生命形式将重新定义

　　美国宇航局2010年12月3日表示，在地球上发现全新的微生物，它能利用砷进行新陈代谢，砷含有剧毒。该细菌能依靠砷维持生长。该发现推导出新的可能，即有机体可以在宇宙中任何地方存在，甚至是在地球上利用生物化学能生长，这是过去未曾发现的。细菌从加利弗尼亚单色湖（Mono Lake）中提取，然后密封培养。
　　科学家说，结果如果被确认，那么“生命是什么、生命存在于何处”概念的范围将扩大。哥伦比亚大学天体生物学家沙尔夫（Caleb Scharf，未参与此项目）说，他很惊讶，“这就像你、或者我，被扔到一个满是电子残留物的房间，没啥可吃，然后变成了一个完全的机器人。”
　　磷是组成DNA和其化学键的主力，尤其对三磷酸腺苷这种知名的分子来说更是不可缺，因为生物要用它来储存能量。沙尔夫说：“它像是电池，用细胞来携带能量。”一旦达到160摄氏度，它就分解，这是生命的极限。众所周知，很长一段时间来，人们都认为磷是生命的六种基本元素之一，其他五种是碳、氧、氦、氢和硫。为了一些特别的目的，生命中的一些元素会被替代，但至今没有发现这六种基本元素被替代的物种。现在，科学家有事可干了，除了磷外，其他的必备元素是否也能被取代，这是否有可能？