版来领衔，仍然是联手PC硬件厂商推出配套硬件来企图驱逐传统的“电视机+影碟机”搭档。Media Center PCs计划不再仅限定中国，微软联手了惠普、戴尔、联想等一干国际厂商在做这个项目，当然在国内，TCL、七喜、方正等等PC厂家也参与同步推出。
　　除了Windows XP作为核心之外，Media Center PCs计划的核心理念是“The best in TV on your PC”，所有的电脑都配有微软精心设计的统一遥控器，而且与CBS等知名电视台合作，提供节目下载、定时录像、回放、节目表下载等等传统电视无法提供的功能。
　　不过很悲惨，Media Center PCs计划的结局依然是失败。无论是在美国、欧洲、日本，还是中国市场，几乎无消费者问津，最终厂商只能将其作为普通多媒体电脑来销售，而用户买回家也并不常拿它来看电视节目。
　　客厅电脑第二次进入低潮期，这段时间，随着半导体芯片技术的发展，PC可以越造越小，“浩鑫”这类名不见经传的小品牌却在一定范围的消费者圈子中红了起来，其制造的电脑体积比一般的PC小了一半以上，只比一台影碟机略大一些。这类产品没有特别强调要取代家电，但是其外观设计简约时尚，更加类似家电的形态，只是其功能与一台普通家用PC电脑几乎毫无二致。
　　人们管这一类电脑叫“XPC”，后来随着网络下载高清视频的时髦，“HTPC”的叫法取代了“XPC”。HTPC是Home Theater Personal Computer的缩写，意思就是说这种电脑更多是拿来看视频的，而不是拿来工作写Word文件或Excel表格的。
　　总的来说，HTPC取得了有限的成功，但却与微软的设想有很大出入。
　　与此同时，另外一些IT公司也对客厅PC虎视眈眈，他们在暗中观察，他们伺机而动。它们就是苹果与谷歌（Google）。
　　2006年9月12日，苹果发布了第一代的Apple TV产品。其本质就是一部简化版的苹果Mac电脑产品，只不过多了HDMI、色差端子连接宽屏幕电视机或其他视听设备。随后的2-3年中，Apple TV卖得不温不火，其硬件配置也不断升级，但基本上都是硬盘容量变大些，CPU速度变快些，并不改变根本。
　　到了2010年，苹果拿出了第二代的Apple TV产品，体积几乎是原来的1/4，十分小巧时尚。新款Apple TV能干什么？说白了，就是将大量互联网上的免费内容带到你的宽屏电视。但遗憾的是，这个产品在国内没有行货，而且在相当长的时间也不会有，想买只能找人从美国代购。另外，想租电影美剧的话，先得办张双币信用卡。
　　而谷歌也在这一年拿出了Google TV的产品。它可以接上有线电视电缆，所有的节目都可以看得到。同时Google还提供了收看互联网上那些热门小电影的机会，目前可以观看Pand